l’ancienne université de LOUVAIN. 445 
3° Dans l’avertissement adressé au « lecteur philo- 
matlie », Romanus donnait un catalogue fort intéressant 
des principaux mathématiciens de son temps. Nous y voyons 
figurer le P. Clavius de Bamberg, Guido Uhaldi, Jean 
Magini, le physicien Grotius, Ludolph van Keulen, le plus 
fort calculateur de son siècle, au dire de Romanus (celui-là 
même qui, dépassant le professeur de Louvain, calcula le 
rapport de la circonférence au diamètre jusqu’à la trente- 
cinquième décimale), Tycho-Brahé, Valentin Otto, Joachim 
Rheticus, et enfin Simon Stévin, pour lequel van Roomen 
professe une admiration sans limites, fondée sur les décou- 
vertes en arithmétique et en statique de l’illustre Bru- 
geois. Dans cette énumération, ne figure aucun nom 
français ; Romanus, en effet, ne connaissait pas encore son 
célèbre contemporain, François Viète, et ce fut même cette 
omission, au dire de Tallemant des Réaux, qui devint 
l’origine des relations et de la grande intimité entre les 
deux savants. 
Cette histoire a été reproduite bien des fois, mais le style 
du vieux conteur lui donne toujour-s un charme particu- 
lier : « M. Viète était un maître des requêtes, natif de 
Fontenay4e-Comte, en Bas-Poitou. Jamais homme ne fut 
plus né aux mathématiques ; il les apprit tout seul, car 
avant lui il n’y avait personne en France qui s’en mêlât. 
11 en fit même plusieurs traités d’un si haut savoir qu’on a 
bien de la peine à les entendre, entre autres son Isagoge 
ou Introclucf,ion aux mathématiques. Un allemand nommé 
Landsbergius, si je ne me trompe, en déchiffra une partie, 
et depuis on a entendu le reste. Voici ce que j’ai appris de 
particulier touchant ce grand homme. Du temps d’Henri IV, 
un hollandais, nommé Adrianus Romanus, savant aux 
mathématiques, mais non pas tant qu’il croyait, fit un livre 
où il mit une proposition qu’il donnait à résoudre à tous 
les mathématiciens de l’Europe (i) ; or, en un endroit de son 
livre, il nommait tous les mathématiciens et n’en donnait 
(1) C’est le problème dont j’ai parlé plus haut. 
