JOACHIM BARRANDE ET SA CARRIÈRE SCIENTIFIQUE. 71 
jusqu’en 1870 touchant les premiers âges de notre planète 
dans toutes les contrées géologiquement explorées, il en 
fait ressortir la contradiction manifeste avec la doctrine 
évolutionniste, qui prétend expliquer les étapes successives 
de l’organisation par les lois de la filiation et de la trans- 
formation appliquées aux êtres les plus simples. Car,, en 
admettant la réalité organique de l’Éozoon, on ne découvre 
nulle part, parmi les couches intermédiaires, le grand 
développement de foraminifères, de spongiaires, de poly- 
piers, de brachiopodes et d’acéphales, qui, dans l’hypo- 
thèse, devaient précéder comme autant d’échelons néces- 
saires, le grand épanouissement de la faune silurienne. 
Les naturalistes théoriciens étaient donc obligés ici de faire 
appel à l’inconnu. Barrande observait à cette occasion que, 
si les mouvements visibles des planètes n’avaient pas mieux 
justifié la loi delà gravitation newtonienne que la distri - 
Inition connue des fossiles anciens n’appuyait la conception 
de Darwin, il y a longtemps que les astronomes auraient 
renoncé à en faire usage dans leurs calculs! 
En repoussant toutes les combinaisons transformistes 
mises en avant pour éclaircir le mystère qui plane sur les 
faunes fossiles, quant à leur succession, Barrande ne met- 
tait rien à la place. A ses yeux, l’harmonie des anciens 
mondes organiques, de même que les irrégularités et les 
complications apparentes qui s’y trouvent, révélaient un 
ordre de choses transcendant. « Cet ordre, disait-il, 
émanant de souche divine et embrassant des combinaisons 
infinies dans le temps et dans l’espace, peut bien ne pas 
être saisi par l’intelligence humaine tant qu’elle est 
enfoncée dans son enveloppe terrestre. » 
Mais le doute si justement exprimé par Barrande ne 
découragera pas l’effort de l’intelligence humaine pour 
résoudre une des grandes énigmes de l’univers; le travail 
persévérant bénéficie aussi de la maxime évangélique : 
P U l santi aperietur . 
C. DE LA Vallée Poussin. 
