LES TRAVAUX SCIENTIFIQUES DE JOSEPH PLATEAU. 433 
des vagues doivent se former nécessairement dans le voisi- 
nage des côtes, à la marée montante, et acquérir d’autant 
plus de vitesse et de hauteur qu’elles se rapprochent 
davantage de la terre ferme. Ce phénomène est le résultat 
du ralentissement des masses inférieures dans leur frotte- 
ment contre le sol, et du déversement des masses supé- 
rieures sur les surfaces libres des couches qui les pré- 
cèdent. 
La barre ou mascaret qui accompagne le flux à l’em- 
bouchure de certains fleuves est un phénomène se rappor- 
tant aux mêmes causes. 
L’énergie cinétique du gulf-stream aurait de même pour 
origine, suivant M. Van der Mensbrugghe, des déperdi- 
tions successives d’énergie potentielle. Ce fleuve gigan- 
tesque, dont le lit se resserre de plus en plus, est sous 
l’influence de diminutions incessantes de surface libre (i). 
Il y a plus : l’huile, dont l’énergie potientielle est 
plus faible que celle de l’eau, devrait constituer, d’après les 
mêmes principes, lorsqu’elle est répandue en lame mince à 
la surface de la mer, un obstacle à l’agitation des flots. Des 
expériences récentes ont montré la parfaite exactitude de 
cette conclusion (3). 
M. V an der Mensbrugghe signale dans ses recherches 
théoriques plusieurs autres propositions intéressantes. 
Pour ne pas trop allonger cet article, nous nous contente- 
rons d’en mentionner quelques-unes. 
Si une masse liquide est transformée par une force quel- 
conque en lame de plus en plus mince, le travail résis- 
tant, développé par l’accroissement de l’énergie poten- 
tielle du liquide, augmente en raison directe de la valeur 
de l’énergie et en raison inverse de l’épaisseur de la 
lame. 
Le développement d’une bulle dont le diamètre ne peut 
(1) Bulletins de V Académie royale de Belgique, 2e série, t. XLVII, n» 4. 
(2) Bulletins de V Académie royale de Belgique, 3« série, t. IV, n° 8. 
