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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
liclèle des faits qu’il a décrits, fidèle à ses princes exilés, 
fidèle à Dieu, je dirai sans égard à des lacunes plus 
regrettables pour nous que pour lui : Barrande a parfaite- 
ment accompli sa destinée. 
I 
Les terrains paléozoïques sur lesquels est construite la 
ville de Prague, et que Barrande fut conduit à explorer 
dès l’année 1840, remplissent un bassin elliptique étroit, 
mais allongé dans la direction du nord-est au sud-ouest, 
et qui a très peu d’étendue, surtout si l’on en distrait les 
assises de la base, cristalline et dépourvue de fossiles.' 
L’ensemble des couches fossilifères, désigné comme silurien 
par Barrande, comme cambrien et silurien par d’autres, 
occupe en Bohème une surface de ^400 kilomètres carrés 
environ. C’est à peu près la surface du Limbourg belge, 
et c’est à peine le quart de l’area occupé par les terrains 
paléozo'ïques en Belgique (i). 
C’est ce massif exigu, difiieile à distinguer sur une 
carte géologique de l’Europe, qui a fourni, sur les plus 
lointaines périodes de la vie, des points de repère d’une 
si grande portée, qu’on ne doit plus les perdre de vue sur 
le terrain, quelle que soit la distance où l’on opère de la 
Bohême, fùt-ce en Amérique ou en Chine ! Ce résultat 
étonnant, la science le doit à l’auteur du grand ouvrage 
intitulé : Systè^ne silurien du centre de la Bohème. Pour y 
parvenir, deux conditions étaient nécessaires. 11 fallait 
(1) Barrande s’abstenait de comparer la surface de son terrain silurien de 
Prague avec celles des formations correspondantes d'autres pays, comme les 
Etats-Unis par exemple, afin d'épargner, disait-il, au théâtre de ses 
recherches, le l'idicule qui s’attache aux exiguïtés trop prononcées et (^ui 
pourrait le faire considérer comme le Tom Pouce des bassins siluriens ! 
(Défense des Colonies, 111, p. 220.) Le seuj terrain silurien fossilifère du 
Canada s’étend sur un area de 100 à 200 mille kilomètres carrés d'après 
Bigsby {Thésaurus Silv.ricus, Préf., viii). 
