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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans les traités de cosmographie... si le papier n’en était 
pas d’ordinaire si mauvais. 
Vers la même époque, Gemma publia celui de ses 
ouvrages où se trouve consignée sa plus belle découverte. 
11 a pour titre « De usu et traite des méthodes pour 
résoudre les problèmes les plus fréquents de l’astronomie 
pratique : la détermination, pour un lieu donné, de l’heure, 
de la latitude, de la longitude, etc. C’est là, en effet, au 
chapitre xix intitulé : De novo modo inveniendi longi- 
tudinern, qii’après avoir expliqué l’usage des éclipses et des 
distances lunaires, il propose pour la première fois, 
avec une clarté parfaite, la méthode pour déterminer les 
longitudes au moyen des chronomètres, méthode qui a 
pris aujourd’hui un rang si élevé dans la science, 
comme on peut le voir dans la Navigation agronomique de 
M. Aved de Magnac et dans le Cours d' Astronomie nau- 
tique de M. Paye. 11 faut citer en entier ce passage, si 
glorieux pour l’enseignement de V Alma Mater : 
v( On construit aujourd’hui certaines petites horloges 
qui, vu leur faible poids, ne constituent pas une charge 
sensible pour le voyageur. 11 en est souvent qui marchent 
24 heures sans s’arrêter, et même, pour peu qu’on y 
veille, elles seront animées d’un mouvement pour ainsi 
dire perpétuel. Donc, au moyen de telles horloges, on peut 
trouver la longitude par la voie suivante : Il faut d’abord, 
avant de se mettre en route, s’assurer que l’horloge marque 
avec la plus grande exactitude l’heure du lieu que l’on 
va quitter ; ensuite, pendant le voyage, veiller à ce qu’elle 
ne s’arrête pas. Après avoir parcouru une distance de 
quinze à vingt milles, s’il nous plaît de savoir combien 
nous sommes éloignés en longitude du lieu de notre départ, 
nous attendrons que l’index de l’horloge coïncide très 
exactement avec une heure déterminée, et au même instant, 
au moyen de l’astrolabe ou de notre globe (i), nous cherche- 
(1) C’est rinstrument dont Gemma explique remploi dans cet ouvrage. 
