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loin dans les plaines et les ensevelirent sous un épais lin- 
ceul. La faune pliocène, représentée encore par l’éléphant 
méridional et le Rhinocéros megarhinus, finit par dispa- 
raitre. 
L’éléphant antique et le mammouth sont les seuls pro- 
hoscidiens qui aient survécu à cette transformation du cli- 
mat. La fiore subit les mêmes influences ; grand nombre 
de plantes, ne pouvant plus supporter la rigueur de la 
température, s’acheminent peu à peu vers l’exil. Dans 
l’espace laissé vide par le flot dévastateur, apparaissent des 
plantes à physionomie nouvelle, qu’on ne voit plus aujour- 
d’hui que dans les contrées polaires ou à des hauteurs con- 
sidérables. 
Dans la région qui nous intéresse le plus directement, 
le grand glacier du Rhône descendait des hauteurs du 
Galenstock et du Schneestock dans le haut Valais, où sa 
puissance verticale était de 1600 mètres, comblait en pas- 
sant le lac de Genève, et suivait la grande vallée qui 
s’étend jusqu’à Culoz. Arrêté parles chaînes transversales 
du mont Sion et du Vuache, il se divisait en deux cou- 
rants : l’un se dirigeait au nord vers le Rhin ; l’autre, 
suivant la direction du Rhône, pénétrait dans les vallées 
du Bugey et, après avoir franchi de nombreux obstacles, 
venait s’épanouir en éventail de Bourg à Lyon. 11 avait 
reçu dans son cours les glaciers de la Reuss, ceux de 
l’Arve et de l’Aar et des environs d’Annecy. Près de Culoz, 
il rencontrait une branche du grand glacier de l’Isère, qui 
se bifurquait à Montmélian. L’autre branche se dirigeait 
sur Grenoble par la vallée du Grésivaudan, s’unissait aux 
glaciers du Drac et de la Romanche, et descendait avec eux 
sur les plaines du Dauphiné jusqu’au Rhône après un 
parcours de 400 kilomètres. 
Le grand glacier du Rhône au centre, à l’est les glaciei’s 
jurassiens, ceux de la Savoie et du Dauphiné au sud, 
avaient pour limite extrême une ligne marquée par les 
moraines frontales, qui, partant de Bourg, suivait la partie 
