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miné les Égyptiens à divifer le jour en vingt-quatre 
heures } Il paraît que Ces deux inftitutions ont dû 
marcher de pair. Mais il fembîe que l’objet principal 
qu’eurent en vue les auteurs de ce s deux anciennes 
inftitutions, fut la femaine planétaire , c’eft-à-dire , 
cet ordre de quartes entre les planètes , que préfen- 
tent les jours de la femaine ; ordre qui devoit cor- 
refpondre à la progreflion triple. On voit une rai- 
fon naturelle pour les fept jours; on n’en voit au- 
cune pour le nombre de vingt-quatre heures. Celle 
que l’on a voulu tirer du Cynocéfale, qui urinoit & 
qui crioit vingt-quatre fois dans le jour , eft affez 
ridicule pour faire cônnoître que l’on n’en a pu 
trouver de raifon noble ; mais la progreflion des 
quartes , une fois admife , conduit naturellement à 
la divifton des vingt-quatre heures. Il eft vrai qu’on 
auroit pu , en fuivant le même arrangement, divifer 
le jour en dix portions ou en dix-fept , comme l’ob- 
ferve M. l’abbé Rouflier ( à la page 78 de fon mé- 
moire ). Mais ces deux divifions ne fe prêtent pas 
avec la même fertilité aux fubdiviftons ; le nombre 
de vingt-quatre heures peut fe diftribuer fans frac- 
tions , foit en deux portions de douze , comme le 
pratiquent la plupart des Européens , foit en quatre 
portions de fix, félon la divifton que fuppofent plu- 
fieurs cadrans d’horloges publiques en Italie , qui ne 
font que de fix heures , bien que les Italiens comp- 
tent par vingt- quatre ; enfin vingt-quatre heures 
peuvent fe fous- divifer en huit portions de trois, 
ou , ce qui revient au même , douze heures peuvent 
être fous-divifées en quatre portions de trois , comme 
on l’a fait lorfqu’on comptoit pour prime , tierce , 
fëxte & none. Mais une obfervation que M. Rouflier 
n’a pas laiffé échapper , c’eft que dans le total de la 
femaine , l’ordre des fept planètes eft parcouru vingt- 
quatre fois. Or vingt-quatre fois les fept planètes , 
font les cent foixante-huit heures que contient la 
femaine , nouveau motif qui a pu déterminer les an- 
ciens précepteurs du genre humain, au nombre de 
vingt-quatre , pour la divifton du jour,* 5 ( M. de 
la Lande. ) 
SEMANTERION , ( Luth. ) efpece d’inftrument 
de bois à percuftion , dont on parle légèrement à 
Y article. SemaNTRUM : (■*¥•) Di cl. raif. des 
Sciences. 
J’ai tiré la figure du femanterion , qui fe trouve dans 
la plane. IL de Luth. Suppl, fig. 34 , du mufée romain 
de Caufeus (de la Chauffe ) qui décrit d’abord ainfi 
cet infiniment. « C’eft une planche de bois avec des 
» manches de fer mobiles, & on s’en fert en Italie 
» ( où on l’appelle ferandola ) pour convoquer le 
» peuple à l’églife , dans les tems où les cloches fe 
» taifent ». 
Le même auteur ajoute , un peu plus bas , qu’aujour- 
d’hui les Grecs modernes s’en fervent, & frappent le 
femanterionfaivant de certaines réglés muficales, en- 
forte qu’on peut avec raifon mettre cet infiniment 
au nombre des inftrumens de mufique. Enfuite 
Caufeus ajoute la defeription fuivante du feman- 
terion , defeription tirée de Leon Allatius par le car- 
dinal Bona. 
« Les prêtres grecs fe fervent d’un inftrument de 
» bois pour appeller le peuple à l’églife. C’eft une 
» piece de bois longue de vingt pieds (il faut proba- 
» blement lire pouces ) épaiffe de deux pouces & 
» large de quatre. Un prêtre , ou un autre , tient 
» cet inftrument de la main gauche par le milieu , 
» & il le frappe de la droite , avec un maillet du 
» même bois, en le parcourant avec vîteffe, & le 
» touchant de fon maillet, tantôt d’un côté , tantôt 
» de l’autre ; tantôt près de la main gauche , tantôt 
» loin , de façon que les coups rendent un fon plein , 
n grave ou aigu, font précipités ou lents , & frap- 
p pent l’oreille d’une mélodie agréable ». 
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Le même cardinalidit aufîi qu’il y avoîtdes feman- 
terion très-grands , enforte qu’ils étoient larges de 
fix palmes , épais d’une , & longs de trente ; on 
les pendoit dans des tours par des chaînes de fer, 
& on les frappoit pareillement avec un maillet. 
Nous avons dit ci-deffus qu’il falloit probable^ 
ment lire vingt pouces pour vingt pieds , ( binarum 
decempedarum , dit l’original. ) voici nos raifons. 
Une planche de vingt pieds de long , fur quatre 
pouces de large & deux d’épaiffeur, paroît peu pro- 
portionnée , encore moins propre à être maniée 
par un homme ; d’ailleurs cette proportion ne s’ac- 
corde nullement avec celle des grands femanterion 
pendus dans les tours , ni avec la proportion appa- 
rente de la figure qui fe trouve dans nos planches 
de Lutherie. Suppl. ( F . D. C. ) 
* SEMBRADOR ou SPERMATOBOLE cTEf- 
pagne , ( Agriculture. ) Les laboureurs , tant anciens 
que modernes , conviennent que la perfeâion de 
l’agriculture confifte à placer les plans dans des 
efpaces proportionnés , où les racines puiffent trou- 
ver une profondeur fufiifante pour s’étendre & tirer 
de la terre affez de nourriture pour produire du fruit 
& l’amener à maturité. 
On n’a donné aucune attention à la pratique de 
cette partie importante de l’agriculture , dit l’inven- 
teur du Ipermatobole ; oh s’eft contenté jufqu’à 
préfent de femer par poignées toutes fortes de bleds 
& de graines , en les jettant devant foi inconfidéré- 
ment & au hafard, parce qu’il feroit fort fatigant 
de les femer un à un dans de grands efpaces. D’où 
il arrive que nous voyons que le bled fe trouve femé 
trop épais dans des places & trop clair dans d’au- 
tres ; que la plus grande partie n’eft pas couverte 
ou n’eft pas fuffifamment enterrée : ce qui l’expofe 
non-feulement à être mangé par les oifeaux, mais 
aufli à être endommagé par les gelées dans les pays 
froids , & par l’ardeur du foleil dans les climats 
chauds. Ces confidérations déterminèrent à la fin du 
dernier fiecle le chevalier Lucatello , après plufieurs 
expériences , à perfectionner un inftrumefit , qui , 
étant attaché à la charrue , puiffe fervir en même 
tems à labourer , femer & herfer : par-là on épar- 
gne la peine de femer, & le grain tombant à mefure 
dans le fond du fillon, fe trouve tout placé à égale 
diftance , & dans la même profondeur de terre ; de 
forte que de cinq parties de femence , on en épar- 
gne quatre , & qu’avec cela la récolte eft encore 
abondante. 
3 0 . L’inventeur de cet inftrument le préfenta à 
fa majefté catholique , qui en fit faire l’effai à 
Buen-Retiro, qù il a réufli à fouhait, malgré la fé- 
chereffe de l’année , qui caufa alors un grand dom- 
mage à tous les bleds. Un laboureur ordinaire y 
ayant femé , à la façon ufitée , un terrein dont on 
avoit mefuré l’étendue , y recueillit 5125 mefures , 
tandis qu’au même endroit , dans un efpace égal , 
où l’on s’étoit fervi du fembrador , la récolte fut de 
8175 méfias , outre ce qifon avoit encore épargné 
de grain par cette nouvelle façon de femer. 
4 0 . Sur cette épreuve, fa majefté catholique ac- 
corda à l’inventeur & à fes affociés , le privilège de 
diftribuer cet inftrument dans tous les royaumes de 
cette monarchie en Europe, aux prix de 24 réales 
chacun, & de 32 réales pour les pays hors de 
l’Europe, dont le cinquième feroit perçu au profit 
du roi , avec défenfes à toutes autres perfonnes 
de fabriquer cet inftrument &z de s’en fervir fous 
différentes peines. 
5 0 Avant que l’inventeur parût à la cour d’Efpa- 
gne , il avoit fait de grands effais de cet inftrument 
devant l’empereur , dans fes terres de Luxembourg, 
où il avoit réufli à merveille, comme il paroît par 
un certificat donné à Vienne ? le premier août 1663, 
