l’asie occidentale. 515 
lion suivie clans les passages cités repose sur des inductions 
légitimes. 
La matière X (i), qui a été identifiée avec l’ivoire, ser- 
vait aux mêmes usages que celui-ci. Les inscriptions parlent 
de sièges ou trônes de X, de lits, de tables ( 2 ), de palais 
de X, comme la Bible parle de bâtons, de trônes, de mai- 
sons et de palais d’ivoire, c’est-à-dire de bâtons, trônes, 
etc. ornés d’ivoire. Le mot hébreu 5'e?z(avec plus d’exacti- 
tude schenj, c[ui désigne l’ivoire, signifie proprement dent, 
comme l’idéogramme qui exprime la matière X, dans l’as- 
syrien, a entre autres valeurs celle de sm fschinj, mot qui 
signifie également dent. 
Si la matière X est l’ivoire, l’animal Y est bien l’élé- 
phant, comme on l’a supposé. Car on voit employé aux 
mêmes usages des X, sans déterminatif, ou des X de 
l’animal Y. L’animal Y vit sur terre, et il fournit une 
trop grande quantité d’ivoire, si X exprime réellement 
cette matière, pour qu’on l’identifie avec le rhinocéros, 
auquel on pourrait aussi songer. Enfin les rois de Sukhu 
et de Patinu offrirent à Salmanasar 11 des X de l’animal 
Y, que la gravure assyrienne paraît avoir représentés par 
des défenses d’éléphant. Le fait est consigné sur l’obé- 
lisque de Nirnrud. Ce monument, dont le musée de la 
porte de Hal à Bruxelles possède un moulage ( 3 ), est 
(1) Nous représentons par X l’idéogramme qui est censé figurer l'ivoire, 
et par Y le groupe de signes où nous voyons l’expression de l’éléphant, 
afin de ne préjuger ni la lecture ni le sens des deux mots dans la dis- 
cussion, et parce que l’usage des caractères cunéiformes nous est interdit 
ici. 
(2) En assyrien passuri. Les assyriologues allemands donnent à passuru 
le sens de coupe. Nous lui donnons le sens de table, parce que sur le passuru 
de ses dieux, Nabuchodonosor ( Baril de Phillips, iii, 19-28) servait non seu- 
lement du vin de plusieurs crus, mais encore du poisson et de la volaille. Le 
sens de plat que F. Lenormant déduisait d’un autre passage ne convient pas 
à celui-ci. 
(3) Les quatre faces de l’obélisque sont clairement représentées dans l’ou- 
vrage de l’abbé Vigoureux, La Bible elles découvertes modernes, 3® édit., 
t. IV, planche 69, en face de la page 64. 
