SYNTHÈSE PRÉHISTORIQUE. 
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occidentale du plateau de la Dombe, venait aboutir près de 
Lyon, traversait la Saône et se dirigeait vers Charbon- 
nières, pour passer à l’est de - Saint-Genis-les-Ollières, à 
Craponne, à Chaponost, et de là entre Briguais et Sou- 
cieu. Plus au sud, elle faisait une pointe vers Taluyers, 
passait au pied de Chassagny, pour se prolonger un peu à 
l’ouest de Givors, de Bans, de Loire et se maintenir à une 
certaine hauteur, sur les collines de Saint-Romain, do 
Sainte-Colombe, de Saint-Cyret d’Ampuis. 
L’homme a-t-il été témoin de ces phénomènes? A-t-il 
vu, suivant l’expression des romanciers préhistoriques, les 
Alpes blanches et mornes se dressant comme d’immenses 
fantômes, tandis qu’un vaste linceul de neige recouvrait, 
pendant de longs et implacables hivers, l’Europe considé- 
rablement amoindrie? 
Physiquement, rien ne s’y oppose, et c’est se faire une 
idée très fausse de l’époque glaciaire que de la regarder 
comme une époque de grands froids et d’engourdissement 
général. Le climat était en même temps humide et 
égal, ni grande chaleur, ni grand froid, ainsi que le 
témoigne la flore fossile, des pluies abondantes dans les 
.vallées, et conséquemment beaucoup de neiges sur les hau- 
teurs. En fait, nous avons des raisons sérieuses de croire 
que l’homme a été contemporain des grands glaciers. On 
retrouve à la base des alluvions quaternaires ses ossements 
ainsi que les débris de son industrie., à Saint-Acheul et à 
Abbeville. A Chelles, sur les bords delà Marne, ces restes 
sont enfouis dans une couche agglomérée, cimentée par des 
infiltrations calcaires, et parfois si dure qu’il faut employer 
la dynamite pour l’exploiter. Avec l’homme gisent les ani- 
maux du commencement de la période quaternaire, le 
mammouth, le rhinocéros à narines cloisonnées, l’éléphant 
antique et quelques autres. Au-dessus de ce niveau exac- 
tement déterminé, on rencontre dans les couches allu- 
viales d’énormes blocs cinguleux à arêtes vives, qui n’ont 
pu dans cet état être amenés que par un glacier, ou déposés 
