LA CRÉATION DES ANIMAUX DOUIESTigUES. 217 
ment (i). Darwin fait aussi observer que, dans les plaines 
chaudes de l’Inde, il existe beaucoup de moutons lai- 
neux ( 2 ); et, dans cette même vallée de la Madeleine, lors- 
qu’on ne néglige point découper la laine des moutons, cette 
laine repousse telle qu’elle était auparavant. Mais mon in- 
tention n’est pas, je l’ai dit, de prétendre absolument que 
la laine de mouton soit une qualité acquise sous rintluence 
delà domesticité, puisqu’à l’état de nature les vigognes, 
animaux non encore domestiqués, produisent une laine 
excellente, aussi bonne, sinon meilleure que celle des mé- 
rinos(3),et qui même surpasserait par la finesse et le moel- 
leux toutes les laines connues (t). Une quantité d’autres 
animaux, tels que le lama en Amérique, le yack ou la 
chèvre en Asie, le chameau, le dromadaire en Afrique, 
nous donnent leurs poils pour tisser des étoflés. Mais la 
chose n’est pas certaine pour le mouton. — Nous n’avons 
point besoin du reste de cette nouvelle preuve ; les exem- 
ples cités plus haut ont démontré que le chameau, le 
chien, la vache, la poule et autres animaux domestiques 
ne présentent pas à l’état de nature les caractères utiles 
qu’ils ont acquis entre nos mains ; ces exemples ont fait 
comprendre qu’il serait téméraire d’affirmer que les ani- 
maux domestiques furent, à l’origine des choses, propres 
à fournir immédiatement tout ce qui était nécessaire à 
l’homme physique et à l’homme social. — Il ne serait pas 
moins téméraire de prétendre qu’ils ne connurent point 
l’état sauvage : on a vu, dans la première partie de cette 
étude, que lorsque ces animaux ont reconquis leur liberté, 
ils s’efforcent de la conserver, et cherchent à entraîner 
avec eux leurs semblables captifs ; l’approche seule de 
l’homme les fait fuir et, pour les contraindre à rentrer 
dans l’état de domesticité, il faut employer, au moins 
(1) Op. cit.. p. 3IÎ7. 
(2) Pages IU4 et 105. 
(3) V. Brohrn. 
(4) V. Quatrefages. 
