REAa'E DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
627 
sa conviction. Lalande, qui le vit à Londres en 17G3 et lui parla de sa 
découverte, raconte qu’il lui parut « ne pas croire à l’existence d’un 
satellite de Vénus, mais plutôt celle de quelque autre planète qui 
réfléchissant moins de lumière, ne se voyait que difficilement et 
rarement. Je me persuade, poursuit Lalande, qu’il ne faisait cette 
dernière supposition que pour ne pas abandonner tout à fait une opinion 
précipitée qu’il avait annoncée d’une manière trop formelle dans sa 
jeunesse (1). » 
Après l’observation de Short on en cite une d’André Mayer, de 
Greifswald, en 1759. Le nom de cet astronome ne figure pas dans la 
bibliographie astronomique de Lalande ; mais on le trouve dans la 
Bibliographie générale de l’astronomie de Houzeau et Lancaster ("2). 
Nous ignorons où cette observation a été publiée et dans quelles cir- 
constances elle a été faite. 
Montaigne, astronome à Limoges, crut voir aussi le compagnon de 
Vénus, les 3, 4, 7 et 1 1 mai 17G1. Il détermina, par estime, l’angle 
de position et la distance du satellite à la planète. La lunette dont il 
se servait avait "J", 74 de longueur et grossissait de 40 à 50 fois. Le 
satellite présentait la même phase (pie Vénus ; sa lumière était faible 
et son diamètre s’élevait au cpiart environ de celui de la planète. 
Montaigne communiqua scs observations à Baudouin qui lut, à ce 
sujet, à l’Académie des sciences, deux mémoires dans lesquels il 
essaye de déterminer les éléments de l’orbite de ce satellite (3). 
iMontaigne n’était pas un astronome de premier ordre, mais il avait 
l’habitude des instruments ; il acquit même plus tard une certaine 
célébrité en découvrant deux comètes, l’ime le 8 mars 1772, première 
apparition connue de la comète de Biéla, et une autre le 1 1 août 
1774. Ses observations du mois de mai et les résultats des calculs de 
Baudouin eurent du retentissement ; on voit, en parcourant les livres 
de cette époque, qu’on crut à la découverte certaine du mystérieux 
satellite ; il aurait accompli sa révolution en 9 jours et 7 heures, à 
une distance de Vénus à peu près égale à celle de la lune à la 
terre. 
Ln mois plus tard, le 6 juin 17G1, Vénus traversa le disque du 
(1) Astronomie, 3® édition, t. lit, p. 210. 
(2) Ces auteurs renvoient au Lexikon der von 1750 bis 1800 verstorbenen 
îeutschen Schriftsteller àe Iileusel, que nous n’avons pu consulter. 
(3) Baudouin, Mémoire sur la découverte du satellite de yinus,.., Paris, 
1761. 
