l’ancienne université de LOUVAIN. 
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rons l’heure du lieu auquel nous sommes parvenus. Si 
elle coïncide précisément avec l’heure indiquée par l’hor- 
loge, il sera certain que nous sommes encore sous le même 
méridien ou la même longitude qu’au départ, et que notre 
parcours s’est effectué vers le nord ou vers le sud. Si, au 
contraire, elle en diffère d’une ou de plusieurs minutes, il 
suffira de réduire celles-ci en degrés, ou en parties de 
degré, comme nous l’avons expliqué au chapitre précédent, 
pour en déduire la longitude. Par cette méthode, je pour- 
rais trouver la longitude d’un pays où je serais arrivé, 
sans le savoir, par des milliers de milles et sans connaître 
la longueur de la route... A la vérité, il faut pour cet 
usage des horloges très parfaites, dont le déplacement 
n’altère pas la marche (i). » 
A cause de l’imperfection des instruments, ce procédé 
ne pouvait donner, au temps de Gemma, qu’une approxi- 
mation grossière, mais l’idée y était et les progrès de 
l’horlogerie l’ont admirablement servie. 
Gemma avait encore perfectionné un instrument. Van- 
neau astronomique, dont il exposa les propriétés dans un 
ouvrage spécial. Cet appareil était composé de quatre 
cercles, dont un fixe : Delambre en fait mention dans son 
Histoire de t Astronomie. 
Il faut enfin signaler, indépendamment de divers écrits 
sur l’astronomie, sur certains appareils qu’il avait imagi- 
nés pour mesurer les hauteurs, un traité d’arithmétique, 
A^ithmetü-.æ practicæ methodus, 1540, qui nous montre 
Gemma parfaitement au courant de la science de son temps. 
Cet ouvrage estimé eut plusieurs éditions en France et 
en d’autres pays. 
Adrien van Roomen ou Adrianus Romanus, comme on 
l’appelait à cette époque, fut un des plus illustres succes- 
seurs de Gemma dans la chaire de mathématiques et d’as- 
tronomie. Né à Louvain, le 29 septembre 1561, d’une 
(1) Ouvrage cité, p. 239. 
