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584 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
appartient, dans l’exagération en sens inverse. S’il n’est point conforme 
à la vraie méthode philosophique de n’établir jamais aucune générali- 
sation, il ne lui est pas moins contraire de généraliser trop hâtive- 
ment et surtout sur des hypothèses que l’on prend pour des faits, par- 
ce qu’elles cadrent exactement avec des théories préconçues que 
l’esprit a épousées amoureusement. Cuvier a été beaucoup trop loin 
sans doute en attribuant toutes les révolutions du globe à des cata- 
clysmes, à des bouleversements violents et subits, de même qu’en 
s’enfermant dans le principe de la lixité absolue des espèces comme 
dans un fait acquis à tous les points de vue, et à tous les points de vue 
inattaquable. M. Edmond Perrier, d’autre part, quand il s’attarde 
•à la fameuse théorie des causes actuelles de plus en plus délaissée 
aujourd’hui ; quand il prétend que tous les géologues sont d’accord 
pour attribuer à la période géologique contemporaine une durée bien 
voisine d’un demi-millier de siècles » (p. IIG et 117) soit cinquante 
mille ans ; quand il pose la théorie de l’évolution et de la variabilité 
indéfinie des espèces dans le présent aussi bien que dans le passé géo- 
logique, comme un fait scientifiquement démontré dont, seules. « de 
respectables croyances (1) » empêcheraient quelques esprits attardés 
de reconnaître la vérité éclatante ; ne tombe-t-il pas à son tour, 
quoique en une direction différente, dans le tort, dans l’erreur qu’il 
reproche à bon droit au grand naturaliste du commencement du 
siècle? 
Après avoir exposé les idées de Goethe sur V unité des types oryanUpues 
et les modifications des organes sous l’influence des milieux : cité l’essai 
de conciliation proposé par Dugès entre les vues de Cuvier et celles de 
Geotîroy au moyen d’une loi de conformité et de la théorie du zoonite 
de Moquin-Tandon ; fait une excursion dans la philosophie panthéis- 
tique allemande des Schelling. des Oken et de leurs disciples (Garus. 
Spix); cité Hæckel et l’obligé Bathybius pour prendre, dans cet 
assemblage de méta{»hysique arbitraire, de conceptions physiologiques 
parfois fortuitement heureuses et de faits controuvés. tout ce qui peut 
favoriser le système caressé et préféré : notre auteur demie un brillant 
aperçu de la théorie des archétypes, des homologies et du segment ver- 
tébral de Richard Owen : du type articulé de H. .Milne Edwards avec 
identité des zoonites, et de sa loi physiologique de la division du travail 
comparée à la loi économique du même nom : enfin des travaux de 
Savigny, d’Audouin, et de MM. de Quatrefages, Blanchard. Lacaze- 
(1) P. 88. 
