LA CRÉATION DES ANLMAUX DOMESTIQUES. 197 
prennent bientôt les mœurs de leurs ancêtres sauvages. 
L’étalon se forme un troupeau, et ne se soumet plus faci- 
lement à l’homme (i). En Afrique les ânesses domestiques 
attirées par les ânes sauvages se mêlent à leurs bandes. 11 
y a actuellement au jardin zoologique de Schœnbrunn un 
couple d’onagres qui reste sauvage et indompté. On connaît 
la sauvagerie des onagres, qui vivent encore à l’état libre 
et en troupes nombreuses au centre de l’Asie. On est obligé, 
pour les capturer, de creuser des fosses dans lesquelles, 
étant poursuivis, ils se laissent tomber (3). 
Le bœuf, cet animal domestique par excellence, par sa 
soumission et son esprit de docilité, lui, au moins, nous 
montre-t-il qu’il est heureux dans l'état où nos besoins 
l’ont réduit, et ne manifeste-t-il aucun goût pour la liberté 
et l’indépendance ? 
Lorsque les jésuites durent abandonner leur mission 
dans la province de San-Martin (Cordillères), raconte 
M. Brehm, ils donnèrent la liberté à leurs bœufs qui s’a- 
vancèrent dans la montagne jusqu’àlalimite des pâturages, 
où ils vivent encore en petits troupeaux. Souvent les pay- 
sans du pays des Cordillères leur donnent la chasse, par 
plaisir plus que par besoin ; or il est impossible de faire 
descendre ces bœufs de la montagne. Même captifs, ils con- 
servent leur instinct d’indépendance, se refusent à faire ce 
que l’on exige d’eux, et quand ils voient l’inutilité de leurs 
effortsà résister, ils entrent dans une telle excitation qu’ils 
tremblent de tout leur corps, tombent et meurent (3). — 
Dans le même pays, en Amérique, à l’âge de cinq ou six 
ans, les taureaux se séparent des femelles et forment des 
troupes de révoltés ; ils ne viennent plus au rodéo (r) ; au mo- 
ment du rut il est même nécessaire de les tuer ; sans cette 
(1) Op. cit., t. Ier, p. 414 . 
• ( 2 ) Voy. Brehm, op. cit., p. 41U. 
(3) Quelquefois cependant on a réussi à les emmener dans les plaines, et 
on les y dompte très facilement (p. 676). 
(4) Lieu élevé et ouvert d'une estancia où Ton observe l’état des ani- 
maux. 
