204 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ceci exposé, pouvons-nous admettre que les caractères 
utiles (le nos animaux domestiques se présentèrent à l’ori- 
gine des choses ? Pouvons-nous croire, par exemple, que les 
vaches ou les chèvres donnaient du lait, ainsi qu’elles en 
donnent aujourd’hui, pendant une grande partie de l’année, 
1833, à la suite de sélections régulières, les reproducteurs étaient devenus 
assez nombreux pour sen ir le troupeauet perpétuer la race. Restait à élimi- 
ner la forme défectueuse du type primitif; c’est à quoi parvint M. Graux, en 
s’attachant, lors de l’union des groupes reproducteurs, au choix des brebis 
qui unissaient la toison des pères à la conformation maternelle. — La race 
de bœufs sans cornes de l'.Xmérique méridionale, appelée mocho, ne date que 
de 1770. Elle est provenue d’un taureau sans cornes. — En .Angleterre, il 
est apparu tout à coup une variété de paons dits « à épaules noires n. Cette 
race s’est montrée subitement dans nu grand troupeau de paons ordinaires, 
blancs et pies, appartenant à lord Brownlow. Le meme fait s’est présenté 
dans un troupeau entièrement composé de paons communs clu z sir J. Tre- 
velyan, et dans celui de -M. Thornton, comprenant des paons ordinaires et 
pies, et, chose remarquable à noter dans ces deux derniers cas, la variété à 
épaules noires se multiplia jusqu'à extermination de la race existant précé- 
demment. — Il y a quelques années, M. Whitty, élevant des vers à soie sur 
une grande échelle, fit savoir à Darwin que quelques-uns de ces vers 
avaient autour des yeux des marques foncées comme des sourcils. Celui- 
ci pria M. AVhitty de mettre à part une vingtaine de ces vers, ce qu’il fit. 
Les papillons ayant été tenus séparés, les vers provenant de leurs œufs 
eurent tous sans exception des sourcils, plus foncés chez les uns que chez 
les autres, mais bien apparents chez tous. On pourrait certainement citer 
bien des faits de ce genre. Je rappellerai encore que le défaut dans les 
jambes des bassets à jambes torses ne vient originairement, suivant Buffon, 
que d’une maladie semblable au rachitis, dont quelques individus ont été 
attaqués, et dont ils ont transmis le résultat, qui est la déformation des os, 
à leurs descendants. 
Veut-on maintenant des exemples de races formées par 1 accumulation de 
variations légères, l’influence de l'habitat, de la nourriture, du climat, ou par 
les croisements de types diti'érents ? En voici quelques-uns entre mille. 
La grande race de moutons sans cornes connus sous le nom de Texel ou 
moutons flandrins a été obtenue par le croisement de moutons originaiies 
d’Afrique (particuliérement de la cote de Guinée), et de moutons du Texel 
et de la France orientale. La race de moutons Dishley, qui prend trèsjeune un 
embonpoint excessif, est due au célèbre engraisseur Backwell, qui a donné 
aux animaux le plus d’aptitude possible à prendre de la graisse. Le mouton 
anglais proviendrait d'individus originaires des iles Britanniques, croisés 
avec des moutons d’Espagne et de Baham, dès l'époque de Henri A 111 et 
d'Elisabeth. L’origine de ces horribles dogues des pays à esclaves de 1 .Amé- 
rique (chiens de Cuba) est due à la race espagnole des molosses, croisée avec 
