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notées font rendues par quatre inftrtiroens avec toute 
l’exaâitude poffible , foit pour la jufteffe , foit pour 
la durée, foit pour la force des fons, on entendra 
l’harmonie la plus complette ; peut-être même n’en- 
îendra-t-on qu’un feul fon , mais dans lequel on fen- 
îira des infléxions , c’eft-à-dire que ce feul fon * fi 
l’on n’entend que lui ,paroîtra tantôt plus fort , tan- 
tôt plus foible. 
Il n’eft pas douteux que ce chant, ainfi noté, for- 
mera une riiefure à quatre tems, dont voici la di- 
vifion , ut , tc mi ,fa fol , la la, fi. Le premier tems 
eft compofé de la derniere ê© de la première note de 
la même o£tave , les autres temps font compofés de 
notes qui fe fuivent^îl eft certain que tous les tems 
de cette mefure feront très-fenfibles. i y . La pre- 
mière note de chaque tems eft note de paffage, la 
fécondé eft note principale. L’oreille fentira donc 
chaque note principale , & par conféquent diftin- 
guera très-bien les tems; 2°. l’accompagnement doit 
encore faire mieux diftinguer chacun de ces tems ; 
car ftl’on n’entend qu’un feul fon , on le fentira tan- 
tôt plus fort , tantôt plus foible , comme nous l'a- 
vons dit. Or , ces. inflexions feront la marque de 
chaque tems; donc les tems de cette mefure feront 
marqués , & par les notes même de cette mefure , 
& par l’accompagnement qui fe fera entendre en 
même tems. Le premier tems , celui qui doit être le 
mieux marqué , fera accompagné de la fondamen- 
tale ôi de ces deux oûaves , c’eft-à-dire , de la fon- 
damentale fans aucune altération. Dans le fécond 
tems , l’impreffion de la fondamentale diminuera , 
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l’accompagnement n’étant plus compofé que de ut , 
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de ut , & de mi. Cette impreflion diminuera encore 
dans letroifteme tems,puifque l’accompagnement 
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ne fera que ut , fol , fol. Ces deux notes fol à l’oc- 
tave doivent rendre, pour ainfi dire, la fondamentale 
douteule : l’oreille iera tentée de juger que le chant 
I 
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aura été porté du genre au mode de fol: ce tems 
fera donc le plus fenfible après le précédent. Enfin 
k quatrième tems doit avoir l’accompagnement le 
plus foible de tous, quoique cet accompagnement 
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ut, fol, la éloigne moins de la fondamentale que le 
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premier ; car c et accompagnement fol ,ia , rappelle 
encore la fondamentale ut qui réfonne déjà; au lieu 
que dans l’accompagnement précèdent les deux fol à 
l’o&ave rappellent une autre fondamentale fol. C’eft 
ce qu’on verra d’une maniéré plus fenfible en jettant 
les yaux fur la gamme fuivante & fur fon accompa- 
gnement. 
Croches , ut , re mi, fa fol 9 la ia ,f. 
Noires , ut , mi, fol , ia. 
Blanches , ut , fol. 
Rondes , ut. 
La fondamentale ne fe fait donc pas également 
fentir dans tout le cours d’une mefure ; mais elle 
doit caufer les mêmes impreffions par intervalles , 
même lorfqu’il n’y a point d’accompagnement. En 
effet fi, comme nous l’avons déjà dit, tout chant 
porte avec lui fon accompagnement , qui n’a pas 
befoin d’être exprimé pour être fenti ; fi plufieurs 
fons entendus de fuite produifent d’autres fons , ou 
du moins nous donnent le iéntiment d’autres fons 
plus graves qu’eux , ces fons ne peuvent être que 
ceux qui fe trouvent dans les oétaves inférieures de 
notre echelle. La quatrième oétave de l’échelle har- 
monique chantée feule , doit donc faire à-peu-près 
fur nous les mêmes effets qu’elle ferçût avec l’accom- 
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pagüement que nous avons décrit; & fi cet accotn* 
pagnement nous donne le fentiment de la mefure;, 
nous devons l’avoir également fans cet accompa- 
gnement , puifque cet accompagnement eft toujours 
fenti , quoiqu’il ne le foit point d’une manier© très- 
diftinfte. 
La fondamentale eft donc à-peu-près aufli fenfi- 
ble dans la mélodie que dans l’harmonie ; mais pour- 
quoi fes impreffions doivent-elles être régulières ? 
P ourquoi fans cette régularité le plaifir eft-il anéanti } 
Je fens combien il eft difficile de répondre à cette 
queftion d’une maniéré bien fatisfaifante ; ce n’eft 
point un traité de métaphyfique que -l’on doit atten- 
dre de moi, & il n’y a peut-être point de raifons 
phyfiques qui puiffent y fatisfaire. Je vais cependant 
hafarder de préfenter au leaeur les idées que la ré- 
flexion m’a fuggérées: quoique fujettes à^ bien des 
difficultés, elles pourront cependant lui faire entre- 
voir la route qu il faut tenir pour trouver une folu- 
tion plus heureufe que la mienne. 
Si une fuite de fons rappelle un autre fon plus 
grave que ceux qui la compofent , il s’enfuit qu’il 
d<$it y avoir un certain rapport entre la durée de 
cette fuite de fons & la duree du fon fondamental: 
or, fi ce rapport exifte, la valeur ou la durée du fon 
fondamental doit ctre direaement comme le nombre 
des notes qui compofent le genre ou le mode dans 
lequel on exécute ; ainfi dans le genre diatonique ? 
la valeur de la fondamentale doit être huit fois plus 
grande que la valeur d’une feule des notes de ce 
genre, ou plutôt l’impreffion de la fondamentale 
doit durer elle feule autant de tems qu’il en faut pour 
rendre toute une oaave quelconque. Cette impref- 
fion doit donc fe renouveller toutes les fois que le 
chant a eu la durée de toutes les notes d’une oaave 
quelconque, & c’eft peut être cette impreflion re- 
nouvellée régulièrement qui nous donne le fentiment 
de la mefure. On voit effeaivement par la maniéré 
dont nous avons noté l’échelle harmonique , ma- 
niéré qui paroît la plus conforme à l’intention de la 
nature , puifque la valeur des notes de chaque oc- 
tave eft réciproquement comme le nombre des notes 
qui la compofent ; l’on voit, dis-je , que la durée de 
la fondamentale doit être égale à la durée de toutes 
les notes de chacune des autres oaaves , & par con- 
féquent que l’impreffion de cette fondamentale doit 
fe renouveller toutes les fois que le chant a eu la 
durée d’une o&ave. On pourroit donc dire que ce 
que l’on doit entendre par une mefure, eft la durée 
d’une odftave. 
Si nous ne nous fommes point trompés dans ce 
que nous venons de dire , il faudra conclure que la 
mefure d’un chant fera très-marquée , quand la va- 
leur des notes de la baffe aura avec celle des notes 
du deiTus le rapport néceffaire, pour que la fonda- 
mentale foit rappeliée régulièrement , c’eft-à-dire , 
quand les notes de la baffe qui feront prifes dans une 
o&ave inférieure à celle où fe trouvent les notes du 
deffus , auront auffi une valeur double de ces der- 
nières, fans cela il n’y a point de mefure bien exa&e 
a efperer. La piece aura un mouvement, mais ce 
mouvement n’étant point régulier, ne produira au- 
cun effet bien fenfible, & c’eft peut-être la raifon 
pour laquelle un air chante fans accompagnement, 
laiffe fouvent mieux fentir fa mefure qu’avec tout 
l’accompagnement qu’on lui avoit d’abord donné. 
Ce que nous venons de dire ne regarde que la 
mefure à quatre tems ou à deux tems ; car ces deux 
mefures font compofées du même nombre de notes 
dans la mufique moderne, &c par conféquent ne doi- 
vent être confidérées que comme une même mefure 
dont le mouvement eft ralenti ou accélérél En laif- 
fant aux notes de l’échelle harmonique les valeurs 
que nous leur avons données, il ne feroit pas poffible 
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