REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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L’éclielle de ces hauteurs est dressée sur ruii des bords du 
tableau, et des courbes, en lignes tantôt pleines tantôt 
ponctuées, font saisir d’un seul coup d’œil, par cette disjio- 
sition grapbi(|ue, le rnaxinimn d’altitude ]>our chacjue 
essence, suivant qu’on l’envisage dans telle zone et dans 
tel groupe de montagnes. 
Une ilisposition analogue existe sur la carte: les courbes 
y correspondent non plus aux altitudes mais bien aux 
parallèles. Chacune d’elles indique la latitude extrême 
vers le nord, « la limite polaire » à laquelle peut arriver 
chaque essence suivant la longitude. Diverses remarques 
frap[)ent l’esprit à la vue de la répartition de ces courbes 
et des directions qu’elles suivent sur la carte. En premier 
lieu, elles coupent toujours une ou plusieurs fois les 
parallèles, ne les suivant jamais exactement. Ces sinuosités 
sont déterminées par plusieurs causes. Dans le Xord-üuest, 
les chaînes de montagnes et les influences de l’atmosphère 
maritime adoucissent la température et permettent la vie 
à certaines essences qui, plus à l’est où cette double cause 
n’a plus la même action, redescendent rapidement vers des 
latitudes plus méridionales. En second lieu, il est intéres- 
sant d’ol)server, circonstance a.s.sez logique d’ailleurs, que 
nos lignes de limites extrêmes d’aires végétales ofl'rent des 
rapports assez marqués avec les isothermes. Considérés 
sur d’assez grandes surfaces, les climats locaux exercent 
ainsi leur influence sur la direction de ces lignes, non pas 
sans doute dans le détail, mais au moins d’une manière 
générale (i). ün remarquera enfln que, sur la carte, nos 
(1) Dans une carte d'ensemble, tracée à une échelle réduite, on com- 
jirend qu'il ne soit guère possible de tenir compte des moindres détails. Pre- 
nons par exemple la courbe de l’yeuse (chêne vert) et du tauzin : elle part 
du sud de la Bretagne, au nord de la Loire, vers -liS“ de latitude, et ne s'in- 
lléchit que lentement vers le sud pour ne rentrer dans la région méridionale 
(pi'au voisinage de l’Adriatique. Pour être tout à fait exacte, il taudiait qtte, 
à quelques lieues dans l’intérieur des terres, à l’est de rembouchure de la 
Loire, elle s’infléchit brusquement au sud, contournât les contrelorts du 
Plateau Central, et vint se confondre à .Vvignon avec la courbe du chêne 
