352 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
obtenir un liquide où un seul microbe a persisté. 2® 11 
faut reproduire la maladie au moyen du microbe ainsi 
isolé, ce qu’on obtient par l’inoculation. Cette opération ne 
peut malheureusement guère se faire que sur les animaux; 
or, comme le faisait observer Virchow, l’homme prend 
presque toutes les maladies des animaux, tandis que les 
animaux ne prennent que difficilement celles de l’homme. 
Cependant l’immunité des animaux pour les maladies de 
l’homme tient souvent à certaines particularités physio- 
logiques qu’il est possible de tourner. C’est ainsi que 
Pasteur a pu inoculer le charbon à la poule, en abaissant 
la température de cet animal, trop élevée à l’état normal 
pour que le microbe du charbon puisse s’y développer; par 
cet artifice, l’organisme réfractaire devient susceptible de 
prendre la maladie. 
Les microbes sont des éléments d’une ténuité extrême , 
beaucoup sont à peine visibles à l’aide des grossissements 
les plus puissants ; mais souvent ils se groupent en masses 
qui peuvent atteindre des dimensions plus ou moins con- 
sidérables. Leur forme est, en général, très simple : 
sphérique ou allongée, en cylindre ou en spirale. On n’y 
distingue aucun signe d’organisation ; toutefois quelques 
espèces laissent à certains moments voir, à l’intérieur du 
corps de l’individu adulte, des éléments particuliers arrondis 
qui sont les spores ou germes destinés à la reproduction. 
La rapidité de développement de ces parasites est très 
variable suivant les espèces et les conditions locales : faible 
pour certains microbes, notamment ceux de la tuberculose 
et de la lèpre, elle est très considérable pour divers microbes 
septiques Voici quelques chiffres bien frappants, déduits 
par Cohn de ses observations. En admettant qu’un microbe 
se divise, au bout d’une heure, en deux éléments nouveaux, 
et que le même processus se reproduise pour c’eux-ci, on 
arriverait à se trouver à la fin du 3® jour en présence de 
47 trülions de ces parasites. Exprimés en poids, ces 
chilïres sont plus frappants encore ; si l’on admet que le 
