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qu’elle êff aux extrémités cie la chambre ; mais ou 
prend ici une denfité moyenne pour la commodité 
du calcul. Si l’on fait attention aux exhalaifons &aux 
vapeurs fenfibles à la vue, dont la denfité furpaffe 
infiniment celle que nous fuppofons ici, on verra 
que nous l’aurions pu prendre beaucoup plus grande , 
& d’autant plus , que la petiteffe des parties dont il 
s’agit , échappe plus parfaitement à la vue , & que 
par-là une même quantité de matière peut fe répandre 
dans un plus grand efpace. 
4°. Que nous pouvons fuppofer , fans erreur fen- 
fible , que l’émiffion des corpufcules odorans fe re- 
nouvelle à chaque minute. Si c’efl trop , ce trop efl 
fuffilamment compenfé parle court efpace d’un mois 
que nous fuppofons dans ce calcul , tandis que nous 
aurions pu prendre des années. 
Cela pofé, je trouve que la chambre , fuppofée 
cubique de 20 pieds de côté , contient 8000 pieds 
cubes. 
Chaque pied cube contient 1728 pouces cubes; 
chaque pouce cube 1728 lignes cubes ; donc le pied 
cube contient 1728 X 1728 = 2, 985, 984 lignes 
cubes. 
Lefquelles étant multipliées par le nombre de 
pieds cubes que contient la chambre ; fa voir , 8000 , 
donnent 
23 , 887 , 872 , 000. 
Il faut encore multiplier ce produit par 43 200 , 
qui efl le nombre de minutes d’un mois ; ce qui fait 
1 , 031 , 956, 070 , 400, 000. 
Pour la commodité du calcul je fais grâce de 
31 , 956 , 070 , 400 , 000. 
Relie 1 , 000 , 000 , 000 , 000 , 000 , qui 
donne , par chaque particule d’affa fœtida , la 
de - c’ell-à-dire , une petiteffe mille fois 
100 , 000 , 000 , 1 
plus grande que celle qu’il falloit prouver. 
Sur quoi il faut encore ajouter, i Q . que l’odeur de 
Tafia fœtida étant très-forte , on pourroit peut-être 
diminuer cette force , & par-là la groffeur & le choc 
des particules qui en émanent, plus de 100 fois, fans 
leur ôter la vertu d’ébranler ces lames offeufes dans 
lefquelles on croit que confille le fens de l’odorat. 
2 0 . Que ce fens efl vraifemblablement beaucoup 
plus groffier & plus difficile à ébranler que celui de 
fa vue , lequel réfide dans les fibrilles de la rétine ou 
de la choroïde , qui font des expanfions du nerf op- 
tique d’une délicateffe inconcevable ; c’efl: pour- 
quoi, fi Ton vouloit fuivre cette queffion en rigueur, 
& en employant tout ce qui favorife Thypothefe , 
on trouveroit peut-être de quoi augmenter la peti- 
teffe dont il s’agit par d’autres millionièmes de mil- 
lionièmes. 
La progreffion de petiteffe des genres des plantes 
& des animaux peut aller infiniment plus loin. Cet 
article efl tiré des manuferits de feu M. DE MAIRAN. 
§ SENSIBILITÉ, ( Phyfiol .) Ufenfibiiité fàit le 
caraélere effentiel de l’animal. Ce qui fent efl: un 
animal , ce qui ne fent pas ne l’efl point. 
Sentir, à l’égard de l’homme , c’ell appercevoir 
dans famé un changement àToccafion de Timpref- 
fion que les corps qui nous environnent font fur les 
nerfs. 
L’organe du fentiment , c’eft le nerf. Tout ce qui 
bleffe le nerf, l’aétion même de l’air fur le nerf d’une 
dent dépouillée de fes enveloppes , caufe un fenti- 
ment que nous appelions douleur. La canvulfion en 
eft très-fouvent la fuite , & elle s’étend fur toute la 
machine animale quand l’irritation efl violente. 
On ne doute point de la fenjîbilité du nerf : mais 
eft-ce la feule partie du corps animal qui fente ? Et 
s’il l’efl:, les nerfs ne font-ils pas répandus fur toute 
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la machine animale , de maniéré que les objets exté- 
rieurs ne peuvent agir fur aucune partie du corps 
humain , fans frapper un nerf & fans exciter du î en » 
timent ; tout comme on ne peut bieffer aucune partie 
de l’homme fans ouvrir quelque vaiffeau & fans 
faire couler le fang ? 
Galien reconnoiffoit pour infenfible la graiffe qui, 
chez les anciens , comprenoit le îiffu cellulaire, une 
partie des glandes, la moelle, les parenchymes des 
vifeeres, puifqu’il n’y a point de nerfs, les os, les 
ligamens , les cartilages. 
En confultant l’anatomie , on trouvera que plu- 
fieurs parties du corps humain n’ont point de nerfs 
& qu’un plus grand nombre n’en a pas d’affez fenfi- 
bles pour être démontrées. Le placenta &le cordon 
font fans nerfs. 
Les os & les cartilages font infenfibîes. Dans la 
dent , le nerf remplit la cavité ; c’eff lui qui fent î 
quand il efl détruit , la dent ne fent plus rien. J’ai vu 
& à loifir trépaner le crâne extrêmement épais d’une 
femme qui attribuoit à du mercure épanché fur la 
dure-mere , un fentiment de froid perpétuel au haut 
de la tête dont elle étoit tourmentée : dans l’aélion 
du trépan , elle ne fentoit rien. 
La moelle efl une efpece de graiffe ; elle fera in- 
fenfible comme elle : l’expérience en eff difficile à 
faire; car, pour la faire, il faut bieffer tant de 
parties , qu’il efl difficile d’affigner à la douleur fon 
véritable fiege. Si effeélivement Tartere nourricière 
des os efl accompagnée d’un nerf, il y aura un fen- 
timent proportionné à ce nerf. Je n’ai pas fait de 
recherches là-deffus ; mais de très-habiles gens en 
Italie & ailleurs, ont trouvé la moelle infenfible. 
Il y a eu de vives difputes fur Tinfenfibilité des 
tendons. Galien diftinguoit dans le tendon la partie 
ligamenteüfe véritablement infenfible, & la partie 
proprement tendineufe , qu’il croyoit cependant 
moins fenfible que le nerf. Plufieurs chirurgiens dit 
fiecle précédent, Severini lui-même & M. Meekren , 
&C d’autres chirurgiens du fiecle préfent, mais qui 
ont écrit avant les dernieres controverfes , ont re- 
connu que les tendons n’avoient qu’un fentiment 
très-obfcur. 
Le tendon d’Achille rompu dans le danfeur Co- 
chin & dans l’anatomifte Monro , fe déchira fans la 
moindre douleur. Atkins a confirmé cette infenfibi- 
lité au fond de la Guinée. On avoit fait la future des 
tendons dans toutes les parties de l’Europe , fans 
appercevoir des douleurs ni des accidens qu’une 
piquûre devoir produire dans une partie nerveufe. 
D’innombrables obfervations ont conffaté que les 
bîeffures des tendons ne caufent aucun accident, 
n’excitent point de convulfions , & guériffent fans 
la moindre difficulté. J’ai découvert le tendon d’A- 
chille à des chiens , je l’ai piqué , brûlé , j’en ai retran- 
ché la moitié, jamais les chiens n’ont fouffert le 
moins du monde. Un tiffu cellulaire bleuâtre fe for- 
moit d’une glu épaiffie , & réunifient les extrémités 
divifées du tendon. Les chirurgiens incifent tous les 
jours les grandes aponévrofes , quand un épanche- 
ment de fang demande un libre écoulement ; ils n’ont 
jamais vu leur opération fuivie d’aucun fymptôme; 
& cependant ils avoient fait ce que Ton regarde^ 
comme la maniéré de bieffer les tendons la plus per- 
nicieufe, puifque Taponévrofe n’étoit qu’à demi- 
divifée. 
Les anatomiftes avoient vu les oifeaux vivre avec 
des tendons offettx , le même changement furvenir 
affez fouvent aux tendons de l’homme. Véfale avoit 
révoqué en doute Texiffence des nerfs dans les ten- 
dons ; Leeuwenhoeck n’en avoit point trouvé , en fe 
fervant du microfcope : on a pris le même foin en 
Italie, on n’en a jamais vu. Il efl vrai que des 
nerfs 
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