MICROBES ET PHTISIE. 
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sensiblement le pronostic fatal de la tuberculose, au moins 
montrera-t-elle la voie d’une thérapeutique rationnelle et 
efficace. 
Nous adressant avant tout à des hommes de science, 
nous croyons les intéresser en résumant brièvement l’his- 
toire de toute la doctrine parasitaire de certaines maladies, 
pour nous occuper ensuite spécialement de l’application de 
cette doctrine à la phtisie; nous terminerons notre travail 
par quelques déductions pratiques, que nous pouvons dès 
maintenant tirer de la découverte du Koch. 
« 
I. DES MICROBES (l). 
Ce n’est pas à nos lecteurs que nous devons apprendre 
que, depuis longtemps déjà, on a attribué la genèse d’un 
assez grand nombre de maladies à l’introduction ou, tout 
au moins, au développement de certains éléments micro- 
scopiques dans l’organisme vivant, tant de l’homme que des 
animaux. Ces éléments ont reçu des noms divers : bactéries, 
bactériens, germes, monades, microbes. Le terme microbes, 
proposé en 1878 par Sédillot ( 2 ), est devenu d’un usage 
général en France, où il a été consacré par l’autorité de 
Littré. 
L’histoire des microbes a passé par des vicissitudes bien 
diverses depuis leur première découverte (1678) jusqu’à 
notre époque. Leur importance au point de vue de l’étio- 
logie des maladies gagne tous les jours du terrain. Les 
journaux scientifiques et même politiques, les sociétés 
savantes sont littéralement encombrés de communications 
(1) Une partie des notions de ce chapitre est extraite de deux études 
très complètes sur la matière, à savoir : Üu rôle pathogénique des microbes, 
par MM. du Gazai et Zuber, Revue des sciences medicales de Hayem, 
t. XVIIl, 1881, p. 302 ; et Manuel de microscopique clinique, par le Dr Biz- 
zozero, avec appendice par le Dr Firket, traducteur, p. 277. 
(2) Bulletin de V AcadAmie de méd^ecine de Paris. 11 mars 1878. 
