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s’agissait d’un élément solide et non d’un poison liquide 
ou dissous, qui aurait produit des altérations différentes, 
et, sous l’empire des idées actuelles, il était indiqué de 
rechercher cet agent parmi les organismes inférieurs ou 
les microbes. 
Plusieurs expérimentateurs, tels que Klebs, Toussaint, 
Aufrecht, Baumgarten, crurent avoir découvert le parasite 
de la tuberculose. Mais leur découverte manquait de 
sanction expérimentale ; aussi fut-elle accueillie avec tant 
de froideur que le Dr Cohnheim, un des partisans les plus 
convaincus de .la virulence de la tuberculose, écrivait au 
commencement de l’année 1882 : « La preuve directe de 
l’existence d’un virus tuberculeux et la démonstration 
sensible de son existence sont encore aujourd’hui un 
problème irrésolu (i). » 
C’est à ce moment qu’un des micrographes les plus auto- 
risés de l’Allemagne, M. le Koch, de Berlin, auquel 
ses travaux antérieurs assuraient une compétence indiscu- 
table, annonça à la Société de physiologie de Berlin qu’il 
était parvenu à isoler le microbe de la tuberculose, que 
depuis des années les expérimentateurs cherchaient en vain. 
Cette découverte sera sans doute féconde en résultats pra- 
tiques. Dès maintenant, tout en observant une certaine 
réserve au sujet de leur portée clinique, on peut affirmer 
que les recherches du D'' Koch sont de nature à exercer 
une influence considérable sur le traitement préventif et 
curatif de la phtisie pulmonaire. 
Cette question intéresse un trop grand nombre de per- 
sonnes pour que nous ayons à justifier le travail que 
nous avons entrepris. Loin de nous la pensée de bercer les 
intéressés d’un espoir ou d’une illusion, que la réalité des 
faits pourrait démentir dans un avenir peut-être peu 
éloigné. Cependant il n’est pas inutile de faire connaître. la 
découverte en question ; si elle ne peut encore modifier 
(1) Colinheim. \orlesungen ueber allgemeine Pathologie. Berlin 1S82. 
