SYNTHÈSE PRÉHISTORIQUE. 
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température sur toute la surface du gdobe est sensiblement 
la même ; des fougères gigantesques, des Ijcopodes et des 
prêles d’une grandeur démesurée ornent la terre, prépa- 
rent pour l’humanité future des trésors de combustible, et 
peu à peu, en fixant l’acide carbonique, rendent l’atmo- 
sphère respirable aux animaux. 
A l’époque secondaire, les climats se différencient, les 
mammifères et les oiseaux apparaissent, les plantes se 
I perfectionnent, les fougères tendent à disparaître pour 
i faire place à des types plus parfaits. 
Le groupe tertiaire nous montre l’épanouissement d’une 
flore variée et le règne des grands mammifères comme les 
mastodontes et les Dinothérium. La terre semble animée 
d’une vie nouvelle. Chacune des trois périodes de ce 
groupe, èocène, miocè^ae et pliocène , a, été témoin de chan- 
gements dans la distribution des continents et de varia- 
tions dans la température. 
Enfin la température s’abaisse graduellement, la flore 
s’appauvrit, l’humidité du climat accumule sur les mon- 
tagnes des quantités considérables de neige, qui se trans- 
forme en névé et en glace. Des dépôts considérables, 
amenés soit par la fonte des glaces, soit par d’autres phé- 
nomènes encore inexpliqués, couvrent le sol. C’est l’époque 
quaternaire. 
Nous n’hésitons pas à affirmer que, jusqu’à présent, il 
n’y a aucune preuve certaine de l’existence de l’homme à 
l’époque tertiaire. Ni la découverte d’os incisés par M. Des- 
noyers dans les sablières de Saint-Prest en 1803, ni celle 
du même genre faite par le professeur Capellini en 1875 à 
Poggiorone dans la province de Sienne, ni celles de 
M. l’abbé Delaunay dans les carrières de Chazé-lienry près 
Pouancé, de M. Bertrand dans les carrières de Billy dans 
l’Ailier, ne prouvent absolument la présence de l’homme. 
Il a été surabondamment démontré que ces incisions, que ces 
stries pouvaient avoir une cause naturelle non intelligente, 
comme le glissement sous une forte pression de terrains 
