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qu’il parle. Le moment de donner fon coup eft-il 
arrivé ? il le fait avec plaiûr , parce qu’il trouve du 
plaifir dans l’ordre qui régné dans fon travail. L at- 
tention continuelle qu’il fait au nombre de coups, I 
quelque petite qu’elle paroiffe , 1 empeche de fentir 
la fatigue. Il en eft de cet ouvrage comme de tous 
les autres ouvrages pénibles qu on peut faire avec 
une attention médiocre à l’ouvrage meme. Le voya- 
geur eft foulage d une partie de la fatigue , parce que 
la vue continuelle de nouveaux objets, ou l’entre- 
tien d’un compagnon , détourne fon attention de 
l’application qu’il eft obligé de faire de fes forces. 
Or , fi le rhythmc , outre fon égale mefure de 
tems, a encore quelque chofe de caraûériftique , 
s’il eft gai, tendre , férieux , l’impreffion de ce cara- 
&ere fe répétera à chaque retour périodique du mê- 
me membre : c’eft , pour me fervir de la comparaifon 
que j’ai déjaffaite , c’eft un nouveau coup de fouet 
que l’enfant donne à fa toupie. La meme impreffion 
de gaieté , de tendreffe , de gravité, eft continuelle- 
ment entretenue ; & l'uniformité du calcul que 1 on 
fait en même tems par le feul fentiment , berce , 
pour-ainft-dire , l’ame dans cette impreffion. \ oila 
d’où réfulte le fentiment uniforme &C continu avec 
lequel on écoute un air. 
Ce n’eft pas tout encore : le chanteur , le muftcien 
Sc le danfeur qui , par le mouvement de fes mem- 
bres concourt à produire le rhythmc , l’auditeur 
même , qui ne chante que tout bas , ou qui affis danfe 
en idée , éprouvent à chaque mefure , a chaque pé- 
riode , un nouvel encouragement. Car , comme dans 
l’exemple rapporté ci-deffus , le batteur en grange 
eft continuellement attentif â frapper fon coup à 
tems ; de même le chanteur , le muftcien , le danieur 
& le fpe&ateur font entretenus dans une attention 
continuelle , en obfervant exa&ement les accens afin 
de rendre le rhythmc plusfenftDle. C eft pourquoi a 
chaque frappé de la mefure au commencement 
de chaque nouvelle période , il naît auffi un nouveau 
deftr de donner l’accent à propos. Avant donc 
qu’une impreffion foit entièrement finie , une autre 
commence déjà , & cela caufe en quelque façon une 
augmentation , un entaffement de fentimens & 
d’aûivité , qui enflamme toujours plus l’ame , & 
augmente le fentiment qu’elle éprouve. Cela peut 
aller au point de mettre enfin tout le fyftême des 
nerfs en mouvement ; mouvement qui devient tou- 
jours plus vif, comme le mouvement ordinaire le 
devient , quand un coup fuccede a 1 autre avant^que 
la force du premier foit épuifée : en forte qu’une 
ame fenfibie peut à la fin être mife entièrement hors 
d’elle-même. 
Effeaivement l’on voit des perfonnes quiycom- 
mencent à chanter &C à danfer fans en avoir une 
grande envie , & qui peu-à-peu s échauffent ne 
finiffent que lorfqu’elles tombent comme en défail- 
lance , parce que leur corps n’eft plus capable de 
fupporter la fatigue ; cela arrive lur tout lorfque 
les inftrumens qui accompagnent le chant ou la danfe, 
rendent le rhythmc toujours plus fenfibie. Il n’eft: pas 
poffible de décrire bien exactement tout ce qui fe 
paffe alors dans i’ame de ces perfonnes ; mais quel- 
qu’un qui eft accoutumé à obferver les phénomènes 
pfychologiques avec quelque attention, compren- 
dra par le moyen de ce que nous venons de remar- 
quer , comment le rhythmc diminue un ouvrage con- 
tinuel & uniforme, & comment il entretient & 
augmente graduellement les fentimeos» 
Enfin, on comprend , à l’aide de toutes ces confi- 
dérations fur le rhythmc , comment on peut par fon 
moyen donner à une fuite de ions indifterens en 
eux-mêmes, la nature dun <j il cours moral ou paf- 
fionné. Cet objet feul mériteroit d’être examine dans 
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toute fon étendue , parce que par fon moyen on met- 
troit dans tout fon jour la véritable effence , la nature 
la plus cachée de la mufique. Cet examen demande- 
roit un traité étendu , & nous fouhaiterions de pou- 
voir engager un homme verfé dans la mufique à le 
faire, parce que tous ceux qui ont écrit jufqu’à pré- 
fent fur cet art , ont paffé prefque abfolument fous 
filence ce point fi efientiel, & qui décou vriroit toute 
l’efience de l’art. Nous tommes forcés à nous en 
tenir à quelques remarques fondamentales. 
i°. Une fuite de ions divifée fimplement en me- 
fures homogènes également grandes , comme le font 
celles qu’obfervent les batteurs en grange & les ma- 
réchaux , a le pouvoir de foulager le travail des ou- 
vriers : mais cette même fuite de fons eft plus figni- 
ficative pour le fpeétateur qui la confidere unique- 
ment comme compofee de fons , & l’examine comme 
ayant quelque chofe de commun avec le difcours : 
car ft l’on le repréfente qu’on entend un homme 
parler une langue étrangère en obfervant cette me- 
fure , auffi-tôt cette fuite de fons divifée en membres 
égaux, réveille en nous l’idée d’un homme qu’un 
feul & même objet entretient dans une feniation 
ou dans. une aftivité déterminée, & l’on peut ob- 
ier ver fi cette feniation eft vive ou fi elle eft douce 
ou tranquille. Qn trouvera même qu’à l’aide de ce 
rhythmc fimple , il eft poffible d’exprimer plufieurs 
mouvemens de l’ame par des mots inintelligibles en 
eux-mêmes: on fent ce que nous venons de dire, 
quoiqu’il foit impoffible de le décrire en peu de pa- 
roles. Celui qui voudroit traiter cette matière à fond, 
n’auroit qu’à écrire une fuite de Ions femblables â* 
ceux d’un maréchal, les divifer fucceffivement en 
différentes mefures,leur donner différées mouve- 
mens, difterens degrés de grave & d’aigu , de piano 
&ç de forte , comme fig . / , planck. XIV de Mujiq . 
Suppl. & il ne lin feroit pas difficile de former plu- 
fieurs fuites de cette efpece, dont chacune auroit un 
cara&ere paffablement déterminé. Par ce moyen, 
on commenceroit à comprendre comment des fons 
indifférens par eux-mêmes , peuvent , par le moyen 
du rhythmc le plus fimple , acquérir une fignification 
déterminée , quoique générale. 
i Q . Fait-on un pas de plus, & forme-t-on de ces 
membres fimples ou mefures des membres plus 
grands, enforte que chacun de ces nouveaux mem- 
bres foit compofé de deux, trois ou quatre mefures, 
alors on obtient par cette nouvelle divifton rhyth- 
mique un nouveau moyen de donner à ce langage 
inintelligible une fignification intelligible. Par ce 
nouveau moyen, on divife ce langage en phrafes 
plus ou moins courtes, & de ces phrafes on forme 
des périodes déterminées & détachées. 
3 °. Pour rendre ce langage encore plus intelligi- 
ble , on peut faire une quantité innombrable de chaa- 
gemens par le moyen des phrafes compofées de 
deux , trois ou quatre mefures : chacun de ces chan- 
gemens exprimera quelque chofe de différent. Ainfi , 
par exemple, on pourra par ces changemens indi- 
quer facilement fi le fentiment eft tranquille ou in- 
quiet, s’il eft homogène Sc continu, ou s’il change; 
s’il eft fournis à de petites ou à de grandes variations ; 
s’il augmente ou diminue en continuant. 
Pour lentir tout cela , faites plufieurs de ces chan- 
gemens rhythmiques dans une meme fuite de fons. 
Entre la multitude de ces changemens ^ choiliffoiis 
ceux-ci 
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