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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à celui de l’eau, grâce à l’air qui remplit les loges com- 
prises entre les cloisons de la coquille. Owen et (iuen- 
stedt admettaient que ce poids peut s’élever ou s’abaisser 
légèrement suivant que l’animal se contracte dans sa co- 
quille ou s’étend au dehors, et que son élévation et son 
abaissement dans les couches liquides serait ainsi facilitée. 
Or, les ouvertures étroites que présentent un grand nombre 
de céphalopodes siluriens de Bohême imposaient à leur 
corps un emprisonnement forcé dans la grande chambre, 
et elles s’opposent carrément à la théorie d’Oven. Ces 
mêmes fossiles viennent à l’appui de l’hypothèse de Kefer- 
stein, qui attribue le changement du poids spécifique, et 
par conséquent la possibilité des mouvements d’ascension 
ou de descente des nautilides dans l’eau, à la dilatation ou 
à la compression de l’air qu’ils sécrètent au fond de leur 
grande chambre. Barrande se déclara partisan de cette idée 
au nom de ses documents paléontologiques, et il eut la 
satisfaction de voir son opinion confirmée par la décou- 
verte du D'' Waagen, qui reconnut sur la paroi postérieure 
de Naulilus yorapilius l’empreinte d’un fort système de 
vaisseaux sanguins anastomosés « remplissant certaine- 
ment la fonction de dégager de l’air de son contenu » (i). 
On voit ainsi les observations précises et pénétrantes de 
Barrande sur ses fossiles paléozoïques l’induire à prendre 
parti, malgré sa réserve habituelle, dans des questions de 
physiologie, telles que celles de l’équilibre du nautile. 11 
y est ramené tantôt par ses recherches concernant la dif- 
férence dans le nombre et le volume des loges chez les 
nautilides, même entre individus de la même espèce, 
tantôt par des découvertes touchant la troncature normale 
de la coquille et la perte régulière des plus anciennes loges 
formées chez un bon nombre d’orthocères, de cyrtocères, 
etc. 11 l’est également par ses études alisolument neuves et 
si curieuses sur ce qu’il a nommé le dépôt organique 
(1) üeh. d. Ansatzst^Ue d. Haftmuskel beim No.utilas, etc. PaMontogr. 
XVII, 5. 
