BIBLIOGRAPHIE. 577 
parus, i)ar S. Zaborowski, d’une autre collection connue sous le nom de 
Bibliothèque utile. 
La philosophie zoologique avant Darwin va nous occuper aujour- 
d’hui. Nous aurons à envisager cet ouvrage, tout en l’analysant, sous 
divers points de vue. tels que le sujet en lui-même et la manière dont 
l’auteur l’a traité, les théories scientiliques et les tendances qui s’en 
dégagent. 
Le sujet de ce livre, considéré indépendamment des théories en vue 
desquelles il a été abordé, est l’exposé des idées et des vues successives 
que les hommes d’étude et de savoir se sont faites, depuis l’antiquité 
jusqu’à nos jours, sur la nature, l’origine et les fonctions de la vie 
tant animale que végétale. Nous n’hésiterons pas à dire que ce côté de 
la question est magistralement traité. L’auteur, après avoir passé en 
revue et sommairement esquissé les notions plus ou moins vagues, en 
ces matières, des philosophes de l’antiquité antérieurs à Aristote, 
entre pleinement dans le vif de la question par le tableau des notions 
entrevues et professées par le philosophe de Stagyre. Le premier, 
Aristote sut allier à l’observation des faits la synthèse des connaissances 
acquises pour en faire ressortir les conséquences générales, le groupe- 
ment des faits pour arriver à des lois. C’est donc à lui que remontent 
les origines de la philosophie zoologique. 
Le mouvement intellectuel inauguré pai' le précepteur d’Alexandre 
le Grand ne devait être repris que de nombreux siècles plus tard, et 
dans des conditions qui entravèrent plutôt qu’elles ne favorisèrent 
l’essor dont il avait été l’initiateur. Dans l’intervalle cependant, 
surgirent certains esprits d’une portée assez grande et d’un esprit 
assez pénétrant pour pressentir plusieurs des lois de la nature qu’une 
science plus développée a, depuis eux, mises à jour. Sans nous associer 
à l’enthousiasme de l’auteur pour « les vues prophétiques - de 
Lucrèce, nous reconnaîtrons volontiers que les passages qu’il cite du 
fameux poème De natura rerum résument, on ne peut mieux, celles 
des pensées du poète naturaliste qui se trouvent en harmonie avec les 
visées de notre écrivain. Resterait à savoir si, bien loin que ces 
« vues » de Lucrèce aient été prophétiques relativement aux progrès 
de la science selon les théories de M. Edmond Perrier, ces dernières au 
contraire ne constitueraient pas un mouvement de recul et de rétrogra- 
dation vers les errements de l’ancienne école épicurienne. Passons. A 
l’inverse de Lucrèce qui ne s’en tient qu’aux généralités, Pline descend 
dans le détail des faits, qu’il rassemble en grand nombre, sans d’ailleurs 
en tirer de conséquences ni de lois. Galien fait un pas important de 
