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en eflintercepté. Ce même fang reprend une couleur 
vive , 6c la première coupe d’un gâteau de lang 
noirci le teint la première, les autres coupes f@ colo- 
rent fucceffivement. 
Pour le chemin par lequel' le fang reçoit l’air, 
on croit affez généralement que cet élément paffe 
des bronches 6c des véficules dans les veines pul- 
monaires. 
Cet air, ajoufe-t-on , conferve fon élaflicité dans 
le fang , il y fait des vibrations qui éloignent les glo- 
bules les uns des autres , qui confervent la fluidité 
du fang, & qui y entretiennent un mouvement in- 
teflin. Il n’y a pas, jufqu’au mouvement progreffif 
même , qu’on n’ait attribué à l’air. 
D’autres auteurs attribuent à l’air des particules 
a&ives , néceffaires pour la confervation de la vie 
des animaux. Ce principe vital, peu connu, mais 
dont l’expérience démontre l’exiflence , efl détruit 
continuellement par la reffiration,&c doit être réparé 
depuis l’athmofphere. 
Dans le fiecle paffé on décidoit plus hardiment 
fur la nature de cet efprit vital. C’efl le nitre de l’air , 
difoit-on, qui efl reçu dans le fang du poumon; c’efl 
lui qui en allume la rougeur ; c’efl lui , a-t-on ajouté 
dans ce fiecle , qui le condenfe 6c le rafraîchit , 6c qui 
en éloigne la pourriture. 
Jel ’ai dit , & je ne comprends pas la répliqué qu’on 
peut faire à une expérience aufïï fimple. L’air ne 
conferve 6c n’exerce-pas fon élaflicité dans le fang, 
puifque le plus grand froid 6c le plus grand poids ne 
le compriment pas. Dès que fon élaflicité efl libre , 
la prefîion 6c le froid le condenfent , la chaleur 6c 
î’abfence de toute comprefîion le raréfient. 
Les expériences les plus exaéles ont fait voir 
qu’une prefîion médiocre ne fait pas paffer l’air de la 
trachée dans le fang : c’efl une prefîion fupérieure à 
la réfiflance d’un animal encore tendre qui lui a fait 
faire quelquefois ce chemin. 
Les bulles que l’on a vues font l’effet d’une bîefîîire 
ou d’une pourriture. Il efl très-commun dans les ani- 
maux à fang froid, dont on a bleffé quelques vaif- 
feaux, de voir rouler dans les vaiffeaux de groffes 
bulles d’air , très-fupérieures en volume à celles du 
fang, & qu’on n’y voit jamais quand tout efl refié 
dans un état naturel. 
L’air des veines du cadavre peut entrer de la mê- 
me maniéré. Il peut être l’effet du développement 
naturel de l’air fixe , que la putréfaélion rend vifible. 
Dans les emphyfemes c’efl une corruption ou bien 
la bleffure du poumon , ou l’air reçu par la plaie , 6c 
enfermé par les bandages qu’il faut accufer. 
Pour la rougeur, il ne paroît pas que l’on puiffe 
l’attribuer à l’air. Le poulet ne refpire pas , fon fang 
efl cependant , dès le fécond jour , du plus beau 
rouge. Je ne trouve pas même que l’air donne au 
fang humain cette haute couleur. Sorti du nez , d’une 
artere exhalante, le fang efl du plus beau rouge : 
reçu fur le papier le plus net , mais expofé à l’air , il 
perd à chaque moment de fa couleur, 6c prend celle 
du fang de bœuf. Il n’y a aucun fonds à faire fur la 
différence de couleur du fang veineux 6c du fans 
artériel. 
. L’hypothefe qui attribue pour utilité à la refpira - 
non y le rafraîchiffement 6c la condenfation de cette 
humeur vitale , demande un peu plus de détail. Chez 
les anciens cette idée étoit fondée fur le feu inné 
qu’ils croyoient brûler dans le cœur. Chez les mo- 
dernes, c’efl fur les faits quelle s’appuie, & fur le 
plus grand diamètre de chaque artere pulmonaire , 
comparée à la veine fa compagne. On y a ajouté , 
mais avec moins d’affurance , que le fang de la veine 
pulmonaire , qui efl celui des arteres, efl plus denfe 
que le fang de 1 artere pulmonaire , qui efl celui de 
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la veine-cave. D’ailleurs le froid 6c la denfité s’ac- 
compagnent dans toute la nature. 
Il efl fur que le fang du poumon efl plus chaud que 
l’air qu’on refpire ordinairement ; le tempéré de l’air 
efl à 5 3 dégrés , le fang efl à 96. Il doit donc paffer 
du fang dans l’air une certaine portion de fa chaleur , 
l’air s’échauffera , 6c l’haleine qui fort de la bouche 
aura à-peu-près la chaleur du fang, dans le tems que 
le fang fe refroidira. 
Le fait efl vrai , mais n’a-t-on pas oublié que bien 
certainement le fang du ventricule gauche , 6c celui 
de l’aorte , n’efl pas plus froid ni moins denfe que 
celui du ventricule droit & de la veine-cave. Si donc 
le poumon a enlevé quelque portion de la chaleur 
du fang , il faut que cette même portion ait été répa- 
rée furie champ. 
.On a voulu alléguer que les animaux ne peuvent 
vivre dans un air aufîî chaud que celui du fang. Il efl 
fur qu un air de 96 degres de chaleur efl incommo- 
de, mais il ne tue pas. La chaleur du foleil monte 
fouvent a 100 , a 110, a 130 dégrés, 6c on y vit 6c 
on y travaille. M. Tiliet nous a fourni un exemple 
beaucoup plus frappant. Une fille a vécu pendant dix 
minutes dans un four où la chaleur étoit de 130 dé- 
grés de Réaumur fupérieure à celle de l’eau bouillan- 
te. On vit dans une chaleur un peu moins forte, mais de 
beaucoup fupérieure à celle du fang; dans les bains 
on fent même avec plaifir la fupériorité de la cha- 
leur de l’eau. Le fœtus vit fans refpiration , dans une 
place plus chaude que fon propre cœur ne rendroit 
fon fang ; le poulet, dans un œuf plus échauffé en- 
core ; 6c le poiffon , dont la chaleur naturelle efl de 
quatre , vit dans une eau tiede de 60 dégrés 6c au- 
delà. Des expériences exaéles ont fait voir que les 
chiens ne périffent pas dans la chaleur des étuves à 
fucre. On ne fait pas ce qui peut en avoir impofé îà- 
deffus à Boerhaave. On vit donc dans un air beaucoup 
plus chaud que ne l’efl jamais le fang d’un animal 
vivant , 6c le befoin de l’air n’efl donc pas dans fa 
fraîcheur. 
Il efl probable que plus l’air efl rare , 6c plus vite 
il efl gâté par des vapeurs qui fortent du fang ; & 
plus il efl denfe, plus, par conféquent, il y a de 
l’élément de l’air dans le volume que l’on infpire , 6c 
pluslong-tems il réfifle à cette corruption. 
Nous avons reconnu cependant que les veines 
pulmonaires font plus petites en comparaifon des 
arteres leurs compagnes, que ne le font les branches 
de la veine-cave , vis-à-vis de l’aorte. Quelle peut 
être la raifon de cette différence ? 
Peut-être les veines pulmonaires avoient-elles 
peu befoin de cette ampleur, parce qu’elles font 
courtes , 6c qu’elles fe dégagent après une courfe 
fort courte dans l’oreillette gauche, au lieu que les 
branches de la veine-cave ont un grand voyage à 
faire , dans lequel elles peuvent rencontrer beaucoup 
plus d’obflacles. 
Peut-être les brançhes de la veine-cave font-elles 
faites plus amples , comme le font les grandes veines 
dans les animaux à fang froid , les grandes veines 
vo.ifmes du cœur ; c’efl pour fer vir d’entrepôt au fang 
veineux, toutes les fois que fon retour efl retardé 
par i’effort , par des expirations , par la fituaîion 
droite du corps , 6c par l’aélion des mufcles. 
Pour l’oreillette droite elle tient la fupériorité de 
Ion volume de l’état du fœtus , dans lequel elle étoit 
néceffairement beaucoup plus ample que l’oreillette 
gauche, parce qu’elle contenoit le fang du conduit 
artériel que l’oreillette gauche ne reçoit pas. 
Quelle que foit la caufe du diamètre fupérienr des 
veines du poumon , ce n’efl certainement pas la di~ 
verfité dans la denfité. Cette différence efl fi petite 
qu’elle efl douteufe , au lieu que la fupériorité des 
veines pulmonaires par-deffus les arteres efl yiiîble « 
