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'% rr fer reurs ab o ut i fie n t à un efpace cylindrique com* 
*nun entre la cloifon tranfverfale & l'extrémité lon- 
gitudinale. Dans la figure fixieme , on voit la clôi- 
ibn longitudinale fupérieure qui finit en ab , &l l’ef- 
pace commun de cette moitié abed. A cet effet., fi 
<on introduit une petite londe dans un des tuyaux 
Supérieurs, par exemple, &: qu’il foit eg pendant 
qu’on ne l’a pas coupé latéralement , la mobile fera 
jjouffée dans i’efpace commun abcd, & de là onia 
'Verra refluer par l’ouveriure /ride l’autre tuyau qui 
-efl à côté. 
Dans les têtards ou dans les grenouilles à queue , 
cpiand les os ne lont pas encore oflifiés, ou quand ils 
île le dont pas affez. bien , les filions que je viens de 
décrire font très- lu perfieels. Dans la coupe tranf- 
verfale des.extrém tes, on voit aifément la fépara- 
tion des tuyaux, mais leurs cavités font remplies 
de manière qu’on ne peut pas introduire une foie ; 
cependant li on force davantage , on l’enfonce, & 
on vo t lortir par l’ouverture de l’autre tuyau laté- 
•^a 1 , une matière gél .tineufe , ou à demi cartilagi- 
neule bianche. J’avois obfervé cette matière dans le 
.tibia à tt poulet pendant l’incubation. Dès le dixième 
jour, fi on frotte cet os entre les doigts , il fort une 
matière gélatineufe par les extrémités , & il refle 
une efpece de tunique dans laquelle elle étoit con- 
tenue; je l’ai exanrné jufqu’au quinzième jour, & 
jj’en ai donné la defçnption dans mon ouvrage fur 
la régénération des nouveaux os, aux pages 215, 
3.16, & 217. 
Le cubitus qui efl dépourvu de radius, comme le 
‘-tibia l'eû de péroné, efl extrêmement large dans 
fion extrémité inférieure, où il efl articulé avec le 
carpe ; mais à mefure qu’il s’avance vers fon extré- 
mité fupérieure où il efl articulé avec l’humérus, 
il fe rétrécit tellement , qu’on pourroit confidérer 
l’os tout entier comme un triangle. Il efl fitué de 
maniéré que le côté antérieur Ad {fig. 7) avec 
l’apophyfe coronoïde d , regarde le dos de la main , 
3 e côté poflérieur CB avec l’olecrâne C, la plante, 
la face interne CAB , le corps de l’animal, & la 
face externe E F G , {fig. 8 ) le dehors. Dans le mi- 
lieu de fa partie inférieure qui efl auflî élargie , on 
remarque deux filions bien profonds qui fuivent la 
longueur de l’os ; le premier , qui fe trouve fur la 
face intérieure , efl eh { fig y ) , & le fécond qui efl 
placé fur l’extérieure, efl K i {fig. 8 ). Ils parcourent 
prefque les deux tiers de toute fa longueur, & ils 
deviennent fuperficiels à mefure qu’ils approchent 
de l’extrémité fupérieure. Cependant on ne doit pas 
confidérer cet élargiffement de la partie inférieure , 
comme un applatiffement de l’os , parce que les deux 
filions correlpondant l’un contre l’autre , divifent 
cette extrémité en deux cylindres, de maniéré que 
la cloifon qui fe trouve dans î’entre-deux efl très- 
mince, & fuflifamment large. Si on coupe tranfver- 
falement l’épiphyfe inférieure , on découvre les ou- 
vertures k tk l {fig. g)) de deux tuyaux cylindri- 
ques. Leurs cavités qui contiennent la moelle, s’a- 
vancent jufqu’à l’endroit à peu près où finiffent ex- 
térieurement les filions , c’efl-à dire, où finit la cloi- 
fon commune. Là ces deux cavités que j’ai trou- 
vées quelquefois prefque remplies vers l’épiphyfe 
inférieure d’une fubftance cellulaire offeufe , s’em- 
bouchent dans un efpace cylindrique commun qui 
termine l’extrémité fupérieure du cubitus. 
J’ai dit qu 'extérieurement la cloifon étoit affez 
large: en effet, fion emploie l’adreffe néceffaire , on 
peut la couper tellement avec un fcalpel bien fin , 
qu’on peut féparer entièrement les deux tuyaux , 
fans entamer la cavité ni de l’un ni de l’autre jufqu’à 
i’efpace commun. On voit dans la figure dixième 
les deux cylindres AB , CD, féparés dans la cloifon 
.ayant conlervé leur intégrité depuis B jufqu’à e 9 tk. 
depuis D jufqu’à /; on vôitl’efpace commun ouvert 
dans l’un & dans l’autre , depuis e jufqu’à A , & de- 
puis fi jufqu a C . Il efl donc évident que dans Ig 
tibia il y a deux cavités cylindriques fupérieures 
avec un efpace commun, & deux inférieures avec 
un autre efpace commun pour la moelle , au lieu que 
dans le cubitus , ii n’y en a que deux avec un feul 
efpace commun. 
Ceci efl la ffru&ure de ces deux os que je de- 
vois décrire. Elle efl fans doute admirable aux yeux 
des philosophes. Pourquoi la nature a-t-elle été 
obligée d’employer tant de cloifons & tant de tuyaux 
dans leur formation? & pourquoi le fémur qui eft 
delà même grandeur que le tibia, n’en a t-il pas v 
aufli ? Quand on veut monter jufqu’aux caufes fina- 
les , on tombe dans les abymes de l’ignorance , & 
tout efl caché aux regards des hommes .mais quand 
nous cherchons les ufages des parties , nous nous 
élevons à l'Etre fuprême, & bien fouvent nous pé- 
nétrons dans les fins. Je tâcherai donc, s’il m’efl per- 
mis, d’en expliquer les fondions. 
Je dif ois d’abord que cette variété de conffruc- 
tion devoit être néceffaire ou pour quelque chofe 
qui le trouve hors de l’os & qui l’entoure, ou pour 
quelque chofe qui fe trouve dans l’os même. Une 
fcrupüleufe anatomie des tendons & des ligamens 9 
nie fit renoncer an dehors. On devoit donc la trou- 
ver dans l’os. Je favois que la nature avoit em- 
ployé des cloifons multipliées, afin de foutenir les 
lobes du cerveau. Ce vilcere affez mou par fa con- 
flitution, avoit beloin d’être foutenu dans fon milieu 
parla faux, afin que quand la tête fe trouve ap- 
puyée fur les côtés , un des lobes n’écrafe fon com- 
pagnon par fa pefanteur; on obferve des fembla- 
bles foutiens pour le cervelet. Or comme la gre- 
nouille fait des mouvemens violens dans l’adion 
de fauter, il étoit néceffaire que la nature eût em- 
ployé aufli des cloifons olîeules dans les os de fes 
pattes , pour foutenir la moelle qui fans ces foutiens 
auroit été fondue par la violence des fauts. Ce n’é- 
toit pas affez, il falloir aufli fortifier davantage les 
os mêmes, afin qu’ils puffent foutenir fimpétuofité 
de ces mouvemens fans le caffer. On fait qu’un 
cylindre creux efl plus folide qu’un autre tout plein 
quand ils ont une égale quantité de matière. Cela 
devoit être ainfi , d’autant plus que les os des gre- 
nouilles & des crapauds font plus minces dans leur 
fubflance que les os des quadrupèdes ; ils font for- 
més de même dans les volatils , de maniéré que leurs 
cavités de la moelle font refpecfivement plus am- 
ples. Cette conflru&ion étoit avantageufe afin que 
les premières enflent moins de gravité à la nage, &c 
les féconds au vol. On pourroit objeéler que quoi- 
que les extrémités du tibia , & l’extrémité infé- 
rieure du cubitus foient fortifiées par un double cy- 
lindre creux, cependant dans l’extrémité fupérieure 
de celui-ci, & dans le milieu de l’autre, il n’y en a 
qu’un tout fimp!e;mais il faut obferver que leur 
fubflance dans ces endroits efl bien plus épaiffe. 1 
J’aurois donné à cette flruéhire tubuleufe , le feu! 
ufage de fortifier les os , fi la cloifon tranfverfale ne 
m’eût affuré qu’elle étoit faite principalement pour 
foutenir la moelle. 
Mais qu’elle difparoiffe cette apparence de vérité 
toute fpéeieufe qu’elle efl, di!ois-je,en confidérant 
le fémur & l’humérus ! celui-là n’efl pas moins gros 
que le tibia , & il n’a point de cloilons, & fa cavité 
pour la moelle s’étend d’un bout de l'os à l’autre: 
celui-ci efl bien plus çonfidérable que le cubitus, ÔC 
fa cavité efl toute fimple. 
Cependant en réfléchiffmt à la fituation de la 
grenouille quand elle efl prête à fauter, St à l’ac- 
tion du faut même; ce doute fut diffipé, & je me 
confirmai déplus en plus dans cette opinion. Quand 
