Le fang fe porte fans doute avec pîus de vîte fie au 
poumon par l’infpiration , mais cet avantage n eft pas 
durable. Une infpiration long-tems continuée , lom 
d’aider la circulation du fang , la fupprime & Suf- 
foque l’animal, Des oifeaux, des hommes üelel- 
pérés , en retenant l’haleine par un ade de 1 eu r vo- 
lonté , s’ôtent la vie : Raleigh en eft témoin lur. 
Quelque chofe d’approchant le fait dans l’effort trop 
long.tems foutenu. On y voit le fang accumule dans 
ie poumon, le vifage violet, le cou gonfle par le 
fanp de fes veines , qui ne le dégagé plus dans le 
cœur , parce que le cœur ne peut plus fe dégager 
de fon fang dans le poumon , il fe rompt des vail- 
feaux & fur-tout dans le poumon. Le lang s engoige 
dans les arteresmême , les anévrifmes font. le plus 
fouvent le funefte effet d’un effort , qui lui-meme 
n’eft qu’une infpiration trop forte & trop long-tems 
continuée. 
Qu’eft-ce qui empêche le fang de paner aes arîeres 
pulmonaires dans les veines , &£ des veines au linus 
gauche dans une infpiration trop longue ? 
La raréfadion de l’air peut être comptée pour 
l’une des caufes. L’air prend dans le poumon la 
chaleur qui régné dans le fang. Si 1 athmofphere eft au 
tempéré , il acquiert donc 36 degres de Farenheit de 
chaleur : il fe raréfie à proportion. Cette dilatation 
ne peut fe faire contre l’exterieur ; la poitrine eft 
dilatée autant qu’elle peut l’être.; l’air raréfié ne 
peut donc fe dilater qu’en comprimant le fang aes 
arteres, dont il n’eft éloigné que par des membranes 
extrêmement minces. Ces 36 dégrés de chaleur aug- 
menteront fon volume d’environ un quinzième, & 
ce quinzième fera la mefure de 1 efpace que per- 
dront les arteres , & par préférence les plus petites 
& les plus foibles. 
On peut dire pour appuyer cette hypothefe , que 
la chaleur étouffe , que plus l’air de l’athmofphere eft 
chaud , plus nous avons de peine à refpirer , que le 
froid rafraîchit. Mais ce ne feroient que de. foibles 
raifons. Il s’agit de la chaleur que l’air acquiert par 
le voifinage du fang du poumon. Plus l’air que l’on 
refpire eft froid , plus il acquiert de chaleur'après la 
refpiration , plus il fe dilate par conféquent , & plus 
il devroit nous étouffer. Quand l’air eft à o le fang 
eft à 96; la différence eft alors de près de la moitié 
de celle qu’il y a de o à la chaleur de l’eau bouillante. 
La dilatation de l’air dans le poumon feroit d’un 
quinzième , tk cependant on fe fent moins étouffé tk 
capable de plus d’effort dans ce froid. 
Pour expliquer le phénomène , il faut avoir re- 
cours aux expériences , l’air refpiré fe corrompt , il 
ne peut plus fervir. Cette corruption eft l’effet des 
vapeurs âcres , qui exhalent du poumon , & qui fe 
mêlent à l’air : elles paroiffent lui donner une qualité 
ftimulante , qui excite une contradion dans les bron- 
ches , tk qui rétreciffant les canaux de l’air empêche 
la dilatation du poumon , & avec elle le paffage 
libre du fang. 
L’air infpîré & retenu & l’infpiration continuée, 
déti uifent la facilité du paffage du fang, qui naît de 
la refpiration tk qui ne fauroit naître que par elle. 
Nous atteignons à la folution du problème , quelle 
eft la caufe qui nous force à expirer après avoir 
infpiré. 
ie ne réfuterai pas les différens méchanifmes que 
l’on a imaginés pour répondre à cette queftion. Je 
ne puis regarder en général la refpiration , la dilata- 
tion de la poitrine & fa compreffion , que comme 
des a des de la volonté. Rien n’eft plus vifible dans 
les ani.naùx à fang froid ; les intervalles des deux 
pe rioees de la refpiration font fi incertains & fi longs , 
qu’il n r a que la volonté qui puiffe produire cette 
inégalité. La grenouilLe gonfle le poumon, &: le 
vuide visiblement par un effort qu’elle fait , & 
Tome LF* 
qiftenfuite elle fe paffe de faire pour y revenir à foti 
gré '- ! 
L’homme même peut accélérer la refpiration , peut 
la retarder, peut prolonger l’infpiration , peut don- 
ner à l’expiration une force doublée. Si nous ne pro- 
longeons pas l’infpiration au-delà d’un certain de- 
gré , c’eft qu’une fenfation infupportable nous oblige 
d’y renoncer : l’anxiété même nous y force , elle eft 
l’effet de l’empêchement que le fang éprouve dans 
fon paffage par le poumon. 
On n’a qu’à faire une légère attention fur foi- 
meme , & lufpendre l’expiration un moment, ori 
fentira bientôt la force irréfiftible de l’anxiété. Il 
m eft arrivé d’oublier par diftradipn pendant quel- 
ques momens d’expirer , mais j’ai été bientôt réveillé 
par une fenfation devenue infupportable, 
C’eft donc la volonté qui fait cefler l’infpiration $ 
& qui la remplace par l’expiration. Qu’on n’objede 
pas 1 exemple du fommeil ou de l’apoplexie , pen- 
dant laquelle on fuppole que fa volonté n’agit pas. Iî 
eft vrai que la refpiration devient lente dans l’apo- 
plexie , parce que la fenfibilité étant diminuée , on 
n eft plus emu que par l’accroiffement de l’anxiété, que 
1 on n’attend pas dans l’état naturel. Mais dans l’apo- 
plexie même, & dans le fommeil, les fphinders 
reftent fermés , les membres font difpofés de manière 
que les fléchiffeurs les plient fuivant l’habitude par- 
ticulière à chaque individu , le fon même de la ref- 
piration exprime dans le fommeil les pallions de 
l’ame. 
Le tems que l’on peut vivre fans expirer n’eft pas 
long ; il l’eft moins dans l’homme qui fe porte bien. 
J’ai noyé des quadrupèdes tk des oifeaux , après les 
avoir mis dans l’état de l’infpiration ; ils fe font 
trouvés morts après peu de minutes , & aucune irri- 
tation n’a pules rappeller à la vie. Je trouve que 
les plongeurs les pîus habiles ne peuvent vivre fous 
l’eau que pendant deux minutes. 
Si quelquefois on a rappellé à la vie des hommes 
noyés après un tems confidérable , c’eft peut-être 
que nageant à mi-eau, ils ont eu quelques momens 
de refpiration de tems en tems; car l’homme ne pe- 
fant guère plus que l’eau, a de la peine à s’enfoncer 
entièrement, tk peut-être la mort n’eft-elle pas un 
état décidé. Ils feroient reliés fans vie, tels qu’ils le 
paroiffoient être , fi par des fecours puiffans on n’a- 
voit réveillé chez eux la circulation fupprimée. 
Pour être morts irrévocablement, il falloit apparem- 
ment quelques dégrés d’écume tk d’oppreffion de 
plus , que l’art ne peut pas furmonter. On regarde 
comme perdus en Finlande ceux qui , après avoir 
été retirés de l’eau , ont une écume fanglante dans 
la bouche ; des vaiffeaux ont été rompus dans le 
poumon. 
Après un efpace de tems que l’habitude détermine 
dans chaque individû , l’ame fait donc fuccéder l’ex- 
piration à lïnfpiration ; c’eft ordinairement après 
quatre ou cinq pulfations. 
Les moyens dont fe fert l’homme pour produire 
l’expiration, c’eft de ceffer de faire agir le dia- 
phragme & les mufcles inter coftaux. Les côtes natu- 
rellement faites pour faire & avec le llernum & avec 
les vertebres des angles obliques , reprennent cette 
pofition dès qu’elles font abandonnées à elles-mê- 
mes ; leur bord inférieur rentre dans la poitrine, 
leurs intervalles augmentent, le fternum fe rappro- 
che des vertebres ; les deux diamètres de la poitrine , 
celui de derrière en-devant & celui de droite à gau- 
che diminuent. A l’inadion du diaphragme fuccede 
l’effort des mufcles abdominaux, les tranfverfes & 
les obliques ; ils repouffent les vifceres du bas- ventre 
contre le diaphragme , & le forcent de rentrer dans 
la poitrine qu’il raccourcit. Cette adion fe fait fans 
effort dans la refpiration ordinaire ; elle fe fait avec 
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