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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
gisements. Après avoir tout discuté, Barrande déclare 
({ue, en 1840, quand il commença ses proj)res recherches, 
le bilan des fossiles siluriens de Bohême s’élevait en tout 
à 22 espèces décrites (h'i trilobites, 3 acéphales, 1 hra- 
chio])ode, 3 orthocères, 1 crinoïde et 1 jiolypier). Or, déjà 
en 1852, Barrande possédait dans sa collection personnelle 
entre onze et douze cents espèces du silurien de la Bohême ; 
et en mourant il laisse au musée de Prague une série de 
5000 espèces, dont 3500 ont été décrites et publiées par lui 
de son vivant ! 
Au surplus, la connaissance des documents paléontolo- 
giques no sutlit pas quand on veut traiter à fond un chapitre 
de l’histoire du globe ; la répartition des êtres fossiles dans 
les diverses couches est un point aussi essentiel que leur 
diagnostic. Quand Barrande fit ses premières explorations 
en Bohême, on se formait des idées très fausses touchant 
le l)assin de Prague, et il était l’oljet des interprétations 
les plus confuses. Les grands traits de la structure du sol 
bohème étaient déjà reconnus, depuis et y compris le ter- 
rain carbonifère ; mais, pour les terrains dits de transition 
et inférieurs à ce dernier, on mettait en question l’ordre, 
l’existence même des étages qui les constituent, et jusqu’à 
leur nature géologique. Aussi tard qu’en 1844, un savant 
d’autorité, àl. Zippe, dans un mémoire lu à la Société 
royale des sciences de Bohème, rejetait toutes les distinc- 
tions d’assises qui avaient été cependant entrevues dans 
quei({ues notices antérieures. Il rayait l’ancien bassin de 
Prague de la série des groupes sédimentaires et l’assimi- 
lait, en dépit des fossiles, aux groupes cristallins. 
Mais la lumière n’allait pas tarder à se produire, sur tous 
les points à la fois, dès les premières publications du grand 
observateur (pii venait do s’emparer du bassin de Prague. 
8a ?^otice préliminaire sur le lerrain silurien et les trilo- 
biies de la Bohême, publiée à Leipzig en 1840, détermine 
avec précision les cai'actères géognostiqiies et la structure 
générale du terrain de transition du centre de la Bohême. 
