l’asib occidentale. 
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troupeaux de r^wânz, d’éléphants, de lions, d’oiseaux T, 
d’animaux S, d’animaux R, d’onagres, de gazelles, etc. » 
T semble donc être un oiseau de grande taille et avoir de 
l’analogie avec les animaux terrestres (i). Ces traits aussi 
conviennent mieux à l’autruche qu’à l’aigle et à tout autre 
oiseau. 
L’autruche était fort répandue dans les déserts de l’Asie 
occidentale. Les écrivains bibliques en parlent comme d’un 
oiseau généralement connu, et Xénophon, parcourant la 
rive gauche de l’Euphrate avec Cjrus le Jeune, en vit un 
grand nombre dans le désert arabe, au delà du Chabor (a). 
En deçà, dans le pays syrien, où cette rive était fort 
peuplée, il ne la mentionne pas. Assurnatsirpal rencontre 
l’autruche en Syrie, mais sur la rive droite du fleuve. 
L’autruche se joue des chasseurs ; elle défie le cheval à 
la course. Les Grecs de l’armée de Cyrus s’exercèrent en 
vain à la poursuivre ( 3 ). Assurnatsirpal prétend y avoir 
mieux réussi, et inscrit avec fierté de si beaux exploits 
dans ses annales. 
Revenons au Bit-Adini, un peu perdu de vue dans les 
digressions précédentes. 
Le premier tribut d’Akhuni, chef de ce pays, avait été 
insignifiant, si l’on considère l’importance de ses Etats. Le 
second est plus riche : l’empire d’Assurnatsirpal s’affer- 
missait sur l’Euphrate. On est frappé de la variété et de la 
richesse des objets énumérés dans la liste d’Akhuni. 11 est 
d’autant plus regrettable que la lecture et l’interprétation 
de beaucoup de ces termes offrent encore de si grandes 
difficultés. 
De chez Akhuni, Assurnatsirpal se rend à Kargamis, en 
face, sur la rive droite du fleuve. 11 traverse l’Euphrate 
(1) Aristote considérait l’autruche comme une sorte d'être mixte entre 
l'oiseau et le quadrupède, et les naturalistes modernes justifient cette im- 
pression. 
(2) Anal>ase, 1, V. 
(3) Ibid., I, IV. 
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