LA NATURE DES MOUVEMENTS DE L ECORCE TERRESTRE. l5 
des Ardennes tout seul! Mais transportons-nous, de l’autre 
côté du bassin de Paris, dans ce Bocage normand, qui 
forme la préface du Cotentin. Là nous retrouverons des 
faits identiques avec ceux qui viennent d’être signalés, et 
même encore plus nombreux et plus caractéristiques. A 
l’ouest de Caen se trouvent les localités de May et de 
Fontaine-Étoupefour, célèbres par les petites flaques fossi- 
lifères de l’âge du lias, qu’on y a découvertes dans les 
minimes inégalités de la surface du grès silurien redressé. 
A la station des Yveteaux-Fromentel, entre Argentan et 
Fiers, une tranchée montre des marnes et calcaires Basi- 
ques, en couches absolument horizontales, qui forment un 
mince lambeau, tout à fait isolé, sur la tranche des phyl- 
lades primaires, redressés en couches verticales. Donc le 
Cotentin et la Bretagne étaient, comme l’Ardenne et le 
Brabant, émergés à cette époque. Le rivage y différait 
peu de la limite actuelle du bassin jurassique, la mer se 
contentant de faire, de temps à autre, quelques excursions 
dans des lagunes sans profondeur. Par suite, si l’on veut, 
à l’exemple de M. Suess, chercher bien au-dessus des 
Vosges la place de l’ancien niveau des mers liasiques, il 
faut entraîner toute la Bretagne, avec le Cotentin et le 
Bocage, dans le mouvement de descente auquel on est 
déjà obligé d’assujettir l’Ardenne et le Brabant. Il y a 
plus : il serait facile de prouver que, non seulement la 
Vendée, mais aussi le Plateau Central, ont été dans les 
mêmes conditions. En résumé, pour attribuer la dignité 
de pilier stable à cette petite région, autrefois déprimée, 
qui s’appelle l’axe des Vosges, il faut admettre l’effondre- 
ment de la France et de la Belgique tout entières, en 
faisant déchoir, de leur privilège de stabilité, tous les 
anciens et authentiques piliers de ces deux pays. Vrai- 
ment, pour se résigner à pareille hypothèse, il faudrait 
faire bon marché de ce grand et salutaire principe de la 
moindre action, qui gouverne toute la philosophie natu- 
relle ! 
