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santés et s enfoncent assez profondément, mais en émettant 
de nombreuses racines latérales qui courent au loin pres- 
qu’à tleur de terre ; lorsque l’on a coupé par le pied un 
merisier de dimensions, tout l’effort des racines se porte 
d’abord sur la souche, qui rejette abondamment ; quelques 
années plus tard, les racines se mettent à drageonner au 
])oint que tout un massif de jeunes brins isolés se forme peu 
à peu autour de la cépée mère, li est donc fort avantageux 
d’avoir, sur un taillis, une bonne réserve de merisiers : sur 
pied, leurs cimes ensemenceront le sol, car la fructification 
est assez régulière et soutenue ; abattus, ce sont leurs ra- 
cines qui assureront, tout autour de leurs souches, le repeu- 
plement. — Le mahaleb ou bois de Sainte-Lucie est encore 
un cerisier (C^erasus mahaleb. Mil).) sur lequel, même, 
les horticulteurs grellent toutes les variétés do cerisiers à 
fruits comestibles ; mais ce n’est plus à l’ordinaire un arbre 
digne de ce nom ; ce n’est guère qu’un arbrisseau de 2 à 3 
mètres, très rameux. de croissance lente,- à petites feuilles 
luisantes et coriaces, à petits fruits noirs, acerbes, de la 
grosseur d’un pois et sans usage. 11 a néanmoins, au point 
de vue qui nous occupe, un très grand intérêt en raison 
d’une extrême rusticité qui lui permet de prospérer dans les 
terrains calcaires les plus arides et les plus secs, jusque 
dans les fissures des rochers. 11 est aussi très drageonnant. 
On peut l’employer avec succès afin de donner un premier 
abri et de former un premier couvert sur des sols trop appau- 
vris et trop arides pour recevoir de prime abord des 
essences plus précieuses, mais en même temps plus déli- 
cates. Au bout de quelques années, quand, par la décom- 
position de ses feuilles épaisses et coriaces tombées a-nnuel- 
lement sur le sol, celui-ci aura reçu un peu d humus et 
recèlera un jieu de fraîcheur, on pourra, à l’ombre et 
sous l’égide de ces broussailles protectrices, planter des 
essences meilleures, destinées à compléter plus tard le 
peuplement définitif. — Rustique, robuste aussi et, comme 
le mahaleb, prospère dans les sols calcaires même les plus 
