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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ces courbures moyennes. Dans les lames liquides dont la 
surface fermée enveloppe, soit un autre liquide de même 
densité, soit une masse gazeuse, la constance de la courbure 
moyenne de la surface externe constitue donc, comme 
dans les masses pleines, la condition nécessaire et suffi- 
sante de l’équilibre. 
Pour vérifier par l’expérience cette conclusion théo- 
rique, Joseph Plateau s’est efibrcé d’abord de former des 
lames sphériques d’huile d’olive, au sein du liquide alcoo- 
lique. Dans ce but, il fit adhérer une petite masse d’huile 
à l’extrémité inférieure d’un tube de fer plongeant verti- 
calement dans le mélange d’eau et d’alcool. Un rebord d'un 
millimètre et demi de largeur, placé à la partie inférieure 
du tube, devait empêcher la petite masse de s’étendre en 
partie le long de la paroi extérieure. Le tube était évasé 
en entonnoir à la partie supérieure, le liquide alcoolique, 
destiné à gonfier en bulle la })etite masse d'huile, était 
renfermé dans un fiacon à robinet, et celui-ci était placé 
au-dessus de l’entonnoir. En réglant convenablement l’ou- 
verture du robinet, et en ayant soin de recevoir le jet sur la 
partie intérieure de l’entonnoir, afin d’amoindrir la vitesse 
de chute et de diminuer ainsi les chances de rupture. 
Plateau parvint à former de grosses bulles d’huile d’olive 
ayant 12 centimètres de diamètre et un tiers de milli- 
mètre d’épaisseur moyenne. 
Lorsque la bulle était formée. Plateau la séparait du 
tube de fer, en retirant ce dernier avec une certaine rapi- 
dité. La bulle demeurait alors en arrière, et la lame, tout 
en restant adhérente au tube, se prolongeait en une sorte 
de traînée verticale qui ne tardait pas à s’étrangler et à se 
diviser. La partie supérieure de la traînée restait attachée 
au tube, et la portion inférieure allait fermer et compléter 
la bulle. Ainsi isolée, la bulle persistait ordinairement 
plus d’une heure au sein du milieu alcoolique : après ce 
laps de temps elle crevait spontanément. 11 est probable 
que cette rupture était due à l’action dissolvante du * 
liquide alcoolique. I 
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