MICROBES ET PHTISIE. 
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Causes de la phtisie. Étant établi que la véritable tuber- 
culose ne peut être produite que par l’introduction de 
bacilles dans l’organisme humain, il reste à rechercher 
d’où ces bacilles peuvent provenir. Viennent-ils exclusi- 
vement d’organismes animaux vivants, ou bien peuvent-ils, 
comme les microbes du charbon et de l’érysipèle, se déve- 
lopper, vivre et se multiplier dans des matières organiques 
animales en voie de décomposition? Cette question est très 
importante, principalement au point de vue de la prophy- 
laxie. Car, si la deuxième hypothèse était vraie, c’est- 
à-dire, si le bacille pouvait se former hors des organismes 
vivants, il faudrait évidemment renoncer à éloigner ce 
parasite de l’homme. Heureusement, il n’en est pas ainsi. 
L’expérience prouve que le bacille se développe beaucoup 
plus lentement que tous les autres microbes, qu’il ne se 
multiplie que dans le sérum sanguin et dans le suc de 
la chair animale, enfin — point capital — qu’il lui faut 
une température d’au moins 30°, 6 pour pouvoir vivre et 
croître. Alors même que ces trois conditions sont réunies, 
la multiplication des bacilles est entravée si ces micro- 
organismes ne sont pas protégés contre l'action nocive 
d’autres bactéries à croissance rapide, comme il s’en trouve 
beaucoup dans les matières en voie de putréfaction. 
Or il se fait que ces différentes conditions ne coexistent 
nulle part ailleurs que dans les organismes animaux 
vivants. L’existence de ces bacilles est donc étroitement liée 
à celle des organismes dans lesquels ils vivent ; ce sont 
donc de véritables parasites dans toute l’acception de ce 
mot. Ce ne sont pas des parasites d’occasion, comme tant 
d’autres microbes, le microbe du charbon par exemple, 
qui parcourent tout le cycle de leur existence à l’état de 
liberté et ne font qu’une incursion passagère dans l’orga- 
nisme humain. 
On s’est demandé si les bacilles de la tuberculose ne 
peuvent pas provenir de la transformation de bactéries 
banales, comme il s’en rencontre aussi bien dans le corps 
