pieds dans une fécondé. Sil’efpace étoit entiéremèrtt 
Vuide , le vent feroit d’une force prodigieufe. Jean 
Bernoulli l’a comparé à un vent dont chaque pied 
cubique d’air éleveroit 909 livres à 3248 pieds. 
Ces calculs auront leur utilité, toute la refpiration 
étant l’effet d’un air plus denfe , qui prévaut contre 
un air plus rare, & qui par conséquent doit dilater 
le poumon. 
Je ne puis me difpenfer de parler de l’élafticité 
de l’air ou de la force expanlîve avec laquelle il tend 
à fe dilater , dès que la réfiftance des corps am- 
bians eft diminuée. Cette qualité eft fi effentielle à 
l’air , que hors d’état de la mettre en jeu , il ne 
laide pas que de la conferver pendant plufieurs 
années. Tendant à s’étendre il fe laiffe comprimer 
par des poids , & fon élafticité croit dans la mêmè 
raifon dans laquelle diminue l’efpace qu’il occupe. 
La chaleur met l’élafticité en jeu , & lui fait faire 
des efforts étonnans. 
Ce n’eft pas l’élafticité de Pair qui fe perd par la 
refpiration même , c’eft fon aptitude à la refpiration. 
Le phénomène eft avéré , que Pair dans lequel un 
animal a vécu & refpiré , devient abfolument inca- 
pable d’entretenir en vie ou le même animal , ou 
un animal quelconque. Un homme qui tireroit Pair 
qu’il, refpire d’un grand ballon de verre, étoufferoit 
en peu de tems , s’il s’obftinoit à refpirer le même 
air. Sans même qu’une chambre loit fi exadlement 
fermée, il fuffit qu’elle foit remplie de monde, & 
que Pair n’y foit pas fuffifamment renouvellé ,pour 
rendre cet air mortel ; les Anglois en ont fait une 
terrible expérience au Bengale en 1757. 
Les expériences les plus nouvelles ne permettent 
pas de rejetter la caufe de la mauvaife qualité de 
Pair qui a paffé par le poumon , fur la perte de l’é- 
lafticité ; elle s’y foutient aufli bien que la pefan- 
îeur. L’humidité n’eft pas non plus ce qui fuffoque 
les animaux. Ils vivent dans Pair des bains , plus 
humide encore. On eff réduit à croire, qu’il fort 
du poumon des exhalaifons'âcres qui agiffentfur la 
refpiration comme les vapeurs du charbon , & qui 
contrariant les bronches & les véficules , empêchent 
le poumon de fe dilater. 
Il feroit trop longde parler des différentes vapeurs 
qui rendent Pair incapable d’être refpiré , de la 
flamme qui confume ce qu’on pourroit appeller la 
partie vivifiante de Pair, des vapeurs fouterraines 
inflammables , des méphitis dont la nature eft en- 
core oblcure , & qui agiffent peut-être comme ces 
vapeurs du poumon , de la pourriture , de Pair non 
renouvellé des puits & des mines , de plufieurs 
odeurs , dont quelques-unes nous paroiffent agréa- 
bles. 
Et cependant Pairie plus pur que Phomme puifte 
refpirer , n’eft jamais fans un mélange confldérable 
de plufieurs vapeurs , des exhalaifons des animaux 
qui pourriffent , de l’acide univerfel , des exhalai- 
fons minérales , de l’eau , des graines même des 
plantes , & des œufs des petits animaux. La nature 
nous a préparé à un élément mêlé , & Pair peut 
être chargé de vapeurs jufqu’à un degré confldéra- 
ble , fans devenir nuifible , pourvu qu’il foit renou- 
vellé. 
C’eft Pair alternativement pompé dansîe poumon 
& chaffé de ce vifcere , qui fait le jeu de la refpi- 
ration. 
Le fœtus ne refpire point , ii nage au milieu des 
eaux. Sorti de fa prifon il ne refpire fou vent pas dans 
le moment. J’ai vu de petits chiens tirés de la litiere 
de leur mere , vivre un tems confldérable fans ref- 
pirer. La meme chofe arrive aux enfans. Il eft très- 
commun d en voir naître avec les apparences de la 
mort , qui ne reviennent à la vie que par les foins 
utiles que l’on fe donne pour eux. On a fouflé dans 
leur bouche, on a comprimé le bas-ventre , bn a Fait 
quelque irritation , on les a réveillés par la chaleun 
Sans ces foins, leur état de langueur auroit fait place 
à la mort. 
Ce n’eft donc pas le fang de Partefe pulmonaire 
pouffé dans le poumon , qui dilate ce vifcere. Cette 
caufe auroit agi dans l’enfant qui vient de naître , 
avec plus de force que dans Phomme adulte , cette 
artere étant à cet âge plus grande que l’aorte. 
Ce n’eft pas non plus un mouvement propre au 
poumon , qui certainement n’a point de force dila- 
tante qui puiffe attirer l’air. 
Je n’ignore pas qu’on a cru voir la refpiration fe 
faire dans une poitrine ouverte, après qu’on avoit 
détruit les côtes &le diaphragme. On affure que le 
poumon fort par la bleffure , par fa dilatation , que 
l’animal ne périt pas , quand on a ouvert les deux 
cavités de la poitrine. 
Ces erreurs font des fuites des expériences maî 
faites ou mal obfervées. Le poumon fort fans doute 
par une bleffure faite à la pleure, mais c’eft par les 
forces de l’expiration. Il peut arriver que l’animal 
refpire avec une , avec les deux cavités de la poi- 
trine ouvertes , parce que dans les efforts qu'il fait , 
les mufcles & les tégumens fe feront placés devant 
la plaie , & l’auront bouchée. 
Mais en vérifiant les expériences , & en y prêtant 
toute l’attention néceffaire , on verra ce qu’on a 
indiqué à l 'article Poumon, Suppl. La pleure dé- 
couverte pofe immédiatement fur ces vifceres : on 
perce la pleure , le poumon fuit s’applatit , l’ani- 
mal perd une partie de fa refpiration tk de fa voix. 
11 perd entièrement la voix & la vie , quand on 
ouvre l’autre cavité de la poitrine. Le médiaftin 
empêche que la bleffure de l’une des cavités ne foit 
mortelle ; elle le devient , quand on perce le mé- 
diaftin, & alors les deux poumons étant devenus 
inutiles , le fang n’y paffant plus , & l’aorte n’en re- 
cevant plus , la mort eft infaillible. 
Qu’on lie la trachée, on verra le jeu de la refpird- 
tion fe faire , fans que le poumon rempli d’air faffe 
le moindre mouvement. L’animal fait agir avec les 
plus grands efforts fes côtes & fon diaphragme ,pour 
chercher l’air , fans que le poumon contribue le moins 
du monde à ces mouvemens. 
La caufe de l’infpirationeftla dilatation du poumon. 
Dans l’animal qui refpire , il eft naturellement rem- 
pli d’un air égal & femblable à celui de I’athmo- 
fphere. Le poids de l’athmofphere balancé par la ré- 
fiftance de l’air contenu dans le poumon , ne pro- 
duirôit rien. Mais dès que l’air intérieur du poumon 
eft dilaté, & qu’il perd de fa denfité, iine réflfte plus 
à l’athmofphere avec laquelle la cavité du poumon 
communique par la trachée , Si l’air extérieur en- 
tre dans le poumon par fon poids , jufques à ce que 
le poumon foit rempli d’un air auflî denfe que celui 
del’athmofphere. 
C’eft pour cela que le poumon eft comprimé , & 
ne fauroit fe dilater , quand la pleure eft ouverte. 
Il y a équilibre alors entre l’air qui pefe par la tra- 
chée , & entre l’air qui pefe fur la pleure. La même 
athmofphere dilate le poumon & le comprime ; aban- 
donné à lui-même il eft applati par fa force contrac- 
tive naturelle. 
Le poumon tiré de la poitrine & mis dans une 
veflie , qui communique par la trachée avec i’ath- 
mofphere, fe dilate par la même raifon , quand l’air 
dont il eft environné , eft raréfié. 
Les forces qui dilatent la poitrine , font les mêmes 
qui répandent l’air du poumon fur une plus grande 
fnrface , en affoibliffant la réfiftance en te raréfiant; 
& ces mêmes caufes donnent alors a l’athmofphere 
la fupériorité fur l’air du poumon; il entre par la 
| trachée , &c remplit l’efpace du poumon, que l’air 
