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IlIiVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mètres naturels, et dans les oscillations actuelles du sol. 
Les calculs de INIM.Adhémar et Lelion sur la précession 
des équinoxes ne s’éloignent point trop de la chronologie 
admise et nous n’avons point à nous en occuper, quoiqu’ils 
aient soulevé de nombreuses objections. Ceux de M. James 
Croll et de M. Blandet sur l’excentricité de l’orbite ter- 
restre, au dii'e d’un savant très compétent M. Charles 
Martins, ne prouvent nullement ce qu’on prétend leur 
faire prouver. De plus, ils reculent l’apparition de l’homme 
sur la terre à une époque si lointaine, ils produisent des 
chitfres si exagéré:/!, si opposés aux données archéolo- 
giques, que nous pouvons sans inconvénient les regarder 
comme une quantité négligeable. 
Les chronomètres naturels ont surtout frappé l’imagina- 
tion, et demandent que nous nous y arrêtions davantage. 
Un respectable professeur, M. Morlot, est l’inventeur d’un 
de ces chronomètres. Une tranchée du chemin ayant coupé 
un cône d’alluvions formé par la Tinière, torrent qui prend 
sa source sur la pente des montagnes qui séparent le lac 
Léman de la vallée de la Sari ne, la structure intérieure 
de ce cône fut mise au jour. M. Morlot remarqua, à dif- 
férentes profondeurs en partant du sol, trois couches de 
terre végétale qui, à un moment donné, avaient formé la 
surface du cône. 
La première et la moins profonde contenait des tuiles et 
une médaille romaine. La seconde des fragments de poterie 
non vernissée et des pinces de bronze. La troisième des 
débris de poterie grossière, des morceaux de charbon, des 
osisements brisés et un squelette humain, ayant un crâne 
petit, rond et très épais. M. Morlot attribuait ces derniers 
restes àl’époque de la pierre polie, les précédents à l’époque 
du bronze et les premiers à l’époque romaine. En prenant 
un chiffre pour l’époque romaine, il pouvait, par une simple 
proportion en mesurant la profondeur de chaque couche, 
en trouver l’âge approximatif. 
Depuis, ce genre de chronomètre a été bien souvent 
