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animaux même ce ne font que les globules qui mam* 
quent, & il relie dans les plus petits vaiffeaux un 
fiuide indi vifible à la vérité , parce qu’il eft tranfpa- 
rent , mais dont Fexiftence ne peut être révoquée 
en doute. On y voit des globules fe mouvoir avec 
rapidité fans qu’ils fe touchent , un vuide paroit les 
féparer. Comme leur mouvement vient du cœur, il 
ne fauroit leur être communiqué , s’il n’y avoit en- 
tre les deux globules ifolés une liqueur qui ait reçu 
Fimpulfion du cœur par le premier globule , & qui 
l’ait tranfmife au fécond. 
Je trouve une autre raifon de ne pas admettre de 
vuide dans les arteres , oit on feroit tenté d’en fup- 
pofer. C’eft l’épaiffiffement des parois de l’artere qui 
accompagne la diminution du calibre ou celle de la 
colonne des globules. Les parois de l’artere font très- 
minces dans l’artere bien pleine , elles deviennent 
fort épaiffes dans les animaux qui ont perdu une 
grands partie de leur fang. 
Le phénomène dont je vais parler n’eft pas fenfi- 
bîe dans les animaux en vie. La vîtefk avec laquelle 
leur fangfe meut eft ft grande , que l’œil n’en fent 
pas les petites diminutions. On ne peut pas fe con- 
vaincre clans un animal robufte de la vîteffe ftipe- 
rieure du fang qui part du cœur , cz qui furpaffe celle 
avec laquelle il fe meuf dans les extrémités , le mou- 
vement paroit uniforme , & la vîteffe égale dans 
toute la longueur de Fartere. 
La raifon cependant nous porte à croire que Fonde 
qui la derniere eft fortie du cœur , coule avec plus 
de vîteffe que ne coulent les ondes qui ont quitté le 
Cœur avant elle. Quoique le fang ne perde pas au- 
tant de fa vîteffe originaire que Font calculé ies 
meilleurs auteurs , il eft certain qu il doit en perdre. 
Toute la vîteffe dont le fang eft fufceptible , eft cer- 
tainement dans l’onde qui vient de fortir du ventri- 
cule gauche , s’il ne gagne pas de nouvelle vîteffe , 
s’il perd quelque chofe de la tienne , les ondes qui 
précèdent Sa derniere fortie du cœur , doivent fe 
mouvoir avec un peu plus de lenteur. 
Quoique le raifonnement foit plus jufte, il eft 
encore plus concluant par le concours de l’expérien- 
ce. Nous l’avons dit, 1 e fang perd une partie de fon 
mouvement dans les petits vaiffeaux capillaires, il 
le perd tout-à-fait , au rifque de périr : c’eft plus tard 
qu’il le perd dans les autres médiocres, & ce mou- 
vement fe foutient le plus longteros dans les troncs 
voiftns du cœur ; cette expérience facile prouve que 
le fang fe ralentit en s’éloignant du cœur. 
Il y a plus , dans l’animal vigoureux ,.on ne diftin* 
gue pas la vîteffe fupérieure du fang qui arrive nou- 
vellement du cœur ; une artere paroît un fleuve , 
dont tout le courant eft uniforme ; mais dès que 
l’animal s’affoiblit , cette égalité difparoît , U on voit 
alors très diftinftement là vîteffe faperieure de la 
nouvelle onde qui arrive la derniere du cœur dans 
Fartere, La fe confie qu’elle donne au fang qui la 
précédé , n’eft plus douteufe alors. 
Si le fang nouvellement arrivé du cœur, coule 
plus vîte que celui qui le précédé , ce dernier fang 
Oppofe donc une rétiftance au fang nouvellement 
arrivé, & cette refiftance eft égalé à la différence dvS 
vîteffes : elle feroit parfaite , c’eft-à-dire , que le fang 
qui précédé recevroittout fon mouvement de Fonde 
nouvelle , fi le fang des extrémités avoit été en re- 
oos ; elle eft moins grande , plus cette onde voifine 
des extrémités a eonfervé de fa vîteffe originaire , 
mais enfin elle exifte. 
L’artere recevant plus de fang dans la partie la 
plus voifine du cœur qu’il ne s en échappe pai i ex- 
trémité qui regarde les veines, ne peut manquer 
d’être plus remplie qu’elle ne Fetoit : ie premier effet 
de cette plénitude, c’eft qu’elle s’alonge. G eft un 
phénomène aifé- à appercevôir, plus fenliwleaans -es 
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arteres évidemment coniques, & plus encore dans 
les flexions & les plis que font les arteres , & dont 
les angles deviennent vifiblement plus aigus dans 
une artere plus remplie. Une artere droite s’alonge 
quoique moins fenfiblement ; & lorfqu’elle ne peut 
pas s’étendre par fes extrémités , elle fe replie & 
ferpente; Finjeétion imite cette aètion de la nature* 
Les arteres cylindriques s’alongent auffi, quoique 
moins vifiblement , parce que leur extrémité vei- 
ne ufe ne donnant plus au fang un écoulement auffi 
prompt que ne l’eft la nouvelle furcharge du 
fang fournie par le cœur , elle peut être regardée 
comme une artere , dont l’extrémité éloignée du 
cœur eft plus étroite. 
Mais le changement le plus vifible de l’artere c’eft 
fa dilatation ou la preffion perpendiculaire , que le 
fang exerce de Faxe à tous les points de la circonfé- 
rence. Elle eft, comme Falongement, plus fenfible 
dans les coudes & dans les plis des arteres , on F y 
apperçoit dans le tems qu’elle n’eft pas fenfible dans 
le refte de Fartere. Elle eft îrès-confidérable. On a 
voulu depuis quelque tems la rejetter ou en tout, 
ou en partie. D’un côté on calculoit que le peu de 
fang qu’à chaque pulfation le cœur pouffoit dans 
Faorte , ne fuffifoit pas pour produire une dilatation 
fenfible dans le fyftême des arteres infiniment plus 
ample. Et de l’autre on a nié que dans l’animal vivant 
Fartere fe dilate de tous côtés , & on a foutenu qu’en- 
vironnée d’un anneau , qui ne la ferre point dans fa 
fyftole, elle n’en eft pas preffée de tous côtés dans fa 
dilatation. 
Il eft vrai que la pulfation n’eft pas vifible dans 
toutes les arteres. Dans le même animal elle eft évi- 
dente clans les vaiffeaux du méfentere , & nulle dans 
l’axillaire ; dans la brebis on ne Fa apperçue diftin- 
ftement que dans les flexions , & généralement les 
petites arteres n’ont pas de pulfation vifible , quoi- 
qu’on y apperçoive la feeouffe que produit la nou- 
velle onde dernièrement arrivée depuis le cœur. 
Cette remarque diminue de beaucoup la difficulté 
qu’on a tirée du calcul, puifqu’en effet il n’y a que les 
arteres d’un certain calibre qui fe dilatent. 
Le pouls des arteres eft cette même alternative 
de la dilatation produite par le fang qu’y envoie le 
cœur , & de la conftriaion qui eft l’ouvrage de la 
force mufculaire des arteres , affiftée par Félafticité 
naturelle de leur tiffu. 
Comme nous vivons dans un fiecle oîi les opinions 
les plus généralement reçues ne trouvent aucune 
fureté contre la critique , il eft bon de dire que l’on 
voit à l’œil & dans une très-grande artere , cette 
a dion du cœur: c’eft dans Fartere ombilicale ; qu’ellê 
n’eft pas difficile à voir dans les animaux fournis au 
microfcope \ que la dilatation de 1 artere eft toujours 
la fuite d’une nouvelle onde du fang ,■ que ia ligature 
détruit efficacement le pouls ; que Fartere liée con- 
tinue de battre entre le cœur &la ligature, & rentre 
dans le repos entre la ligature & l’extrémité de Far- 
tere ; qu’en ôtant la ligature ou la compreffion on 
rend à la portion de Fartere inférieure à la ligature 
la faculté de battre. 
Le pouls rentre dans les mouvemens mamteiteS 
du fang, & qui s’obfervent fans microfcope & fans 
expériences ; je n’en parlerai pas. . 
Un autre changement qui accompagne la dilatation 
de Fartere , c’eft la diminution de Fépaiffeur&i aug- 
mentation de la denfité des membranes. Elle eft îres- 
vifible au microfcope. Seroit-ce une conjecture 
déraifonnable , fi l’on fuppofoit que Félafticité du 
tiffu cellulaire forcé par cette compreffion eft une 
des caufes qui rétreciffent Fartere , dès que Fimpul- 
fion du cœur a ceffé d’agir? Le tiffu cellulaire que le 
fang avoit comprimé , reprend alors fon état naturel f 
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