REBOISEMENTS ET REPEUPLEMENTS. 483 
est une sorte de petite poire, bonne à manger quand un 
commencement de fermentation l’a fait blettir; le goût 
est analogue à celui de la nèfle. Le bois, d’un tissu fin et 
très serré, est l’un des plus durs qui existent en Europe; 
aussi est-il fort recherché pour toutes les industries aux- 
quelles ces qualités conviennent, et atteint-il des prix très 
élevés qui ne permettent pas, malgré ses excellentes qua- 
lités comme bois de feu, de l’employer au chauffage. La 
croissance est lente et ia longévité très grande; c’est un 
arbre des sols calcaires et des terres fortes et compactes : 
il préfère les expositions fraîches, mais s’accommode aussi 
des autres. On ne le rencontre jamais à l’état de massif, 
mais disséminé au travers des taillis, où l’on doit toujours 
le réserver avec soin. N’était la lenteur de sa croissance, 
ce serait une essence à conseiller fortement pour les reboi- 
sements et repeuplements dans les sols calcaires, surtout 
quand ils sont pourvus d’une certaine proportion d’humus. 
— Le merisier ou cerisier des bois (Cerasus avuum, l)e 
Cand.) est le type sauvage de tous nos cerisiers cultivés à 
fruits doux. A part les sols humides et les sables purs, 
tous les terrains lui conviennent, mais principalement le 
calcaire : il prospère aux diverses expositions, tout en pré- 
férant celles du sud et de l’ouest. C’est un arbre de moyenne 
grandeur dont la croissance est rapide jusqu’à l’âge de 40 
ans, auquel, toutes conditions égales, il atteint les dimen- 
tions du hêtre d’âge pareil ; après quoi, il décroît et ne dé- 
passe guère 70 à 80 ans. Son jeune plant est robuste 
et ne veut ni ombre ni abri. L’aire de cet arbre est à 
peu près celle du hêtre ; du moins s’élève-t-il aussi haut 
en altitude. La qualité dubois, sans être de premier ordre, 
n’est pas non plus insignifiante : menuisiers, tabletiers, 
ébénistes, luthiers même en font usage. Son chauffage et 
son charbon sont passables. La cerise sauvage ou merise o.'sX 
un petit fruit d’une saveur amère, qui n’a presque que la 
peau sur le noyau ; c’est par sa distillation qu’on obtient 
le kirsch le plus estimé. Les racines du merisier sont puis- 
