BIBLIOGRAPPIIE. 
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mâtine, tandis qu’à leur intérieur se dépose une autre substance, la 
cliromaüne, qui se colore par les réactifs. M. Balbiani ii’admct pas 
le reticulum 'de M. Flemming, mais croit que les fdaments forment un 
boyau continu. Quant à la substance qui se colore dans le noyau, 
M. l’abbé Cai'îioy, dans son Manuel de Microscopie édité en 1879, 
affirma le premier son identité avec la nucléine découverte par 
M. Miescher en 1871. M. Zacharias de son côté arriva à la même con- 
clusion en 1881 . 
Cet aperçu historique est suivi, dans le livre que nous analysons, de 
la partie vraiment didactique. Celle-ci se réduit à la solution de cette 
unique question, qu’est-ce que la cellule? Quelqu’un a dit avec beaucoup 
de raison que le but de toute science naturelle est une déiinition. Le but 
du cours de biologie cellulaire est la définition de la cellule. L’énoncé de 
cette définition ne demande, je le veux bien, que deux ou trois lignes; 
mais, pour se faire une idée juste, adéquate et compréhensive de ce qui 
est contenu dans ce peu de mots, il ne faut pas mal d’étude et d’appli- 
cation. Il s’agit ici d’objets sensibles. Jamais on ne pourra dire qu’on 
les a saisis parfaitement, si on n’en a dans l’esprit une image par- 
faitement ressemblante, et cette image on ne parviendra pas à l’ac- 
quérir sinon par l’observation directe des objets. L’auteur s’est souvenu 
ici des préceptes développés dans son introduction, et, poussant à 
bout l’application de son principe, il n’a rien voulu insérer, dans son 
livre, pas même une figure, qui ne fût le fruit d'une intuition immé- 
diate de la nature. Le savant qui compose un mémoire sur un objet 
spécial est' astreint à cette loi, mais jusqu’ici je ne sache pas que les 
professeurs se soient soumis à une obligation aussi gênante, dont 
semble les dispenser l’amplitude même du sujet qu’ils professent. Heu- 
reux cependant les élèves auxquels le maître donne ainsi, dès le début, 
l’exemple et le goût des recherches personnelles. Ils ne s’habituent pas 
à regarder les prét)arations microscopiques comme des objeJs tombés 
un jour par hasard du ciel et que des génies seuls ont le pouvoir de 
reproduire. Ils savent que c’est dans tel insecte, dans telle plante, dans 
telle partie de tel organe qu’il faut aller chercher telle espèce de cel- 
lule ; ils apprennent que ce n’est point par un talent de divination qu’on 
trouve de beaux exemplaires de noyaux, mais par l’e.xercice et le tra- 
vail. Ils se mettent à même de contrôler les assertions diverses qu’ils 
rencontrent sur leur route et, tout en rendant un juste hommage à 
l’autorité et à l’expérience de ceux qui les ont précédés, ils ne recon- 
naissent pourtant qu’un seul maître infaillible, la nature, et c’est elle 
qu’ils prennent pour arbitre de toutes les discussions. 
