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cju’on les a toujours faits , nous eft préfente par les 
petits mufcies intérieurs de l’oreilie : on croit que la 
membrane du tympan -eft étendue par l’adion du 
petit mufcîe de la trompe d’Euftache , quand on 
veut bien entendre de foibles fons languiffans, de 
même qu’on étend 6c on relâche la peau d’un tam- 
bour, pour le battre plus doucement ou plus fort. 
Il y a eu même quelqu’un qui a imaginé que cette 
membrane s’accordoit aux différens Ions en fe met- 
tant à l’uniffon , 6c ofciliant de même que les corps 
fonores, pour tranfmeître par ce moyen les fons , 
de l’air extérieur jufqu’aux nerfs de cet organe , 
dans les plus internes cavités de l’os. Et il paroît 
réellement que quelque chofe de femblable doit 
arriver, parce que l’on peut, fi l’on veut, entendre 
des fons, que Ton n’entendoii pas auparavant, & 
quand la membrane eft relâchée on ne fent que peu 
ou rien. On examina à la fuite de cela l’office des 
petits mufcies qui entourent cette membrane , 6c 
on crut enfin que fes mouvemens étoient réellement 
animaux &fpontanés. Mais le long 6c confiant ufage 
ne îes laifiant pas mettre en œuvre en d’autres cas , 
ils fe rendent'inutiles à de nouveaux mouvemens. Il 
eft vrai que l’on peut régler la refpiradon comme 
l’on veut , la rendre plus vite , plus lente » 6c même 
la fupprimer ; mais il faut fe fouvenir que l’on apprit 
des premiers jours de la vie à refpirer différemment 
en différentes circonfiances , êc non pas toujours 
dans le fenl cas de l’oppreffion de la poitrine. On 
chante, on parle, on foufile, onfuce, on fonne, 
6c mille autres chofes en modulant , 6c modifiant la 
refpiradon. De-là vient auffi que l’on ne fait pas 
faire féparément certains mouvemens des doigts en 
fens contraire ; mais on fe fert comme Ton veut des 
bras 6c des jambes. Les mouvemens ufités devien- 
nent fi néceffaires qu’on ne peut plus les changer 
quand on le voudroit. Peu des gens favent tourner 
en haut les prunelles fans élever les paupières , ou 
mouvoir îes fourcils différemment : on ne fait pas 
mouvoir non plus les mufcies intercoftaux d’un feul 
côté de la poitrine/ ôc le diaphragme même ne peut 
être abside d’un feul côté , malgré qu’un feul nerf 
frénique, quand il efi fiimulé, n’irrite que de fon 
côté ce mulcle , qui par-là peut être ççmddéré comme 
double. 
On peut à préfent accommoder toutes ces raifons 
^ notre matière. Nous nous femmes accoutumés à 
dilater nos prunelles , quand la lumière étoit foible , 
ou pour bien démêler de petits objets, & à la ré- 
trécir quand la lumière étoit trop forte. A force de 
.répéter ces mouvemens de l’enfance , on les fait 
dans un infiant , mais toujours par volonté , 6c nous 
pouvons les faire mille fois de fuite, quand il nous 
plaît , pourvu que ce foit dans les circonfiances 
même par lefquelîes nous en avons pris l’habitude. 
On peut dilater, fi l’on veut, la prunelle, pourvu 
que l’on s’éloigne de la lumière, 6c on peut la ré- 
trécir en s’approchant 6c regardant de près. Mais 
quiconque voudroit dilater ou refferrer fes prunelles 
à fa fantaifie , hors de ces circonfiances , ne pour- 
roiî pas y réuffir. On ne l’a jamais fait dans tout le 
cours de la vie , ainfi on n’en a pas pris l’habitude; 
on ne doit donc pas s’étonner fi cela ne réuffit pas , 
comme on ne réuffiroit pas non plus à marcher la 
première fois , ou à mouvoir les oreilles. On tourne 
ainfi les yeux toujours également par l’ufage con- 
traâé pour mieux voir à fon aife; que fi Pu f âge le 
permettoiî , on pourroit librement tourner les yeux 
féparément, comme il arrive aux enfans; mais de 
ce que nous fommes habitués à mouvoir les yeux 
enfemble , il ne s’enfuit pas que la liberté 6c le 
pouvoir nous foient ôtés de les tourner librement. 
De ce que donc !a prunelle eft _ déterminée à fe 
mouvoir par des circonfiances uniformes 6c conf- 
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tantes , il ne s’enfuit pas que la dilatation 5c fon 
refierrement foient moins libres 6c fpontanés. On le 
fait tres-aifement par coutume quand on veut , mais 
c’efi une volonté habituelle , ou pour ainfi dire , 
une volonté qui fut libre ; mais pour l’avoir exercée 
tant de fois , nous en avons fait une comparaifon 
néceffaire 6c indivifible dans nos befoins. 
De même nous ne pouvons pas nous pafler d’être 
heureux ; mais c’efi toujours nous qui voulons le 
bonheur. Le fage veut la béatitude , mais il eft con- 
traint à la vouloir. Il y a donc une volonté contrainte 
à fervir aux befoins qui naiffent en nous des objets 
•externes, 6c qui ne fuit pas notre choix ; on doit 
prendre garde à ne pas confondre cette volonté 
forcée, avec les mouvemens qui ne font aucune- 
ment volontaires. De cette forte font donc les ades 
habituels ; mais il ne nous eft pas défendu de faire 
toute forte d’efforts pour les réprimer. Il efi cepen- 
dant vrai que l’effort fera inutile , & fi l’on y par- 
vient une fois , il y faut un travail obftiné , 6c il 
faut s’effayer mille & mille fois , 6c voilà ce qui 
s’appelle vertu, 6c comment on devient héros. Dans 
notre cas des prunelles , il n’eft venu en idée à per- 
fonne de les dilater ou rétrécir , fi ce n’eft pour 
mieux voir , 6c peut-être ne feroient-elles pas fuf- 
ceptiblés d’un nouveau mouvement, Ôc il n’y aurait 
pas à s’étonner fi l’on ne réuffiffoit pas. Mais on ne 
peut pas affurer par-là qu’il foit abfolument impof- 
fible de les mouvoir à notre fantaifie , 6c de vaincre 
ainfi cette habitude invétérée. 
Ainfi pour forcer les Stahliens au fiîence , il ne 
fuffit pas de dire que nous ne favons ou nous ne 
pouvons faire certains mouvemens malgré tous nos 
efforts, 6c qu’ainfi les organes ne dépendent pas de 
la volonté. On répondra toujours qu’on rt’a pas pris 
l’habitude d’exercer ces organes à d’autres mouve- 
mens , qu’à ceux auxquels ils ont été dreffés par un 
ufage continuel, &. qu’il n’y a pas à s’étonner ; en 
conféquence fi l’on ne réuffit pas à réprimer les 
mouvemens ordinaires, ou à en faire de nouveaux, 
on pourroit , je crois , établir une réglé nouvelle 
pour diffinguer les mouvemens involontaires, & 
de pure néceffité de la vie , de ceux qui font fpon- 
tanés 6c de l’ame. On fait généralement que tous 
les mufcies que font les mouvemens volontaires fe 
retirent lorlqu’on pique ou qu’on preffe leurs 
nerfs. Le cœur, au contraire, les intefiins 6c la veffie 
ne fe meuvent aucunement fi on pique leurs nerfs , 
ou fi l’on irrite 6c fi l’on perce avec des aiguilles 
le cerveau 6c la moelle de l’épine , comme je l’ai 
fouvent effayé. L’ame pour mouvoir les organes 
met en œuvre les nerfs , & le fluide très-fubîil qui 
les remplit; elle s’en ferviroit ainfi, 6c dans le cœur 
6c dans les vifeeres, fi c’étoit elle qui îes mît en 
mouvement , ôc leurs nerfs étant ffimulés ils de- 
vroient fe remuer ; ils ne le font pas , donc leur 
mouvement eft purement méchanique , n’eft pas 
arbitraire 6c moins encore habituel. Il efi auffi très- 
lûr que les vifeeres ne font pas mus par le fluide 
nerveux , comme .les autres mufcies , puifqu’ils ne 
font remués ni par la volonté ni par la piquure du 
nerf ; ainfi donc les parties en général qui font en- 
tièrement indépendantes de Famé , on n’ont pas de 
nerfs, ou font organifées de façon que les nerfs qui 
s’y trouvent font incapables d’y produire aucun 
mouvement. Ces vilceres étant fournis de fibres ir- 
ritables devront fe mouvoir par leur forme 6c par 
les chofes externes qui les touchent 6c les piquent, 
quelque différentes qu’elles foient du fluide ner- 
veux ; ainfi l’urine fait rétrécir la veffie ; Feftomac 
6c les intefiins font mus par les alimens, 6c le fang 
des ventricules fait battre le cœur. 
Je crois donc que les animaux en bon état de 
fanté n’ont aucun organe remué par mouvement 
