SoS S O M 
dans laquelle les nuifcles ne travaillent pas , & qui 
eft celle d'un homme couché , la fin d’une fïevr-e qui 
ceffe de nous dévorer , les bains de pieds qui dé- 
chargent la tête d’une partie de ion fan g , le lait ra- 
fraîchi fiant des amandes , des pavots, la faignée rap- 
pellent le fommclL, 
Les caufes que j’ai expo fée s , produifent un fom- 
mdl tranquille & qui rétablit les forces. Une caufe 
biendangereufe concourt avec elles à joindre une en- 
vie irréfiftible de dormir au fentiment le plus doux , 
îorfqu’on s’y eft livré , mais qui me ne à une mort 
certaine ; c’eft le froid , & qui nous faiftt , qui ref- 
ferrant toutes les veines des tégumens , refoule le 
fang au cerveau & le remplit. Boerhaave a été fur le 
point de périr par les charmes enchanteurs de ce 
fomm&il ; & Solander n’a été arraché à la mort , fur 
les montagnes de la terre de Feu , que par la vio- 
lence amicale de fes compagnons. J’ai lu des rela- 
tions d’un plaifir à-peu-près femblable, qu’ont ref- 
fenti des perfonnes fuftbquées par une mofette , ou 
étranglées par une corde , mais dont on a fauvé la 
vie. La graille trop accumulée agit à-peu-près de 
même , & fur les animaux & fur l’homme ; on l’a 
vu réduire des perfonnes à ne pouvoir être réveil- 
lées que par de violentes douleurs. J’ai vu un goitre 
produire un affoupiffement côntinuel , en compri- 
mant les veines jugulaires. Une autre claffe de caufes 
produit également le fommeil , mais un fomtneil pe- 
lant , mêlé d’engourdiflement 8c fouvent de délire ; 
ce font de ces vapeurs de différentes efpeces répan- 
dues fur la furface de la terre , 8c dont l’effet efl vio- 
lent , lorfqu’elles peuvent agir fans être difperfées. 
L’efprit de vin , 8c en général l’efprit né par la 
fermentation , le camphre , i’odeur concentrée des 
aromates , le gas de la fermentation , le feu blanc Sc 
amer de plufieiirs plantes , 8c fur- tout celui des pa- 
vots , le champignon dont on fe fert en Europe 
pour tuer les mouches , toutes ces fubllances végé- 
tales contiennent un principe vaporeux , qui enivre 
& qui affoupit à-peu-près de même. Cet effet eft fi 
effentielà cette vapeur, quelle agit uniformément 
fur l’homme 8c fur les animaux , fur les infeéles mê- 
me , qui n’ont ni véritable cœur , ni vaiffeaux , car 
l’efprit de vin enivre les abeilles 8c leur infpire de la 
fureur. Cette obfervation peut fervir à réfoudre 
une queftion pour laquelle M. Monro le fils s’efl 
donné beaucoup de peine, il vouloit déterminer par 
les expériences , fi l’opium agit par les vaiffeaux , ou 
par les nerfs. Il a cru trouver qu’il n’agit que par les 
nerfs , puifqu’il faifoit le même effet fur les gre- 
nouilles, après qu’on leur avoir arraché le cœur. 
Mais puifque des animaux fans cœur 8c fans vaiffeaux 
reffentent également la force de l’efprit né par la fer- 
mentation , il efl clair que c’eff fur les nerfs que cet 
efprit^opere ; Sc l’opium dont les effets font en tout 
les mêmes que ceux de cet efprit ne peut qu’agir de 
même. 
L’opium agit prefque également, foit qu’on ap- 
plique fa teinture à la peau , foit qu’on la verfe dans 
la celluîolité fous la peau , qu’on en fomente le péri- 
toine, qu’on l’inje&e dans le bas-ventre , qu’on en 
faffe avaler à l’animal , ou qu’on en injede dans l’in- 
teftin, ou dans les veines , ou qu’enfin l’on hume la 
vapeur. On a cru même remarquer , qu’injeélé dans 
le bas-ventre appliqué à la peau Sc au péritoine, 
l’opium agit plus puiffamment que lorfqu’il a été 
pris parla bouche ou injeèlé dans les veines. La feule 
maniéré dont il n’agiffe point du tout , c’eft lorf- 
qu’on l’applique au tronc des nerfs ; auffi augmente- 
t-il la douleur au lieu de la diminuer, quand on en 
applique au cancer, aux maux de dents. 
, L’opium réunit deux forces , le principe narcoti- 
que , 8c le principe ftimulant. Le premier agit fur les 
nerfs & fur ce qui dépend des nerfs. Il émouffe la 
S O M 
fenfibilité, ü détruit la douleur & force le fomtndh 
Oe meme principe agit avec force fur ^irritabilité 
oes inteftins , ôc détruit le mouvement périftaitique 
e 1 eliomac 8c des inteftins; les excrémens aban- 
donnes à eux-mêmes deviennent , après l’ufage de 
1 opium , d’une odeur infupporîable. Il porte fa force 
julqu’à détruire la contraftion de l’iris ; un chien qui 
a avalé de l’opium , ne refferre pas la prunelle a 
quand même on approche une lumière de fes yeux , 
elle refte auffi immobile que dans un poiffon'. C’eft 
te plus puiffant lecotirs qu’on puiffe oppofer au 
ipafme cynique 8c au tétanos. 
On n’eft pas également d’accord fur la puiffance 
ftimulante de l’opium. L’odeur pénétrante de cette 
fubiîance , les élémens volatils qu’on en tire par la 
chymie, & fur-tout fa portion réfineufe préviennent 
en faveur de cette force : l’analogie des effets de 
1 efprit-de-vin 8c des autres narcotiques eft entière- 
ment pour elle. 
. On a cru cependant prouver, 8c par des expé- 
riences faites fur des animaux fournis au microf- 
cope , que l’opium en quelque maniéré qu’on le 
fafte agir fur i animal , diminue les forces du cœur 
& la fréquence du pouls, retarde 8c arrête même la 
circulation , & rend la refpiration plus rare. 
Ii eft bien difficile de concilier ces expériences 
avec ce que nous allons rapporter. Le vin, le chan- 
vre , l’opium , tout narcotique , pris à petite dofe , 
éleve le pouls , le rend plus fréquent 8c plus animé, 
tait rougir le vifage , gonfle les vaiffeaux , donne à 
1 homme une gaieté 8c une vivacité dans les penfées 
8c dans les fenfations , qu’aucun autre remede ne 
pourroit lui donner ; ces narcotiques pouffent par la 
lueur, caufent des hémorragies , & difpofent à l’a- 
mour. Ces effets font ft connus, que les Mahométans 
s’enivrent avec l’opium , pour jouir de cette gaieté 
8c de cette vivacité , qu’ils ne fauroient , à ce qu’ils 
fe perfuadent , acheter trop cher, même par le dan- 
ger auquel ils expofent leur fanté. 
De l’aveu même de M. Whytt , l’opium rend le 
pouls plus plein 8c donne une nouvelle chaleur à 
l'homme; le pouls eft grand 8c fréquent dans 1 e/om- 
mdL que caufe l’opium. Ce puiffant remede ranime 
les forces vitales 8c animales dans le bœuf: le pouls 
lorfqu’il a paru s’affoiblir , fe développe par fon 
ufage & devient plus fort , il a rappellé quelquefois 
la chaleur des agonifans , 8c caufé l’apoplexie. 
La différence de ces réfultats vient en partie de la 
maniéré dont on s’y eft pris dans les expériences 
dans lefquelles l’opium a paru affaiblir le cœur. Ont 
a fait (ur les animaux des opérations compliquées , 8c 
qui ne permettoient pas de tirerde juftes conduirons ; 
car il n’eft pas étonnant que l’animal paroiffe lan- 
guir , lorfqu’on lui a coupé la tête ou détruit la 
moelle - de l’épine. Et peut-être a-t-on confondu les 
effets immédiats de l’opiüm avec les fuites. Lorfqu’il 
eft donné à une dofe médiocre , il eft indubitable 
qu’il ranime 8c qu’il échauffe ; mais lorfque la dofe 
en eft trop forte ou trop fouvent réitérée , il n’eft pas 
étonnant que l’animal Ianguiffe , & qu’il s’affoibliffe 
avant que de périr. On connoît la langueur qui fuit 
l’ivreffe. 
Les effets dont nous avons parlé jufqu’ici , agif- 
fent fur la généralité de l’animal : mais l’opium pro- 
duit un troifieme effet, qui fait le but principal de 
cet article , c’eft d’affoupir. Une petite prife même 
ne caufe qu’une tranquillité agréable & une férénité 
fans fommeil , c’eft l’effet le plus ordinaire qu’il fait 
fur moi. Une dofe un peu plus forte fait l’effet d’une 
pinte de vin , il égaies il anime , il diffipe les cha- 
grins , il rend l’ame au plaifir , c’eft ce qui l’a fait re- 
chercher aux Turcs. Un peu plus forte , il caufe un 
fommeil affez tranquille , 8c rafraîchiffant. Mais à des 
dofes extrêmes , c’eft une ivreffe , une ftupeur , un 
fommeily 
