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de ces nerfs animent les quatre cornes du coquillage, 
& préfident à tous leurs jeux. On peut s’être amufé 
à contempler les mouvemensfi variés de ces tuyaux 
mobiles en tout fens , que l’animal fait rentrer dans 
fa tête , &C qu’il en fait fortir quand il lui plaît. On 
n’imagine point combien les deux grandes cornes 
font une belle chofe : on connoît ce point noir & 
brillant qui eft à l’extrémité de chacune : ce point 
eft un véritable œil. Ceci doit être pris au pied de 
îa lettre : il ne s’agit pas d’un fimpie cornée d’infeûe. 
L’œil du limaçon a deux des principales tuniques de 
notre oeil ; il en a encore les trois humeurs ; enfin , 
il a un nerf optique de la plus grande beauté. Sans 
s’arrêter à l’appareil des mufcles deftinés à opérer 
les divers mouvemens de la tête & des cornes , 
nous ajouterons feulement que le limaçon a une 
bouche , revêtue de levres , garnie de dents , & 
pourvue d’une langue &d’un palais. Toute cette ana- 
tomie feroit feule un petit volume ; & ceux qui en 
font curieux , peuvent recourir à la Bible de la nature 
de Swammerdam. 
Croira-t on à préfent que ces cornes du limaçon , 
qui font de fi belles machines d’optique, fe régénè- 
rent lorfqu’on les mutile ou même qu’on les retran- 
che entièrement ? Cette régénération parfaitement 
conftatée , eft en même tems fi complette & fi par- 
faite , que l’anatomie la plus exa&e ne découvre 
aucune différence entre les cornes reproduites , & 
celles qui avoient été mutilées ou retranchées. Voilà 
fans doute déjà une affez grande merveille ; mais ce 
qui eft tout auffi vrai , fans être le moins du monde 
vraifemblable , c’eft que toute la tête du limaçon , 
cette tête qui efl le fiege de toutes les fenfations de 
l’animai, ôc qui, comme on vient de le voir, eft 
l’affemblage de tant d’organes divers, & d’organes 
la plupart fi compofés ; cette tête fe régénéré toute 
entière ; &: fi on la coupe au limaçon, il s’en refait 
une nouvelle qui ne différé point de l’ancienne. Cette 
régénération ne fe fait pas comme celle du ver de 
terre & de ces vers d’eau douce qu’on multiplie en 
les coupant par morceaux , & dans lefquels la partie 
qui fe reproduit , fe montre d’abord fous la forme 
d’un petit bouton, qui s’alonge peu-à-peu , & dans 
lequel on découvre tous les rudimens des nouveaux 
organes. Il n’en va pas de même dans la régénéra- 
tion de la tête du limaçon : les loix qui s’y ohfervent , 
font toutes différentes. D’abord, les diverfes parties 
qui compofoient cette tête , ne fe montrent pas 
toutes enfemble ; elles apparoiffent ou fe dévelop- 
pent les unes après les autres ; & ce n’eft qu’au bout 
d’un tems affez long qu’elles femblent le réunir , 
pour former ce tout fi compofé qui porte le nom de 
tête. 
Cette découverte fi belle & fi neuve a d’abord 
excité bien des doutes , qui auroient pourtant dû 
céder à tout ce que MM. de Réaumur & Trembley 
avoient déjà publié fur la régénération du polype , 
& fur celle de bien d’autres animaux de la même 
clafle & de clafies très-différentes. Croiroit-on 
qu’il a paru en 1766 , une brochure intitulée Lettre 
de M. de Rome de Life, a M. Bertrand fur les po- 
lypes d'eau douce , où l’auteur prétend démontrer 
que M. de Réaumur & Trembley fe font trompés 
en regardant le polype comme un véritable animal ? 
Cette auteur ofe avancer , comme une chofe au 
moins très-probable , que le polype n’eff point un 
animal, mais qu’il n’eft: qu’un lac ou fourreau , plein 
d’une multitude prefque infinie de petits animaux. 
Cet écrivain , qui n’avoit jamais vu de polypes , 
qui n’avoit jamais lu M. de Réaumur , ni M. Trem- 
bley , n’eft que l’abréviateur de M. Bazin ; il y a 
dans fa brochure plus d’erreurs & de méprifes que 
de pages , & elle ne méritait affurément pas que 
M. de Bomare en fît un extrait dans le Supplément 
REP 
de fon Dictionnaire d'hifoire naturelle , au mot PO- 
LYPE. 
Pour revenir à la régénération de la tête du lima- 
çon , quelquefois il ne paroît d’abord fur le col ou 
le tronc de l’animal , qu’un petit globe , qui renferme 
les rudimens des petites cornes , de la bouche, des 
levres & des dents. D’autres fois on ne voit paroître 
d’abord qu’une des grandes cornes , garnie de fou 
œil: au-deffus , & dans un endroit écarté, on dé- 
couvre les premiers traits des levres. Tantôt on 
n’obferve qu’une efpece de nœud formé par trois 
des cornes ; tantôt on découvre un petit bouton, 
qui ne renferme que les levres ; tantôt la tête fe 
montre en entier, à la réferve d’une ou de plufieurs 
cornes. En un mot, il y a ici une foule de variétés, 
qu’on traiteroit de bifarreries , s’il y avoir dans la 
nature de vraies bifarreries. Mais le philofophe 
n’ignore pgs que tout s’y fait par des loix confiantes 
qui fe diverfifient plus ou moins fuivant les fujets , 
& dont telles ou telles reproductions font les réfulîats 
immédiats. Malgré toutes ces variétés dans la régé- 
nération de la tête du limaçon , cette régénération 
fi furprenante s’acheve complettement , & l’animal 
commence à manger fous les yeux de l’obfervateur. 
S’il reftoit quelque doute à cet égard, on le difiipe- 
roit par la diffeêlion de la tête reproduite , qui y 
démontre toutes les parties fimilaires & diffimilaires 
dont l’ancienne étoit compofée. 
Le limaçon, en comparaifon du polype, eft une 
efpece de coloffe; l’anatomie y découvre une mul- 
titude d’organes dont le polype eft privé : cependant 
le limaçon ne paroît pas encore affez élevé dans 
l’échelle de l’animalité; il refie toujours, je ne fais 
quelle difpofition à le regarder comme un animal 
imparfait, qu’on place volontiers tout auprès de 
l’infeéle; & ce voifinage, qui ne lui eft point du 
tout avantageux, diminue un peu à nos yeux* la 
merveille de fa régénération. S’il nous paroiffoit 
plus animal, il nous étonneroit davantage, parce 
que nous ne jugeons des êtres que par comparaifon , 
&: nos comparaifons font pour l’ordinaire peu phi- 
lofophiques. 
C’eft donc un beaucoup plus grand fujet d’éton- 
nement d’apprendre qu’un petit quadrupède , con- 
ftruit à-peu-près fur le modèle des petits quadrupèdes 
qui nous font le plus connus , fe régénéré prefque 
tout entier. Ce petit quadrupède eft la falamandre 
aquatique, déjà célébré chez les naturaliftes anciens 
& modernes , par un grand prodige, qui n’avoit 
d’autre fondement que l’amour du merveilleux, & 
que l’amour du vrai a détruit dans ces derniers tems : 
on comprend qu’il s’agit du prétendu privilège de 
vivre au milieu des flammes. La falamandre eft fi 
peu faite pour vivre dans le feu, qu’il eft démontré 
aujourd’hui par les expériences de M. Spallanzani , 
qu’elle eft de tous les animaux celui qui réfifte le 
moins à l’excès de la chaleur. 
Les infe&es n’ont point d’os, mais ils ont des 
écailles qui en tiennent lieu. Ces écailles ne font pas 
recouvertes parles chairs , comme les os; mais elles 
recouvrent les chairs. La coquille du limaçon, fub- 
ftance pierreufe ou cruftacée , recouvre auffi fes 
chairs ; & ce caraûere eft un de ceux qui femblent 
le rapprocher le plus des infeêfes. Il y a cependant 
quantité d’infeûes dont le corps eft purement charnu 
ou membraneux. Il en eft d’autres qui font prefque 
gélatineux ; à cette claffe appartient îa nombreufe 
famille de polypes. La falamandre a, comme les 
quadrupèdes , de véritables os , qui font recouverts, 
comme chez eux, par les chairs. Elle a de véritables 
vertebres , des mâchoires armées d’un grand nom- 
bre de petites dents 3 fort aiguës ; & fes jambes ont 
à-peu-près les mêmes os qu’on obferve dans celles 
des quadrupèdes proprement dits. Elle a un cerveau. 
