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doit attribuer la mort ; il faut alors avoir égard aux 
lieux où s’eft trouvé le cadavre , 6c s’affurer s’il y 
auroit quelque vapeur nuifible capable de produire 
d’aufii funeftes effets. 
Il efl encore des morts fubites qui font caufées 
par violence extérieure , fans qu’il paroiffe aucun 
ligne fui* le cadavre qui puiffe l’indiquer. Telle eft 
l’obfervation rapportée par M. Littré , dans les mé- 
moires de l’académie des fciences. Un jeune crimi- 
nel , pour éviter le iupplice auquel il avoit été con- 
damné , fe précipita contre le mur de fa prifon , la 
tête en avant, avec tant d’impétuofité qu’il en mou- 
rut fur le champ; ayant ouvert le crâne , on n’y 
trouva aucun dérangement , point de fang extravafé, 
point de fraûure ; on vit feulement que l’os pariétal 
s’étoit un peu écarté du temporal avec lequel il s’ar- 
ticule , d’oii l’on jugea qu’il étoit mort d’un fimple 
affaiflement du cerveau. 
Les commotions ou ébranlemens du cervéau 
tuent fubitement lorfqu’elles font violentes , & ne 
laiffent affez fouvent fur le cadavre aucun veftige 
qui puiffe les faire foupçonner. Les caufes les plus 
légères en apparence peuvent auffi donner la mort 
félon les différens tempéramens ou les diverfes 
circonfiances ; telle efl: l’obfervation d’Hippocrate 
au fujet d’une fille qui mourut d’un foufflet qu’elle 
reçut en fe jouant avec une de fes amies. 
On a encore vu des perfonnes tuées par la fim- 
ple commotion excitée par le choc ou la chute d’url 
corps mou , telle qu’une botte de foin, une maffe ou 
line balle de laine , &c. Enfin on voit des hommes 
qui tombant d’un peu haut, fur des corps mous, tels 
que de la paille, du foin, &c. périffent par la com- 
motion ou l’affaiffement du cerveau, fans qu’on re- 
marque au dehors la moindre contufion ou la plus 
légère plaie. Tout paroît au contraire dans l’état le 
plus naturel. 
Dans la fuffbcation par affaffinat ou violence ex- 
térieure , les fuites font pareilles à celles qu’on ob- 
ferve quelquefois à la fuite de l’apoplexie 6c des au- 
tres maladies de ce genre. On trouve le vifage livide 
6c gonflé ainfi que la poitrine; les yeux tuméfiés , 
quelquefois enfevelis fous les chairs , la langue épaiffe 
& noire, il fort par la bouche &par le nezune écume 
plus ou moins abondante , la langue fort quelquefois 
hors de la bouche , le cou 6c toutes les parties fupé- 
rieures font parfeitfées d’équimofes, &c. comme tous 
ces fignes(quoiqueplus particuliers à l’affaflinat)peu- 
vent être communs à quelques autres cas , il eft fort 
pofiible qu’ils en impofent ; mais fi à ceux-là fe joi- 
gnent des marques de violence fur le corps, comme 
les dents cafiees ou enfoncées , les levres meurtries , 
là luxation de la mâchoire inférieure , le déplace- 
ment des cartilages du nez ou leur diftorfion ; fi l’on 
apperçoit des coups, des meurtriflures dans les au- 
tres parties du corps, le déchirement des habits ou du 
linge ; alors la preuve de l’aflaffinat efl complette , 
tant parce qu’elle eft démontrée dire&ement par ces 
lignes , que parce qu’elle l’èft négativement par l’ex- 
clufion qu’ils donnent aux deux autres poffibilités. 
Foye{ les articles MÉDECINE LÉGALE & SüSPEN- 
TION , Suppl. (. Article de M. DE LA Fosse , docteur en 
médecine de la Faculté de Montpellier. ) 
SUINTHILA , roi des Vifigoths , ( Hijl. d'Ëfpa - 
gne. ) Une mort prématurée avoit fait tomber du 
trône le jeune Recarede II ; après quatre mois de 
régné , lorfque les Vifigoths lui donnèrent pour fuc- 
ceffeur, en 621 , le brave Suinthila , que fon mérite 
perfonnel, fa valeur, fes rares qualités rendoient 
cligne de ce haut rang ; quelques hiftoriens affurent 
que ce prince etoit l’un des fils de Recarede le catho- 
lique , 6c de la reine Bada ; quelques autres le nient, 
mais ils conviennent tous de fes vertus & des fer vices 
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qü’iî atroit rendus à la nation * avant qué la fécoti-* 
noiflance publique eût placé la couronne fur fa tête t 
il commença fon régné par des réglemens utiles ; 6t 
réprima les abus qui s’étoient introduits dans l’ad^ 
miniftration de la juftice, qu’il voulut que l’on rendît 
déformais avec impartialité & fans acception de per^ 
fonnes. Sa fageffe 6c fa vigilance avoient ramené le 
calme dans l’état , lorfque les Navarrois , faifant une 
irruption foudaine dans le royaume, y portèrent lé 
ravage 6c la défolation : Suinthila raffembla toutes 
fes troupes , arrêta dans leur courfe ces ennemis 
dévaftateurs , les battit, 6c rendit leur retraite fi 
difficile 6c fi dangereufe , qu’ils lui envoyèrent des 
députés pour implorer fa clémence : il fe laiffa flé- 
chir, mais ne leur permit de fe retirer, qu’après 
avoir rendu tout le butin qu’ils avoient fait , 6c 
qu’après avoir aidé les Vifigoths à eonftruire une 
ville nouvelle , qu’il fit bâtir fur la frontière , pour 
empêcher des incurfions femblables. On ne fait 
quelle efl cette ville ; les anciens hiftoriens lui don- 
nent le nom d’Oligito , d’autres difent qué c’efl 
Fontarabie , & quelques-uns Falladolid; quoi qu’il 
en foit , cette place fut conftruite, 6c Suinthila ren- 
tra triomphant à Tolede. Les Impériaux poffédoient 
encore en Efpagne une petite contrée, aux environs 
du cap Saint-Vincent , Suinthila fatigué de ce voifi» 
nage , réfolut de les en chaffer , 6c marcha contr’eux * 
fuivi de toutes fes troupes : le patrice qui gouver- 
noit dans ce canton, n’avoit qu’une petite armée à 
oppofer aux Vifigoths , 6c l’empereur Héraclius 
avoit trop d’affaires à Conftantinopîe pour donner 
du fecours à fes fujets établis en Efpagne. Suinthila 
ne voulant pas profiter de fa fupériorité , propofa 
au patrice de le dédommager , lui 6c les Impériaux 5 
de ce qu’ils abandonneroient , s’ils vouloient évacuer 
le pays ; la propofition fut acceptée , 6c par le départ 
de ces étrangers , Suinthila devint feul roi de toute 
l’Efpagne. La gloire dont il s’étoit couvert , 6c l’atta- 
chement qu’il avoit infpiré à fes peuples , l’engagè- 
rent à demander aux grands qu’il lui fût permis 
d’affocier fon fils Licimer à la royauté, ils y confen- 
tirent; Suinthila ne trouvant, ni dans fes entrepri- 
fes , ni dans l’exécution de fes volontés aucune 
réfiftance , fe laifîa éblouir par les faveurs trop 
confiantes de la fortune ; fon bonheur l’enivra , 6c 
oubliant que c’étoit à la fageffe & à la bienfaifance 
qu’il devoit fes fuccès , il changea de conduite 6c de 
maniéré de penfer ; fon ame devint dure &fon cœur 
corrompu. Il avoit jufqu’alors été jufie 6c modéré, 
il fut tyran 6c perfécuteur : il maltraita les grands s 
foula le peuple , 6c l’accabla d’impôts : fa cruauté , 
fes vexations excitèrent un mécontentement géné- 
ral, Sifenaud , gouverneur de la Gaule Narbonnoife, 
homme éclairé , guerrier recommandable par fa va- 
leur & fes victoires, mais rempli de l’ambition la 
plus outrée, apprit avec joie le changement qui 
s’étoit opéré dans le caraétore du roi , & l’impreffion 
défavorable que ce changement faifoit fur la nation , 
il crut qu’il ne lui feroit pas impoffible de hâter la 
chûte du tyran , 6c de s’élever lui-même au trône : 
plein de ces idées , il entra eh Correfpondance avec 
les principaux d’entre les mécontens d’Efpagne ; 
mais ceux-ci , que la valeur de Suinthila intimidait , 
n’ofoient fe déclarer & lever hautement l’étendarê 
de la rébellion. Sifenaud s’adreffa à Dagobert, roi 
de France : Dagobert étoit un très-illuftre fouverain, 
mais il avoit un goût décidé pour le fafte & l’ofien- 
tation : Sifenaud profitant de ce foible, lui offrit, 
s’il vouloit le féconder, une fontaine d’or, du poids 
de cinquante livres, qu’Aëce, général Romain, 
avoit jadis donnée à Torifmond , 6c qui étoit depuis 
dans le palais des rois des Vifigoths t Dagobert ne ré- 
fifta point à cette offre , il fournit une armée à Sife- 
naud , qui fe mit à la tête de ces troupes , paffa en 
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