LA CRÉATION DES ANIMAUX DOMESTIQUES. 207 
veau, c’est que la pratique de les traire, répétée chez tous 
les individus pendant une longe suite de générations, a 
pu seule produire ce résultat. Aussi, en Colombie où, 
comme je viens de le dire, cette habitude a cessé, lorsque 
Ton destine une vache à donner du lait, le premier soin est 
de lui conserver son veau ; on le sépare seulement le soir 
pour profiter du lait qui s’amasse pendant la nuit. Le 
veau vient-il à mourir, le lait se tarit aussitôt (i). Cette 
observation est importante, dit l’auteur que je viens de 
citer, en ce qu’elle nous prouve que la permanence du lait, 
chez nos vaches d’Europe, n’est qu’une modification do 
l’économie animale ( 2 ). On pourrait encore donner 
l’exemple des chèvres américaines, chez lesquelles le signe 
le plus évident delà domesticité, l’ampleur des mamelles, 
a presque complètement disparu (3). 
Ce serait du reste une erreur de croire que toutes les 
vaches qui existent sur le globe donnent une quantité de 
lait semblable à celle de nos vaches de France, qui en four- 
nissent communément de 22 à 25 litres par jour, ou 
comme les belles races de Suisse, qui en sécrètent encore 
bien davantage (4). Ainsi, dans l’Afrique septentrionale, 
elles n’en produiraient au plus que 3 ou 4 litres ; on dit 
même qu’à Surinam les meilleures vaches laitières ne four- 
nissent par jour qu’un demi-litre ou un litre de lait (5). 
La quantité qu’elles donnent varie donc suivant les variétés 
qu’on élève, selon les pays où ces animaux habitent ou le 
régime qu’on leur fait suivre. 
Enfin, les vaches ne sont point, les seuls animaux, qui 
nous fournissent du lait, le chameau et la chèvre rendent 
le même service ; le lama, qui donne aussi un lait excel- 
lent, remplace la vache dans un certain nombre de 
( 2 ) Ib. 
(3) Op. ai. p. 50. 
(4) De 30 à 40 litres par jour. Y. Brehm, op. cit., p. G86. 
(5) Ib. 
