l’ancienne université de LOUVAIN. 
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reusement, pour être à la hauteur de la tâche qui m’est 
confiée, pour retracer les travaux, la physionomie, les 
moeurs de ces glorieux ancêtres, il faudrait un pinceau plus 
coloré et plus habile que le mien. D’un autre côté, je ne 
voudrais pas tomber dans l’ennui d’une sèche énumération, 
déjà faite d’ailleurs bien des fois. Il semble que j’attein- 
drai mieux mon but en étudiant de plus près quelques 
figures choisies, que l’on saisira mieux ainsi la part 
de l’ancienne Université de Louvain dans le mouvement 
scientifique de l’Europe du xv® au xviii'' siècle, et c’est là 
surtout ce qu’il importe de mettre en lumière. 
Laissons donc, dans la pénombre où ils ont laborieuse- 
ment et régulièrement accompli leur tâche, les Beausart, 
les Stainier, les Jean Stade, les Thomas Fienus, les Sterck, 
les Sturmius, et tant d’autres ; laissons aussi de côté leurs 
nombreux et vaillants élèves qui n’ont pas moins contribué 
à la renommée de l’École, les Paul de Middelbourg, les 
Mercator, les Van Helmont. Arrêtons-nous à considérer 
seulement quelques savants revêtus de la toge académique, 
cités parmi les premiers de leur temps, et résumant en 
eux la puissance scientifique de Louvain : Renier Gemma, 
au moment où elle commençait à fleurir ; Adrien Romain, 
à l’époque de son plein épanouissement ; Minckelers, aux 
dernières heures de son existence. 
Renier Gemma, Gemma Frisius, comme on l’appelait du 
pays de sa famille, était né en 1508àDokkum, en Frise. 
Resté orphelin de bonne heure, il fit ses études à l’Université 
de Louvain, au collège de Groningue, et il y endossa bien- 
tôt après la robe de professeur. La simplicité et la solidité 
de son enseignement, la valeur de ses travaux scientifiques 
groupèrent autour de lui de nombreux élèves qui lui firent 
honneur, et parmi lesquels il suffira de citer le géographe 
Gérard Mercator. Médecin distingué, recherché de tous à 
cause de l’aménité de ses moeurs, il était fort bien accueilli 
à la cour de Charles-Quint ; mais, disent ses biographes, 
