JOACHIM BARRANDE ET SA CARRIÈRE SCIENTIFIQUE. 7 
saisir la disposition générale des terrains cristallins et 
paléozoïques qui forment le soubassement de la contrée. 
Vers le même temps (1839-1840), la lecture du grand 
ouvrage intitulé Silurian System, que Murchison venait 
de faire paraître, stimula vivement l’intelligence péné- 
trante et le tact observateur de Barrande. Ce beau livre de 
Murchison, qui fait époque dans la science par la méthode 
comme par les résultats, et où la stratigraphie, la pétro- 
graphie et la connaissance des fossiles sont mises égale- 
ment à contribution pour élucider l’histoire du vieux sol 
de la Grande-Bretagne, fut pour Barrande une sorte de 
révélation. Elle entraîna irrévocablement sa vocation vers 
les sentiers de la géologie, et ce qui n’avait été qu’acces- 
soire dans ses travaux devint l’affaire principale. Le comte 
de Chambord parvenu à l’âge d’homme ayant fait à son 
précepteur des loisirs qui lui permettaient de suivre ses 
goûts scientifiques, Barrande conçut le projet d’écrire la 
monographie détaillée du bassin paléozoïque qui s’étend à 
l’ouest de Prague, en employant des méthodes semblables 
à celles qui avaient conduit Murchison à son Silurian 
System, mais en assumant lui seul la tâche que Murchison 
avait partagée avec plusieurs savants, et en opérant sur 
des proportions encore plus vastes. L’auteur se mit à l’ou- 
vrage et y appliqua tous ses soins depuis 1880 jusqu’à sa 
mort en 1883. De là est sortie l’œuvre colossale et cepen- 
dant inachevée, intitulée Système silurien du centre de la 
Bohême, en 22 volumes in-4°, renfermant 6000 pages de 
texte et 1160 planches; sans compter les écrits très 
étendus traitant delaDé/ense cfe5 Co/onïes, et une multitude 
de mémoires, de notes, de comptes rendus, de remarques 
critiques, où l’on retrouve toujours la main du maître, 
publiés isolément ou dans les recueils scientifiques de 
France et d’Allemagne. 
Le livre sur le système silurien de la Bohême est dédié 
au comte de Chambord. Exécuté avec un luxe de planches 
et d’impression inusité dans les travaux du même genre, il 
