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-altération du moment ; il efi: enfin alors comme 
il feroit toujours , s’il n’étoit jamais befoin de le 
remuer; même fi la choie éîoit ainfi, il ne feroit 
pas immobile , étant piqué & percé, comme j’ai 
plufieurs fois effayé. Toutes les fois qu’on irrite 
quelque partie , on rappelle une plus grande quantité 
d’humeurs à la partie irritée ; la même chofe devroit 
arriver fur l’iris. Les in jeûnons les plus fines & les 
plus pénétrantes , faites même tout de fuite après la 
mort de l’animal , ne parviennent jamais à étendre 
l’iris 4 autant qu’il l’eft quand il fe dilate à la lu- 
mière , ou autant qu’il s’épanouit dans le fommeil. 
L’exemple donc du gonflement qui arrive fur cer- 
taines parties des mâles, efi en quelque façon con- 
traire à cette hypothefe du plus grand concours 
d’humeurs à l’iris , & toutes ces choies font voir que 
Cette hypothefe n’efi ni prouvée , ni plaufible. 
Après avoir exclu tontes les fuppofitions rappor- 
tées jufqu’à préfent, il me paroît qu’il ne refte à 
foupçonner qu’une feule choie avec quelque appa- 
rence de raifon. Il paroît donc que le changement 
par lequel l’iris fe rétrécit , doit plutôt être une dimi- 
nution & un écoulement d’humeurs. Dans l’iris natu- 
ïellement étendu, l’anatomie trouve des nerfs du 
îiffu cellulaire, & des canaux qui fûrement font rem- 
plis de quelque humeur. Il y a donc une quantité 
déterminée de ces humeurs dans les canaux, quand 
l’iris efi étendu & qu’il occupe un efpace plus grand, 
& tant que l’iris fe maintient étendu, toutes fes par- 
ties doivent refier dans le même état ; une de fes 
circonfiances efi l’humeur dans fes canaux : or donc, 
cette humeur diminuoit , il viendroit à manquer 
une des circonfiances de l’état naturel de l’iris , & 
la raifon de s’y maintenir plus long-îems ; de la di- 
minution de cette humeur, il pourrait donc s’en- 
fuivrele rétreciflement de l’iris, & en conféquence 
la dilatation de la prunelle. Cependant on ne trouve 
dans l’iris que nerfs du tiffu cellulaire & canaux rem- 
plis d’humeurs, & comme des chofes invifibles on 
sfien peut rien dire , il n’y a aucune raifon pour y 
imaginer autre chofe. Le changement méchanique 
«doit fe faire de quelque façon , mais il ne fe fait ni 
par concours d’humeurs, car cette caufe le rétreci- 
roit plutôt que de l’élargir , ni par les fibres mufcu- 
laires , puifqu’il n’y en a pas ; & d’un autre côté, 
les nerfs, le tiffû cellulaire & les canaux font des 
parties foîides, immuables ; il n’y refie donc que le 
iluîde qui puifle s’augmenter , fe diminuer, ou fubir 
quelque altération. 
Quoi qu’il en foit , il y a toujours un fait confiant 
qui confirme mon foupçon : quand les animaux meu- 
rent égorgés, l’iris fe refferre beaucoup. C’efi un 
fait duquel fi l’on peut déduire quelque chofe , c’eft 
de fuppofer que l’humeur fe diminue dans l’iris, en 
proportion de la diminution qui s’en fait par-tout 
ailleurs. Qu’on ne nous oppofe pas un argument 
équivoque , que la chofe feroit tout-à-fait à rebours , 
parce que y ayant plus grand concours quand l’iris 
■efi: déployé , ce feroit fon vrai changement , & 
l’autre état devroit être cenfé comme naturel & or- 
dinaire. La difficulté fe réduit à ce feu! point , de fa- 
voîr de quels noms on doit appeller ces deux états 
différens de l’iris. Mais quand même on voudrait 
affigner les vrais noms de ces deux états-, je ne fais 
pas par quelle raifon on devroit appeller violent 
l’état d’une membrane , quand fes canaux font pleins 
d’humeurs, comme qui dirait qu’un animal efi dans 
fon état naturel quand il efi épuifé de fang , parce 
qn’alors fes vaiffeâux fanguins ne font plus gonflés 
par le fang. Enfin Î’éîat naturel d’une partie me 
paroît être tel quand la partie efi immobile, de quel- 
que maniéré que ce loit, réimporte ; cela peut ar- 
river en mille maniérés différentes , mais toujours 
çatureltes. jü efi donc probable que quand l’iris fe 
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rétrécit , l’humeur qui rempliffoit auparavant fes 
canaux s’écoule & diminue. Il ne faut pas dire que 
cette hypothefe foit la même que celle du concours ^ 
en changeant feulement la façon de l’exprimer ; 
car Fhypoîhefe du concours fuppofe une nouvelle 
humeur qui concoure & s’introduire : celle-ci au 
contraire , ne fuppofe que cette quantité d’humeur 
qui doit néceffairemenî y être par la nature de la 
partie. 
Il fiiffit que ce que je viens de dire foit pro- 
bable , & qu’il n’y ait aucune preuve , aucun fait ^ 
qui le détruife. Comment cela arrive exaûement., 
je ne faurois le dire ; Sc on ne peut exiger autre 
chofe de moi. On fait beaucoup de faits, fûrement 
dans la nature, fans que l’on fâche ni le pourquoi 
ni le comment, & malgré cela ils n’en font pas 
moins vrais. On ne doute plus à préfent que l’air ne 
foit un corps grave, & que les corps n’aient uné 
mutuelle attraûion , par laquelle le ciel ôz la terre 
fe fouîiennent , malgré qu’on ne fâche donner au- 
cune raifon de la façon que les vents foufflent, & 
que la lune agit fur l’Océan. Quieft-ce qui peut dire 
tant de chofes , fi notre vue efi fi foible & fi courte ? 
Que l’on trouve quelqu’un qui puifle calculer, 
quand & comment la penfée remue les filamens 
nerveux , quelle efi l’élafiicité de l’iris ; qui fâche 
exadement dire comment l’iris efi confirait ; 
que l’on demande à cet homme comment fe vuident 
les canaux de l’iris, il pourra fatisfaire tout de fuite 
à la quefiion , ou pour mieux dire , il n’y aura plus 
aucune hypothefe. ( Cet article ejl de M. l'abbé Fon - 
T AN A , phyjicien de S . A. R. l'Archiduc Grand Duc 
de Tofcane , & directeur du cabinet royal d'hijloire na-± 
tureïle à. Florence. ) 
RETORTE , f, f . ( Chymie . ) forte de vafe fervanè 
à des opérations chymiques dont le fond ou le bas 
efi fphérique , mais il fe termine par une pointe 
courbée plus ou moins , dont la diredion qu’ont 
nomme le col de la retorte , feroit la tangente du point 
de la fphere où elle commence. La partie intérieure 
du coi fuit la diredion du diamètre parallèle à 
cette tangente, Ün vafe de cette figure détermine 
naturellement les parties volatiles que le feu éleve „ 
à entrer dans le col cylindrique de la machine , oit 
elles font un peu arrêtées par la courbure du tuyau, 
qui change la diredion de leur mouvement. Cette , 
efpece de retorte efi propre àféparer les parties fixes 
de la matière fur laquelle on travaille , de celles 
qui le font plus , comme on le voit dans la diftilla- 
tion de l’huile de vitriol , de l’efprit de nitre , de 
l’efprit de fel , &c. Les ouvriers en verre courbent 
ordinairement le col des retortes qu’ils font d’uné 
figure conique , afin que les vapeurs qui s’élèvent 
& s’amafient dans la partie la plus large , puiffent 
tomber d’elles-mêmes , après s’être un peu condem» 
fées dans le récipient. 
Mais dans les diftillations lentes qui demandent 
un feu très- violent , &i long-tems entretenu pouf 
élever des particules pefantes, Boerhaave recom- 
mande l’ufage de vafes cylindriques, dont le fommet 
horizontal s’ouvre par un col horizontal auffi : il 
prétend qu’ils font plus commodes pour la diftilla-* 
tion des phofphores & autres matières qui ne s’élè- 
vent que difficilement. Après avoir préparé uné 
quantité confidérabîe d’huile de vitriol ou d’autres 
acides faillies, au lieu de retortes , il employoit des 
vafes de terre à longs cols avec des becs cylindri- 
ques à larges ouvertures , dans îéfquels il inléroit 
des tuyaux , cylindriques auffi , bien lûtes aux join- 
tures , qui fe vuidoient dans des récipiens de verre * 
& il trouvoit que cette maniéré de diftilleï étoit 
plus aifée & plus commode qu’aucune autre. (-j-A 
RETOURNEMENT, ( AJIron. ) opération par 
laquelle on vérifie un quart de cercle ou an fefk*ar * 
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