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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
langue des mineurs, et qu’on peut traduire aussi bien par 
les mots de pilier, de môle ou de butoir Afin de mieux 
faire comprendre sa pensée, l’éminent auteur compare ces 
piliers à des pilotis immergés dans un lac dont la surface 
gèle en hiver. Il se forme ainsi une couche de glace, qui 
couvre tout, y compris la tête des pieux; mais, le plan d’eau 
venant par la suite à baisser, la glace se rompt, et tandis 
qu'il en subsiste des morceaux comme couronnement 
des pilotis, d’autres s’inclinent contre ces derniers, pour 
rejoindre le niveau auquel la masse principale est descendue. 
I)e la même façon, M. Suess imagine qu’autrefois les 
Vosges, la Forêt Noire et le plateau central de France 
constituaient une seule et même plate-forme, sur laquelle 
se déposaient les sédiments jurassiques ; plus tard, des 
cassures se produisirent dans ce massif, isolant, sous 
forme de piliers stables, les trois districts en question, 
tandis que, dans l'intervalle, tout s’abîmait dans la pro- 
fondeur, les bords seuls des cassures étant marqués par 
des paquets de couches inclinées. Mais le couronnement 
sédimentaire des piliers aurait disparu peu à peu sous 
l’effort de l’érosion, ne laissant subsister que d’insignifiants 
lambeaux et mettant à découvert le substratum de terrain 
primitif, originairement baigné par les eaux jurassiques. 
Même, dans le massif vosgien, cet effondrement de la péri- 
phérie se serait compliqué, au centre, d’un autre effon- 
drement linéaire, qui aurait fait naître la vallée du Rhin, 
isolant ainsi les Vosges de la Forêt Noire. 
Au lieu donc de considérer ces deux pays, ainsi que 
faisait Elie de Beaumont, comme les deux reins d’une voûte 
de soulèvement, rompue en son milieu par l’effondrement 
de la clef, M. Suess dit textuellement (i) : « Les Vosges 
doivent leur relief actuel, non à un soulèvement propre, 
mais à T affaissement général de tout ce qui les entourait. 
Pour avoir la mesure exacte du mouvement de descente de 
11) Antlüz. 1.. p. 266. 
