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jointes de deux branches font toujours plus grandes 
.que la lumière du tronc dont ces branches font nées , 
& comme une artere , avant que de fe réfléchir pour 
devenir veine , fe divife plus de vingt fois , le fyftême 
entier des arteres , produites par l’aorte , peut être 
regardé comme un cône dont la bafe eft la fomme 
des lumières de toutes les branches artérielles , & 
dont la pointe efl la lumière de l’aorte à fa fortie du 
cœur. Cette feule caufe paroît devoir retarder très- 
confidérablement le fang dans les dernieres divifions. 
On efl allé jufqu’à ne laitier aux petites branches 
qu’une vïteffe qui feroit à celle de l’aorte naif- 
fante comme i à 5000 & au-delà. C’efl trop , fans 
doute , attribuer à la dilatation des arteres. Il efl fur 
cependant que le fang ne peut, pas conferver, dans 
un canal immenfe , la vïteffe avec laquelle il a coulé 
dans un très-petit canal : le petit nombre des globules 
fortis du cœur , diflribue la vïteffe qu’il a reçue de 
cet organe , fur un nombre très-fupérieur de globules 
qui coulent par les branches , & le tout fe réduit à 
une livre qui doit mettre en mouvement mille livres, 
& qui ne fauroit certainement donner à chaque livré 
de ce s mille la même vïteffe avec laquelle elle a été 
animée elle-même. 
La loi hydroftatique s’étend du moins jufqu’à un 
certain dégïé fur le fang des animaux. J’ai vu , d’au- 
tres obfervateurs ont vu j le fang couler avec plus 
de vïteffe dans la partie d’une artere rétrécie, & fe 
retarder vifiblement dans un anévrifme qu’il eft aifé 
de produire , en détachant l’artere du tiffu cellulaire 
qui l’environne. De-là les membranes muqueufes 
qui doublent la tunique des arteres dans les anévrif- 
mes : de-là les polypes qu’on y trouve. 
La friélion doit avoir Ion effet. Toute liqueur qui 
fe meut par un canal quelconque, diminue de vïteffe 
par la friftion de la liqueur contre les parois des 
tuyaux qui ne donnent jamais dans les eaux jaillif- 
fantes ou coulantes la quantité d’eau que demande ! 
le calcul fondé fur la largeur du réfervoir &c fur la 
vïteffe acquife par la chute. Deux tuyaux, dont la 
fomme des calibres eft égale au calice d’un tuyau 
plus ample , donnent le double moins d’eau. Cette 
obfervation , étant avérée dans des tuyaux très- 
amples , doit être encore plus vraie quand le fang 
doit parcourir des vaiffeaux dont le calibre eft à- 
peü-près le même que celui du globule. Cette retar- 
dation paroît devoir être très-confidérable ; ce font 
aufli les plus petits vaiffeaux capillaires dont le fang 
perd le premier le mouvement, pendant qu’il conti- 
nue de traverfer les troncs. En s’arrêtant dans ces 
petits vaiffeaiix , le fang , qui n’y trouve pas un paf- 
îàge facile , force le fang des vaiffeaux médiocres à 
aller & venir ; & cette ofcillation gagne peu-à-neu 
les plus gros troncs. 
La longueur des vaiffeaux augmente la fri&ion. M. 
Bryan Robinfon a reconnu cette vérité dans des fyf- 
îêmes de tuyaux artificiels ; les écoulemens augmen- 
tent en raccourciffant les tuyaux diminuent en 
les alongeànt. Dans le fyftême animal, ce font les 
plus petits vaiffeaux & les plus éloignés du cœur , 
dans lefquels le fang s’arrête le premier. Les grands 
animaux , les géans , ont le nombre de pouls plus 
petit que les petits animaux , tk que les hommes or- 
dinaires. 
On a efif pouvoir adopter encore fans crainte , 
la retardation qùi naît des plis des vaiffeaux : il eft 
fur que j’ai vu dans l’inje&ion, la matière très-con- 
fidérabîement retardée' dans les arteres du bras , par 
un fimple pli que je fàifois faire au bras , en le ra- 
menant fur le corps. Quiconque a injefté l’épidi- 
dyme , connoît la réffftânce que les plis multipliés 
de ces vaiffeaux font éprouver au mercure , tout 
éminemment fluide qu’il eft. 
La figure conique de chaque artere en particulier , 
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doit diminuer la vïteffe du fang, parce quHtne gran- / 
de partie des colonnes de ce fang choquent contre 
les parois , les dilatent & confument une partie de 
leur vïteffe dans la fridtion que caufe ce changement 
de figure. 
Les grands angles Sc les angles rétrogrades des 
arteres , paroiffent devoir diminuer la vïteffe que le 
fang a reçu du cœur. Son mouvement peut être co n- 
ffdéré comme un compofé de deux moiive.oiens , l’un 
parallèle à l’axe , & l’autre qui s’éloigne de l’axe à 
proportion que l’angle de la dividende Fartere s’ag- 
grandit : ce dernier mouvement eft perdu pour la 
v'îtefle du tronc au-deflbus de la dividon. 
Les anaftomofes oppofent au torrent naturel du 
fang, un courant oppofé ; ce choc paroît devoir dé- 
truire une partie de la vïteffe du fang . Comme cette 
humeur eft des plus difpofées à fe prendre par le 
repos, le mouvement feul paroît foutenir cette flui- 
dité , en détachant les globules les 11ns des autres & 
en détruifant leur attraélion , dont nous donnerons 
des preuves. La vïteffe qui détruit cette attra&ion , 
eft perdue pour la vïteffe générale avec laquelle le 
fang fait du chemin. 
Tout ce que je viens d’expofer paroît d vraifem- 
blable , qu’il eft difficile de fe perfuàder de la con- 
tradiction oïl la nature fe trouve avec des raifonne- 
mens prefque géométriques. Il eff avéré cependant 
par un grand nombre d’expériences, que le fang ne 
perd que peu de fa vïteffe en paffant des troncs dans 
les branches , & des branches dans les vaiffeaux ca- 
pillaires. Je fus bien furpris après les expériences de 
Keil & de Haies, fur la hauteur oit s’élève le fang 
qui jaillit d’une artere ouverte , de voir de très-pe- 
tites arteres, telles que les branches mufculaires de 
la mamaire qui fe portent à la peau, vaiffeaux d’à- 
peu-près un quart.de ligne de diamètre , fournir ce- 
pendant un jet de fix pieds & demi de haut , auffi 
haut que celui qu’on a affigné au fang de la carotide 
à Montpellier, &i plus que double de celui que Keil 
dit avoir mefuré dans le fang de l’artere ïliaque. 
Je fus bien plus furpris encore de voir la vïteffe 
avec laquelle le fang traverfe les vaiffeaux capillai- 
res, dans lefquels les globules fe fuivent un à un & 
à la file , même à quelque diftance les uns des 
autres : à peine pouvois-je remarquer un peu de fu- 
périorité dans la vïteffe des troncs. Les petites veines 
capillaires d’un feul globule pliées & divifées à de 
grands angles , font un réfeau que le fang parcourt 
avec une rapidité que l’œil a peine à fuivre. Le mou- 
vement dans les veines médiocres ne me paroît guère 
moins vif , ôi M. Spalanzani a jugé la vïteffe du fang 
des veines égale à celle du fang des arteres. 
Il falloit trouver un paralogiime dans les calculs 
qui paroiffent démontrer la retardation du fang. La 
première de mes remarques fut , que le plus grand 
nombre des vaiffeaux que parcourt le fang , appar- 
tient à la clafle des vaiffeaux capillaires , dont les 
branches ne paroiffent pas être plus amples que le 
tronc , que d’ailleurs les divifions des troncs étoient 
compofées par la réunion de deux branches en un 
feul tronc, qui plie dans un réfeau autant de fois 
que la diviffon. 
Malgré la probabilité que nous trouvons en fa- 
veur du pouvoir des plis & des angles , il eft fur 
encore , que dans les animaux vivans, le microfco- 
pe ne nous a fait voir aucun effet des uns ou des 
autres fur la circulation. 
Y auroit-il quelque caufe fecrette , qui remplaçât 
la vïteffe que le fang a perdue par les caufes que 
nous avons expofées ? La pefanteur a certainement 
du pouvoir fur cette vïteffe & fur la direction du 
fang. On a vu un bras perdre le mouvement & la 
gangrené y naître , parce qu’on l’avoit laiffé pendre 
perpendiculairement pendant le fommeil. La tête 
