294 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
connexion génétique entre les Ptérodactyles et les Chauves-Souris, notre 
but étant siinpleinent de comparer deux systèmes d’organes analogues. 
Lorsqu’on observe attentivement un Cheiroptère, on s’aperçoit que 
son patagium présente une grande ressemblance avec celui des autres 
mammifères (pie nous avons décrits ci-dessus. On peut même dire 
qu’il n’en est que l’exagération et que les Chauves-Souris, avant 
d’atteindre la forme que nous leur connaissons actuellement, ont dû 
avoir un jour, en ce qui concerne la membrane alaire, un aspect iden- 
tique à celui des Polatouche, Anomalurc. etc... Comme chez ceux-ci. 
on reconnaît dans leur patagium les membranes antébrachiale, latérale 
et interfémorale. D’importantes modiiications se sont introduites néan- 
moins. Tout d’abord, les poils ont disparu. Puis, la main, sauf le 
pouce qui a conservé son indépendance et jusqu’à sa gritlé. s’est 
allongée considérablement, de sorte que : 
1“ — Le bord libre de la membrane latérale, qui était flottant, est 
maintenant fixé au cinquième doigt sur ta plus grande partie de son 
parcours. 
Les membranes interdiyilales ont subi un développement sem- 
blable à celui du segment terminal du membre antérieur et. de cette 
façon, une surface énorme, susceiitible d’être facilement pliée ou étendue 
sous l’action directe de muscles volontaires, s’est ajoutée au parachute 
primitif. 
Enfin, la membrane interfémorale s’est complétée. Elle est à pré- 
sent soutenue par un éperon cartilagineux partant du talon et fausse- 
ment appelé calcanéum. Quant à la queue, selon les espèces, elle est 
ou emprisonnée dans la membrane interfémorale, ou bien elle perce 
celle-ci et reiiaraît, libre, sur sa face dorsale. 
Pour exprimer brièvement ce qui précède, il est permis d’écrire que. 
tandis que les oiseaux volent essentiellement avec le bras entier, les 
chauves-souris volent surtout avec la main 
Après ce trop long préambule, nous arrivons aux Ptérosauriens et 
choisirons comme type, pour notre description, les Ptérosauriens 
macroures, qui, grâce aux travaux récents des professeurs O. G. 
Marsh et K. A. Zittel, sont en ce moment les mieux étudiés, au moins 
en ce qui concerne l’appareil du vol. Quoi ipie exhibant. en général, les 
mêmes dispositions qu’on rencontre chez les Chéiroptères, cet appareil 
est plutôt plus sinqde dans les animaux dont nous allons parler. Ici 
encore, le patagium est membraneux, c’est-à-dire dépourvu, non point 
de poils, puisque ceux-ci sont inconnus aux Sauropsides. mais 
d’écailles épidermiques. 
